Espa?a aumentar¨¢ las compras libres de crudo para aprovechar al m¨¢ximo la reducci¨®n de los precios mundiales del petr¨®leo

Espa?a, a trav¨¦s de las refiner¨ªas y de Hispanoil, est¨¢ reduciendo sensiblemente las compras exteriores de crudo, por la v¨ªa del comercio de Estado a Estado (cuota oficial de comercio), con el fin de aprovechar al m¨¢ximo la tendencia a la baja del precio mundial del petr¨®leo. En el mes de junio se han suspendido las cargas de crudo procedente de M¨¦xico, en espera de que el pa¨ªs azteca reduzca sus tarifas. Asimismo, las compras de Libia est¨¢n congeladas desde enero y se han reducido sensiblemente las procedentes de Arabia Saud¨ª.La relaci¨®n entre compras libres y de cuota de comercio ha experimentado una sensible transformaci¨®n como resultado de la pol¨ªtica de aprovechar al m¨¢ximo el exceso de oferta que experimenta el mercado mundial de crudo. En este sentido, seg¨²n los datos de los tres primeros meses del a?o, s¨®lo una tercera parte del crudo importado procede de compras oficiales (253.000 barriles diarios de un total de 786.000 barriles), mientras que el resto se hace libremente por parte de las refiner¨ªas. Esta relaci¨®n ha ca¨ªdo a menos del 10% en el mes de junio, como consecuencia de las decisiones adoptadas en el caso mexicano.

La suspensi¨®n de las importaciones de crudo mexicano se ha decidio ante el desfase (entre dos y cuatro d¨®lares por barril) que existe entre el precio oficial de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) y el que se puede encontrar en el mercado libre. Pese a esta suspensi¨®n temporal, las refiner¨ªas espa?olas han llegado a un compromiso informal con la compa?¨ªa mexicana para reanudar las retiradas una vez que el precio se ajuste al mercado internacional.

Espa?a adquiere en M¨¦xico un total de 156.000 barriles al d¨ªa, que se distribuyen entre Petromed (10.000), EMP-Petroliber (36.000), Petronor (50.000), Cepsa (30.000) e Hispanoil (30.000). El pa¨ªs azteca ha sido durante los dos ¨²ltimos a?os el primer suministrador de crudo de Espa?a, y salvo en muy contadas ocasiones nunca han existido grandes problemas en las relaciones petroleras entre los dos pa¨ªses.

Otro contrato de cuota afectado por la nueva situaci¨®n es el firmado con Arabia Saud¨ª, por un total de 50.000 barriles diarios. Seg¨²n fuentes informadas, las cargas de crudo saud¨ª se han reducido ante la posibilidad de encontrar el mismo crudo en el mercado libre a un precio hasta un 15% m¨¢s bajo. Por su parte, el problema libio se debe al deseo de la compa?¨ªa Brega de cobrar a Hispanoil un precio oficial por encima incluso del acordado por la OPEP en su ¨²ltimo reajuste de tarifas. Los argumentos libios se basan en el preacuerdo alcanzado en enero para cancelar la deuda que Tr¨ªpoli tiene con empresas y exportadores espa?oles.

El problema mexicano es quiz¨¢ el que m¨¢s ilustra la posibilidad de obtener ventajas comerciales mediante las compras de crudo. En la reciente visita a Espa?a del presidente mexicano, Miguel de la Madrid, las autoridades espa?olas plantearon a la delegaci¨®n azteca la necesidad de que M¨¦xico haga esfuerzos para equilibrar una balanza comercial que es fuertemente deficitaria para nuestro pa¨ªs. La solicitud era evidente ante la pretensi¨®n de Pemex de cobrar a precios oficiales el crudo, ignorando que el mismo puede adquirirse hasta un 10% y un 15% m¨¢s barato en los mercados libres.

Ante la negativa de Pemex a reajustar en el mes de junio el precio de su crudo, las refiner¨ªas espa?olas han decidido suspender sus compras en el pa¨ªs azteca. Para Espa?a el pago del precio oficial -cuatro d¨®lares por encima del mercado en el petroleo maya y dos d¨®lares para el istmo- hubiera supuesto diariamente un sobreprecio de medio mill¨®n de d¨®lares (unos 85 millones de pesetas).

Como resultado de estas acciones el precio medio del barril importado por Espa?a (situado en torno a 27 d¨®lares) ha descendido apreciablemente en los ¨²ltimos meses, y seg¨²n los expertos oficiales es probable que baje m¨¢s si la OPEP confirma, en su reuni¨®n a primeros de julio, la realidad del mercado. El consorcio petrolero atraviesa en estos momentos un fuerte crisis debido a la violaci¨®n de precios y cuotas que practican algunos de sus miembros y ante la postura de los productores del mar del Norte de ajustar mensualmente a la baja sus propias tarifas.

Seg¨²n expertos del mercado del petr¨®leo, Arabia Saud¨ª podr¨ªa recomendar en la reuni¨®n de Viena la reducci¨®n del precio oficial como consecuencia de la ca¨ªda en sus ventas, situadas a primeros de junio en una cantidad no superior a los 2,5 millones diarios de barriles. Asimismo, podr¨ªa recomendar una ampliaci¨®n de los denominados precios diferenciales, entre crudos pesados y ligeros, una vez que el fin de la huelga de los mineros brit¨¢nicos ha restablecido el diferencial que exist¨ªa.