Siete participaciones en 12 torneos

La selecci¨®n espa?ola logr¨® ayer clasificarse por s¨¦ptima vez para uno de los 12 campeonatos mundiales de f¨²tbol. En dos ocasiones renunci¨®.La historia de Espa?a en los campeonatos del mundo se inicia en 1930 con el primer Mundial, disputado en Uruguay. Espa?a no particip¨® porque el seleccionador espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Mateos, present¨® un informe en el que se consideraba que el viaje era imposible por tres razones: el perjuicio econ¨®mico para los clubes, la imposibilidad de realizar una concentraci¨®n tranquila, debido a los previsibles agasajos de que ser¨ªa objeto la selecci¨®n, y por el cansancio del campeonato y del viaje de vuelta, que obligar¨ªa a retrasar el inicio de los campeonatos espa?oles. Uruguay gan¨® a Argentina (4-2) en la final.

La primera participaci¨®n espa?ola se produjo en el Mundial de Italia, en 1934. Espa?a elimin¨® a Portugal (9-0 y 2-1). Una vez en Italia, el equipo de Ricardo Zamora realiz¨® un excelente papel: alcanz¨® los cuartos de final al eliminar a Brasil (3-1) y mantuvo un gran duelo con Italia (1-1, con pr¨®rroga, y 0-1), antes de ser eliminada gracias a la magnanimidad del ¨¢rbitro con los azzurri. Italia gan¨® a Checoslovaquia (2-1) en la final.

La guerra civil espa?ola abri¨® un par¨¦ntesis en las participaciones de Espa?a. No acudi¨® al Mundial de Francia, en 1938, en el que Italia derrot¨® a Hungr¨ªa (4-2) en la final. La vuelta se produjo en el Mundial de Brasil, en 1950. Para llegar a ¨¦l Espa?a volvi¨® a enfrentarse a Portugal y volvi¨® a ganar (5-1 y 2-2). Una vez en Brasil, arras¨® en la primera fase: 3-1 a EE UU, 2-0 a Chile y 1-0 a Inglaterra con el famoso gol de Zarra. En la segunda no tuvo tanta suerte y perdi¨® con Brasil (1-6) y Suecia (1-3) y empat¨® con Uruguay (2-2). Uruguay gan¨® a Brasil (2-1) en la final, jugada en Maracan¨¢.

La no clasificaci¨®n para el siguiente campeonato, el de Suiza, en 1954, fue uno de los grandes desastres. La RFA derrot¨® en,la final a Hungr¨ªa (3-2). No hubo tampoco suerte en la fase clasificatoria del Mundial de Suecia, en 1958. Espa?a tuvo que jugar contra Escocia y Suiza. Un inesperado empate en Madrid con los su?zos (2-2) y la derrota en Escocia (2-4) eliminaron al equipo espa?ol. El campe¨®n fue el Brasil de Pel¨¦, que gan¨® en la final (5-2) a Suecia.

Acudir a Chile, en 1962, no fue empresa f¨¢cil. El equipo espa?ol elimin¨® a Gales (2-1 y 1-1) y a continuaci¨®n a Marruecos (1-0 y 3-2). En tierras chilenas Espa?a debi¨® jugar la fase previa en el grupo m¨¢s dificil, donde estaban los dos conjuntos (Brasil y Checoslov¨¢quia) que jugar¨ªan la final. Espa?a fue eliminada tras perder con los checoslovacos (0-1) y brasile?os (1-2) y ganar a M¨¦xico (1-0). Brasil repiti¨® t¨ªtulo al ganar (3-1) a Checoslovaquia.

El viaje a Inglaterra, en 1966, estuvo precedido de una eliminatoria con Irlanda que necesit¨® incluso de un tercer partido (0-1 y 4-1). Espa?a, que contaba con Del Sol, Su¨¢rez, Peir¨® y Gento, gan¨® el desempate (1-0). En los campos ingleses Espa?a tan s¨®lo obtuvo una victoria (2-1 ante Suiza) y perdi¨® con Argentina (1-2) y la RFA (1-2), que perdi¨® la final en la pr¨®rroga ante Inglaterra (2-4).

B¨¦lgica se interpuso en el camino de Espa?a hacia M¨¦xico, en 1970. Los espa?oles, que superaron a Yugoslavia (0-0 y 2-1) y Finlandia (0-2.y 6-0), tropezaron con los belgas (1-1 y 1-2), que acabaron siendo los vencedores del grupo clasificatorio. La final de aquel a?o fue un nuevo paseo para el Brasil de Pel¨¦, que derrot¨® (4-1) a Italia en la final. Espa?a perdi¨® en 1974 su pasaporte para el Mundial de la Rep¨²blica Federal de Alemania en un desempate con Yugoslavia (Francfort, 13 de febrero de 1974) con gol de Katalinski. Los anfitriones ganaron el t¨ªtulc¨ª al ?m ponerse en la final a la Holanda de Cruyff (2-1).

Cuatro a?os m¨¢s tarde, Espa?a se tom¨® la revancha y super¨® a Yugoslavia (1-0 y 1-0) en el ¨²ltimo partido de un grupo en el que se hab¨ªa enfrentado tambi¨¦n a Ruman¨ªa (1-0 y 2-0). En campo argentinos, la selecci¨®n de Ladis lao Kubala perdi¨® un partido (1-2 ante Austria), empat¨® otro (0-0 frente a Brasil, con aquel acto fallido de Carde?osa) y gan¨® el ¨²ltimo (1-0 contra Suecia), pero fue eliminada. Argentina gan¨® su final (3-1) ante Holanda. Para jugar en el Mundial de 1982 Espa?a no nece sit¨¢ buscar la clasificaci¨®n: era el pa¨ªs organizador.