Una prote¨ªna, aplicada con ¨¦xito a un m¨¦todo contra el c¨¢ncer

Investigadores del Instituto Nacional del C¨¢ncer de Estados Unidos han anunciado los primeros resultados positivos en el tratamiento del c¨¢ncer con una sustancia biol¨®gica, la interleukina 2, una prote¨ªna que se produce mediante t¨¦cnicas de ingenier¨ªa gen¨¦tica. El doctor Steven Rosenberg, director del equipo que ha realizado el experimento, ha se?alado que en 25 casos tratados hasta ahora se ha producido una mejor¨ªa en 11 pacientes, con efectos secundarios tolerables por lo que se conoce hasta el momento.Los tumores tratados han sido c¨¢ncer de piel (melanoma), de pulm¨®n, de colon y de ri?¨®n. El procedimiento es complejo y lento, ya que implica extraer gl¨®bulos blancos del paciente. A estas c¨¦lulas se les inyecta interleukina y, al volver a ser introducidas en el cuerpo del paciente, buscan y destruyen las c¨¦lulas cancerosas, seg¨²n los investigadores.

El escaso n¨²mero de pacientes tratados hasta el momento, debido a la complejidad del procedimiento, impide dar por segura la eficacia del tratamiento, que, a diferencia de los m¨¦todos convencionales (cirug¨ªa, quimioterapia y radiaci¨®n), se basa en estimular el sistema ¨ªnmunol¨®gico. La interleukina 2 es una prote¨ªna que act¨²a de mediador en los mecanismos de este sistema y cuyas formas de acci¨®n son a¨²n mal conocidas.

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