Hoy se decide si la misi¨®n del laboratorio espacial se prolonga dos d¨ªas m¨¢s

Una vez solucionados los problemas menores que impidieron el desarrollo de los experimentos previstos a bordo del Spacelab durante los primeros d¨ªas de vuelo, los t¨¦cnicos alemanes comunicaron ayer que todo se desarrolla a la perfecci¨®n en el transbordador espacial Challenger. Sin embargo, el retraso acumulado podr¨ªa obligar a los astronautas a prolongar durante dos d¨ªas m¨¢s el tiempo que ten¨ªan planeado permanecer en el espacio. La decisi¨®n de prolongar o no la misi¨®n ser¨¢ tornada hoy.La misi¨®n est¨¢ controlada desde dos lugares. Los experimentos del laboratorio espacial se siguen desde la ciudad b¨¢vara de Oberpffafenhofen, mientras que el control de vuelo sigue en manos de los t¨¦cnicos de la agencia espacial norteamericana (NASA).

Varios de los experimentos previstos fueron reactivados durante el turno de noche del domingo. El, destinado a producir cristales en un horno especial, llevado a cabo por el astronauta holand¨¦s Wubbo Ockels, ha sido un ¨¦xito al haber conseguido una estructura cristalina de 2,5 mil¨ªmetros, tras haber reparado el horno, que fall¨® durante los primeros d¨ªas.

Sin embargo, los planes del canciller alem¨¢n occidental, Helmuth Khol, de hablar en directo con Ernst Messerschmidt y Reinhardt Furrer -los dos astronautas de este pa¨ªs que se hallan a bordo- tuvieron que ser cancelados debido a un fallo en las comunicaciones.

Se pudo efectuar, sin embargo, el contacto directo del astronauta holand¨¦s Wubbo Ockels con la televisi¨®n de Holanda. Para resolver estos problemas del sistema de transmisi¨®n, los t¨¦cnicos de la NASA han anunciado la colocaci¨®n en ¨®rbita de un nuevo sat¨¦lite de comunicaciones antes del a?o pr¨®ximo.