Detenidas tres personas que robaban fondos del Museo de Ciencias Naturales desde hace a?os

Un vigilante, el propietario de una tienda de compraventa de libros y l¨¢minas antiguas y un investigador brit¨¢nico han sido detenidos como presuntos componentes de una red dedicada a sustraer del Museo Nacional de Ciencias Naturales material bibliogr¨¢fico de incalculable valor cient¨ªfico y econ¨®mico. La polic¨ªa ha recuperado 150 vol¨²menes, entre ellos varios incunables, y 4.000 l¨¢minas, que datan de los siglos XVI al XX.

A principios de este mes, el director del museo, Emiliano Aguirre, nombrado el pasado enero, denunci¨® a la polic¨ªa que durante su corta gesti¨®n hab¨ªa observado la constante desaparici¨®n de libros y l¨¢minas de la entidad. El director a?adi¨® que, seg¨²n hab¨ªa podido saber, era de "dominio p¨²blico" que desde hace unos cuatro o cinco a?os se expoliaban de forma sistem¨¢tica, "casi por encargo", los fondos bibliogr¨¢ficos del museo.De la investigaci¨®n se hizo cargo el Grupo de Delitos contra el Patrimonio Art¨ªstico, que dirige el subcomisario Enrique de la Puente. Los polic¨ªas no tuvieron grandes dificultades para identificar a los presuntos responsables de esta sangr¨ªa. Jos¨¦ Hita Plata, vigilante de la biblioteca, fue detenido bajo la acusaci¨®n de ser el autor material de las sustracciones. En la tienda de compraventa de Angel Carracedo Vergaz, situada en la calle de Pelayo, fueron encontrados 150 vol¨²menes y unas 4.000 l¨¢minas, en su mayor¨ªa originales. El librero fue arrestado y se precis¨®, una furgoneta para devolver al museo el material intervenido.

Por ¨²ltimo, fue detenido un investigador brit¨¢nico, que, seg¨²n fuentes de la entidad, "se mov¨ªa por el museo como por su casa". El brit¨¢nico, cuyo nombre no ha sido facilitado por ninguno de los informantes, era presuntamente el encargado de designar las piezas que deb¨ªa sacar del museo Jos¨¦ Hita y que luego comercializaba Carracedo. Ten¨ªa en su poder un valioso Ebro del siglo pasado y 30 l¨¢minas originales, propiedad del museo. Los detenidos ingresaron en prisi¨®n por orden del juzgado 19.

Entre el material recuperado se encuentran ediciones renacentistas de Plinio y Ovidio, un incunable del De Oratore, de Cicer¨¢n, dibujos del taxidermista de la ¨¦poca. de la Ilustraci¨®n Juan Bautista de Br¨², y muchos otros textos y l¨¢minas "por las que se puede pagar lo que se quiera en los mercados de Nueva York, Londres y Amberes", seg¨²n Emiliano Aguirre.

Abandono total

El Museo Nacional de Ciencias Naturales fue creado en 1771 por Carlos III con fondos procedentes de expediciones cient¨ªficas a Am¨¦rica. En la actualidad depende del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, organismo del Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia. Su historia, en palabras de Aguirre, "es goyesca, con algunos destellos deslumbradores pero con muchas m¨¢s sombras aterradoras". Salvo su periodo fundacional y el comprendido entre 1912 y 1932, la entidad ha estado abandonada Ahora comparte un edificio del paseo de la Castellana con la Escuela de Ingenieros Industriales.Cristales rotos, colecciones de minerales y fosiles no clasificadas que se amontonan en el suelo, vitrinas con cerraduras de juguete, libros y l¨¢minas al alcance de cualquiera y ausencia casi absoluta de medidas de seguridad, son algunas de las pinceladas de su desoladora situaci¨®n.

El museo cuenta con 12 vigilantes de plantilla, lo que supone que, con vacaciones y fines de semana, s¨®lo hay 6 o 7 personas al d¨ªa para vigilar dos puertas y nueve salas abiertas al p¨²blico. Un portavoz policial declar¨® que durante las investigaciones relacionadas con el material bibliogr¨¢fico los funcionarios fueron informados de que "a un dinosaurio le hab¨ªan robado la cola". Un vigilante confesaba ayer: "Aqu¨ª, el que no roba es porque no quiere".

Como prueba de la situaci¨®n real del centro, Emiliano Aguirre se?al¨® ayer que un empresario privado se ha ofrecido a limpiar y reparar gratis todos los cristales y vitrinas. El director calific¨® ayer de "asunto de Estado" la rehabilitaci¨®n del que fue primer centro de investigaci¨®n cient¨ªfica del pa¨ªs.