Fernand Braudel, el historiador que redescubri¨® el mundo mediterr¨¢neo, falleci¨® en Par¨ªs

Fernand Braudel, fundador de la nueva historia, que abarca los aspectos econ¨®micos, culturales y sociales, muri¨® ayer, a los 83 a?os, en Par¨ªs. Miembro de la Academia Francesa desde 1983 y profesor del Colegio de Francia y de la Escuela Pr¨¢ctica de Altos Estudios, Braudel era un gran especialista en el mundo mediterr¨¢neo, al que hab¨ªa consagrado su gran obra El Mediterr¨¢neo y el mundo medirerr¨¢neo en la ¨¦poca de Felipe II. Trabaj¨® frecuentemente en Espa?a y era miembro del reci¨¦n creado Alto Consejo Cultural Franco-Espa?ol.

Braudel se interes¨® tambi¨¦n por la historia econ¨®mica de Europa del siglo XV al XVIII. La muerte del prestigioso historiador se produjo el mi¨¦rcoles por la noche, pero la familia no lo anunci¨® hasta el mediod¨ªa de ayer. Recientemente, Mar¨ªa Antonietta Macciocchi, promotora, del Encuentro Cultural Europeo, que se celebr¨® en noviembre en Madrid, le entrevist¨®, para estas mismas p¨¢ginas (v¨¦ase ?L PAIS del 14 de noviembre).Era miembro del reci¨¦n creado Alto Consejo Cultural FrancoEspa?ol. Braudel trabaj¨® peri¨®dicamente en los archivos espa?oles desde 1925, en los que se bas¨® en gran parte para su monumental obra sobre el Mediterr¨¢neo. Figuraba, el pasado 4 de noviembre, en la lista de personalidades francesas que, junto con otros cinco intelectuales espa?oles, hab¨ªan sido elegidos para revitalizar las relaciones ctilturales franco-espa?olas. Sus ¨²ltimas obras publicadas en Espa?a son: Civilizaci¨®n material, econom¨ªa y capitalismo, Siglos XVI-XVIII y La din¨¢mica del capitalismo.

Su ingreso en la Academia Francesa, en 1984, consagr¨® a Braudel y, con ¨¦l, la nueva historia fue por fin reconocida. Impuso, despu¨¦s de la II Guerra Mundial, esta historia, fundada en el estudio de los cambios muy lentos, como oposici¨®n al estudio de las fechas concretas, los acontecimientos o los nombres de las grandes personalidades. Su segunda obra monumental fue publicada en tres vol¨²menes con el t¨ªtulo Escritos sobre la historia, vida material, econom¨ªa y capitalismo de los siglos XV y XVIII, publicas las dos en Espa?a por Alianza Editorial.

Estancia en Argel

Nacido en Lumeville-en-Ornois, al norte de Francia, Fernand Braudel se doctor¨® en letras en la universidad de Par¨ªs y comenz¨® su carrera profesional en Argel, como profesor. Este primer contacto con el Mediterr¨¢neo fue decisivo par a el futuro de sus investigaciones y, m¨¢s concretamente, para una de sus obras que le dio fama mundial y cuyo borrador redact¨® durante los tres a?os pasados en un campo de concentraci¨®n, al ser capturado en la II Guerra Mundial. Se trata de su famoso El Mediterr¨¢neo y el mundo mediterr¨¢neo en la ¨¦poca de Felipe II, libro de texto fundamental en las facultades de Historia de todo el mundo.El historiador desaparecido cre¨® la VI Secci¨®n de la Escuela Pr¨¢ctica de Altos Estudios de Par¨ªs, especializada en ciencias sociales, en colaboraci¨®n con Lucien Febvre. Tambi¨¦n fund¨®, junto con Marc Bloch, los Anales de historia econ¨®mica y social. Adem¨¢s de sus maestros, Bloch y Febvre fueron para Braudel "los historiadores m¨¢s grandes de este siglo". "Si yo he renovado", explicaba Braudel, "fue gracias a que ellos abrieron el territorio de la historia a las ciencias del hombre".

Miembro de la Academia Francesa desde 1983 y profesor honorario del Colegio de Francia, el historiador fallecido en Par¨ªs era doctor honoris causa por 13 universidades, entre ellas las de Madrid, Cambridge, Oxford y Yale. Profesor de la universidad de S¨¢o Paulo (Brasil) entre 1935 y 1937, fue nombrado miembro correspondiente de numerosas Academias de la Historia, como la de Madrid, Buenos Aires y Filadelfia.

"El coraz¨®n de Fernand Braudel estaba repartido entre Espa?a e Italia", dijo uno de sus disc¨ªpulos, que prefiri¨® guardar el anonimato. "M¨¢s que fundador de la nueva historia, denominaci¨®n que a ¨¦l no le gustaba nada", contin¨²a el disc¨ªpulo, "Braudel era considerado por sus seguidores como el padre de una historia abierta a la antropolog¨ªa, la cultura, la econom¨ªa y, en general, a todas las ciencias sociales".

La historia de Europa

"La historia de Europa es perplejidad, confusi¨®n, esplendor. Lo que el hombre crea en el campo de lo bello, de lo magn¨ªfico, de lo paradisiaco no est¨¢ separado de la bajada de los infiernos", dijo Braudel en la entrevista con M. A. Macciocchi, quiz¨¢ ta ¨²ltima que concedi¨®."Europa es infierno y para¨ªso", a?ade Braudel. "Mezclas de siglos de oro y de siglos oscuros. La Europa propiamente dicha ocupa una superficie tan peque?a que apenas se la ve en un mapa a gran escala. Todo lo m¨¢s, es una extremidad, una punta del Viejo Mundo. Y como las puntas de las que habla la f¨ªsica elemental, Europa proyecta su electricidad en todas las direcciones. Puesto que tiene pocas costas, el mar es la apertura para Europa hacia los caminos infinitos del mundo".

"Tambi¨¦n por el lado de las tierras del Este, algunos limitan Europa a las variables fronteras alrededor de Polonia; otros la prolongan hacia los Urales. Sin duda, es imposible separar a Europa de Rusia y, m¨¢s all¨¢ de ¨¦sta, de la inmensa Asia rusa que la contin¨²a. Europa ha inventado y creado Am¨¦rica. A lo largo de la historia ha sojuzgado y explotado al mundo. Cr¨ªmenes y logros geniales. Y el mundo se ha abandonado a Europa, al tiempo que lo conquistaba. Pido circunstancias atenuantes ( ... )".