Primeras curvas de crecimiento elaboradas con ni?os espa?oles

Un equipo de investigadores m¨¦dicos, dirigidos por el catedr¨¢tico Manuel Hern¨¢ndez Rodr¨ªguez, ha elaborado las primeras curvas espa?olas de crecimiento infantil para sustituir a los modelos anglosajones utilizados hasta ahora en la sanidad en Espa?a. Los resultados concretos del estudio, de gran importancia -seg¨²n se?alan los especialistas- para mejorar la salud en los decisivos primeros a?os de la vida humana, ser¨¢n presentados hoy en la reuni¨®n m¨¦dica que se va a celebrar en Bilbao con ¨¦l t¨ªtulo Crecimiento y salud infantil.

El director de este proyecto explica, refiri¨¦ndose a las aplicaciones concretas de las curvas, que la valoraci¨®n del crecimiento "es uno de los m¨¦todos m¨¢s sensibles y eficaces para enjuiciar el estado de salud de una poblaci¨®n; para descubrir, dentro de una comunidad, ni?os que, sin estar claramente enfermos, pueden beneficiarse de una atenci¨®n especial, sanitaria, educativa o social; y, finalmente, para detectar y cuantificar una alteraci¨®n individual en el seguimiento cl¨ªnico y controlar la respuesta al tratamiento".

600 ni?os

El fundamento de estos estudios de crecimiento es el an¨¢lisis de los cambios que se producen a lo largo del tiempo en el tama?o, forma y composici¨®n del organismo. La metodolog¨ªa que se aplica es diferente, seg¨²n se pretenda estudiar la situaci¨®n sanitaria de la poblaci¨®n, enjuiciar el patr¨®n de desarrollo individual en condiciones fisiol¨®gicas o la repercusi¨®n sobre el mismo de determinados procesos patol¨®gicos o medidas terap¨¦uticas, seg¨²n comentan miembros del equipo.Para el estudio se ha utilizado una muestra constituida por tres grupos de 600 ni?os (300 varones y 300 hembras), seleccionados al azar dentro de una clase social media-baja, a los que se ha seguido durante seis a?os. Las edades al comienzo del estudio eran de medio y nueve a?os, respectivamente; y los intervalos entre las medidas, de seis meses, excepto durante el primer a?o, en que, se tomaron cada tres meses. Se excluyeron los afectados por malformaciones o cualquier otra patolog¨ªa y los que faltaron a dos controles sucesivos. Los especialistas analizaron 18 variables: longitud, peso, per¨ªmetro craneal, distancia v¨¦rtex-c¨®ccix, pliegue cut¨¢neo del triceps y subescapular, longitud del brazo, longitud del antebrazo, de la mano, de la pierna, per¨ªmetro del brazo, del muslo y de la pierna y di¨¢metro bicrest¨ªleo y biacromial.

A partir de ahora, miles de centros espa?oles en los que se pasa consulta pedi¨¢trica van a experimentar un cambio que aparentemente no resultar¨¢ significativo, pero que tiene una gran importancia m¨¦dica. Las hojas multicopiadas de modelos anglosajones donde los pediatras apuntan el peso y las medidas desde el momento del nacimiento del ni?o hasta que cumple 14 a?os van a ser sustituidas por otras parecidas en su configuraci¨®n externa, pero diferentes en su contenido.

En esta ocasi¨®n, los modelos de los que se han extra¨ªdo las nuevas tablas no provienen del estudio de ni?os americanos o brit¨¢nicos, sino que son, por primera vez, ni?os espa?oles quienes se ven reflejados en ellas. El equipo, que ha tardado seis a?os en confeccionar estas curvas, estima que son aplicables a toda la poblaci¨®n infantil espa?ola, aunque el estudio, patrocinado por la Fundaci¨®n Faustino Orbegozo, se ha centrado en los ni?os del ¨¢rea del Gran Bilbao.

Los gr¨¢ficos que contienen las nuevas curvas ya han comenzado a distribuirse en los centros de asistencia pedi¨¢trica, y se espera que pronto sustituyan a los que se utilizaban hasta ahora.

"Los estudios de crecimiento constituyen", seg¨²n Manuel Hern¨¢ndez, catedr¨¢tico de Pediatr¨ªa y Puericultura, "una parte importante de los programas de vigilancia y promoci¨®n de la salud infantil, ya que el patr¨®n de crecimiento refleja la interacci¨®n entre factores gen¨¦ticos y ambientales, y cualquier causa que modifique la salud de un ni?o repercutir¨¢ en su crecimiento". Junto a Hern¨¢ndez, nacido en Vilvestre (Salamanca) hace 52 a?os, han colaborado en este trabajo los m¨¦dicos J. Castellet, M. Garc¨ªa, J. L. Narvaiza, J. M. Rinc¨®n, I. Ruiz, E. S¨¢nchez, B. Sobradillo y A. Zurimendi.