Los Nevados, parque natural tur¨ªstico con cinco volcanes
El tur¨ªstico parque nacional natural de Los Nevados est¨¢ formado por cinco volcanes alineados de sur a norte: Tolima, Quindio, Paramillo de Santa Rosa, Santa Isabel y Ruiz. ?ste ¨²ltimo es el m¨¢s imponente, con sus 5.400 metros de altura.El cr¨¢ter principal del Ruiz tiene 300 metros de ancho y 150 metros de profundidad, pero tiene otros menores. La base de esta monta?a abarca una superficie de 200 kil¨®metros cuadrados.
Durante 14.000 a?os ha entrado en erupci¨®n 24 veces, como han demostrado estudios realizados con fragmentos de madera carbonizada, aunque ¨²nicamente de cuatro testimonios escritos. Las m¨¢s recientes se registraron el 12 de marzo de 1595 y el 10 de febrero de 1845.
El cronista de la ¨¦poca colonial Fray Pedro Sim¨®n relata que en 1595 se produjo una gran erupci¨®n del Ruiz, que entonces se llamaba Cartago. Las cenizas expulsadas por la monta?a "llegaron hasta Panam¨¢" dec¨ªa la cr¨®nica. El 10 de febrero de 1845 se precipit¨® un alud de hielo y lodo por el costado oriental del volc¨¢n como resultado de una nueva erupci¨®n. El aluvi¨®n arras¨® los valles colindantes a la monta?a y caus¨® 1.000 muertes, seg¨²n los escritos de la ¨¦poca.
La entrada en actividad del Ruiz el pasado mi¨¦rcoles (madrugada del jueves en Espa?a) estuvo precedida de 93 a?os de inactividad, aunque en los ¨²ltimos meses se detect¨® movimiento en las fumarolas de algunos cr¨¢teres. De esta manera se romp¨ªa el ritmo de entrar en actividad cada 300 a?os, tal y como establecen las tradiciones de la regi¨®n arrasada.
En las cercan¨ªas del Ruiz est¨¢ el Tolima, tambi¨¦n activo. Este volc¨¢n tuvo erupciones violentas en 1822, 1825, 1826 y 1943. Sin embargo actualmente permanece tranquilo.
Vulcan¨®logos consultados advierten que la erupci¨®n del Ruiz podr¨ªa provocar una reacci¨®n en cadena de los volcanes del llamado "cintur¨®n de fuego del Pac¨ªfico", con consecuencias incalculables. Desde 1968, equipos de investigadores colombianos e italianos ven¨ªan realizando en el Ruiz estudios con vistas a su futura utilizaci¨®n como fuente de energ¨ªa geot¨¦rmica, al estilo de lo que ocurre en Islandia.
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