La polic¨ªa protege la f¨¢brica de Union Carbide en Bhopal para prevenir protestas

Centenares de polic¨ªas y tropas paramilitares protegieron ayer durante todo el d¨ªa las instalaciones de la f¨¢brica de Union Carbide en la ciudad india de Bhopal, en prevenci¨®n de multitudinarias manifestaciones previstas con motivo del aniversario, ayer, del escape de gas t¨®xico que mat¨® a 2.500 personas e hiri¨® a m¨¢s de 200.000, en la peor tragedia industrial de la historia. Los equipos de seguridad, que inclu¨ªan a bomberos, acordonaron el per¨ªmetro de la f¨¢brica y levantaron barricadas para alejar de la zona las marchas de protesta, la principal de las cuales estaba prevista para anoche.Gran parte de los 800.000 habitantes de Bhopal fueron afectados directamente por la tragedia, y los m¨¦dicos han dicho que un 20% de los heridos a¨²n est¨¢n seriamente da?ados. Los expertos no se han puesto de acuerdo totalmente acerca de la causa de la gran mortandad. Union Carbide asegura que el gas que se extendi¨® por la ciudad durante dos horas la noche del 2 al 3 de diciembre del a?o pasado era metil isocianato, un componente t¨®xico utilizado en la fabricaci¨®n de pesticidas. Pero investigadores independientes en Estados Unidos y la India aseguran que al menos parte del metil isocianato se transform¨® -con el calor de la fuga- en cianuro de hidr¨®geno, un veneno altamente efectivo que fue el principal causante de la mortandad.

La convocatoria a la manifestaci¨®n fue hecha por pol¨ªticos del Gobierno y de la oposici¨®n, pero en las horas previas unos 150 individuos, considerados indeseables, fueron detenidos para prevenir hechos de violencia. Mientras tanto, unos 20 ex empleados de la factor¨ªa, despedidos en los ¨²ltimos meses se manifestaron en contra de la compa?¨ªa en petici¨®n de nuevos puestos de trabajo.