Pr¨®ximo debate en Valencia sobre la gen¨¦tica agraria y sus aplicaciones para la alimentaci¨®n de la sociedad

La investigaci¨®n gen¨¦tica aplicada a la agricultura como v¨ªa para solucionar los problemas alimentarios de la poblaci¨®n mundial, que en el a?o 2000 alcanzar¨¢ una cifra superior a los 6.000 mifiones de habitantes, es el tema del simposio organizado por el Cap¨ªtulo Espa?ol del Club de Roma y la Fundaci¨®n Valenciana de Estudios Avanzados (FVEA), que congregar¨¢ los pr¨®ximos d¨ªas 19 y 20 de septiembre a un nutrido grupo de prestigiosos cient¨ªficos, entre los que se encuentra el premio Nobel Werner Arber. A la sesi¨®n de clausura asistir¨¢ el Nobel de Medicina espa?ol Severo Ochoa.

Para Santiago Grisol¨ªa, presidente del Consejo Cient¨ªfico y secretario de la FVEA, "la ingenier¨ªa gen¨¦tica es muy importante en la agricultura; la pregunta que ahora nos planteamos es qu¨¦ se puede esperar a medio y largo plazo de las t¨¦cnicas cl¨¢sicas de la gen¨¦tica y si se puede conseguir con ellas un incremento de la productividad, de cara al futuro que se nos presenta".La investigaci¨®n agraria aparece, seg¨²n el profesor Grisol¨ªa, como una de las alternativas m¨¢s importantes para resolver las necesidades alimentarias de la sociedad. Los problemas para abastecer a la humanidad en plena explosi¨®n demogr¨¢fica, han sido reiteradas veces motivo de alarma por parte de la Organizaci¨®n para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO).

Alimento para 6.000 millones

Los problemas alimentarios para los 6.000 millones de habitantes con que contar¨¢ el planeta en el a?o 2000, se hacen sentir ya en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, donde se producen actualmente ocho de cada 10 nacimientos. En 1979 la producci¨®n mundial de alimentos alcanz¨® 3,75 billones, de toneladas, de los cuales 1,9 billones representaban materia seca comestible. De-esta materia, el 99% proven¨ªa del suelo, y poco m¨¢s del 1% proced¨ªa de los oc¨¦anos y aguas continentales. Por otra parte, el 93% de la dieta humana procede de los productos vegetales.

Seg¨²n un informe de la FVEA, presentado como introducci¨®n al simposio, la mejora gen¨¦tica de los vegetales ha sido responsable de la mitad de los progresos de productividad agr¨ªcola realizados desde los ¨²ltimos 50 o 100 a?os; el resto se ha debido a la modernizaci¨®n de las t¨¦cnicas agr¨ªcolas. Pese a estos progresos, "grandes sectores de la humanidad padecen hambre, y el futuro aparece incierto. Ante esta situaci¨®n, ?es posible incrementar la productividad agr¨ªcola m¨¢s all¨¢ de las actuales cotas?". ?sta es la pregunta de la que parte el simposio con el objetivo final de mejorar la calidad de vida y la supervivencia de la humanidad.