Un jurista corredor de fondo en pol¨ªtica

A primera vista y juzgando s¨®lo por las apariencias, sir Geoffrey Howe podr¨ªa pasar inadvertido en cualquier reuni¨®n internacional si no fuera por su cargo de secretario de Estado para Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Gobierno de su majestad brit¨¢nica. Sin embargo, esa impresi¨®n ser¨ªa err¨®nea porque sir Geoffrey combina, junto a unos modales impecables y un discurso entre inaudible y mon¨®tono, una de las mentes m¨¢s ¨¢giles y dial¨¦cticas del actual Gabinete.Gal¨¦s de nacimiento, como tantos otros pol¨ªticos brit¨¢nicos, desde Lloyd George a Jim Callaghan, Howe siempre quiso ser dos cosas: abogado y miembro del Partido Conservador. Natural de Port Talbot, se licenci¨® en Derecho por el Trinity Hall de Cambridge tras ganar una beca al terminar los estudios de segunda ense?anza en el Winchester College.

En 1952, a los 26 a?os, ingres¨® en el Colegio de Abogados como barrister (los letrados que pueden actuar en los tribunales) para ser nombrado Queens counsel (fiscal de la corona) en 1965. Su experiencia jur¨ªdica es muy amplia.

En su carrera pol¨ªtica, Howe fue rechazado por dos veces consecutivas, en 1955 y 1959, por sus paisanos en el distrito electoral de Aberavon (Gales), hasta que es elegido diputado a la tercera vez, no en Gales sino en Inglaterra, por la circunscripci¨®n de Bebington.

En 1966 volvi¨® a perder su esca?o, para recuperarlo cuatro a?os m¨¢s tarde por Reigate, primero, y desde 1974 por Surrey East, un condado conservador. En 1970 la reina le concede el t¨ªtulo de sir en la lista de honores de ese a?o, y dos a?os m¨¢s tarde se convierte en ministro de Comercio y Consumo en el Gabinete de Heath. Margaret Thatcher lo nombra canciller del Exchequer en el gabinete en la sombra, tras ser elegida como l¨ªder conservadora en 1975 y a pesar de que Howe era uno de los contendientes para el cargo.

Como consecuencia de la victoria conservadora en las elecciones de 1979, Howe se convierte en ministro de Hacienda del primer Gobierno Thatcher, el segundo cargo en importancia del Gabinete. La nueva victoria conservadora de 1983 lo coloca al frente del Foreign Office en sustituci¨®n de Francis Pym.

Con relaci¨®n a Espa?a, Howe ha defendido siempre la incorporaci¨®n de nuestro pa¨ªs a las Comunidades Europeas y es el autor, junto con Fernando Mor¨¢n, de la declaraci¨®n angloespa?ola sobre Gibraltar, en la que por primera vez el Gobierno brit¨¢nico accede a entablar conversaciones sobre todos los temas que afectan al futuro de la Roca, incluida la soberan¨ªa.