Confusa situaci¨®n del conflicto entre Mali y Burkina Faso

La confusi¨®n era ayer la nota dominante en el conflicto b¨¦lico que estall¨® el d¨ªa de Navidad en la frontera entre Mali y Burkina Faso (antiguo Alto Volta), al desencadenar el primer pa¨ªs una ofensiva para recuperar cuatro localidades fronterizas ocupadas hace 11 d¨ªas por el segundo. Burkina Faso anunci¨® que sus aviones efectuaron ayer una incursi¨®n sobre la ciudad maliana de Sikasodo.

El conflicto se desarrolla en la regi¨®n de Agacher, al noroeste de lo que era el antiguo Alto Volta zona objeto de litigio desde hace m¨¢s de 30 a?os y para la que se espera el pr¨®ximo mes de junio un dictamen del Tribunal Internacional de Justicia de La Haya. Los comunicados que dan cuenta de victorias difundidos en Uagadugu, capital de Burkina Faso, y en Bamako, capital de Mali, son tan contradictorios como propagand¨ªsticos y no permiten a los observadores tener una idea precisa de las fuerzas presentes, del alcance de los combates -calificados de "encarnizados" por ambas partes- y de las p¨¦rdidas sufridas por unos y otros."Hemos puesto fin a un acto de agresi¨®n y liberado completamente los cuatro pueblos sin sufrir ninguna p¨¦rdida", ha manifestado el ministro de Asuntos Exteriores de Mali, Aliun Blondin Beye. "Evidentemente, no nos hemos quedado en eso", ha a?adido, antes de apostillar que Mali "va a tomar todas las medidas necesarias para impedir una nueva agresi¨®n".

Burkina Faso, por su parte, anunci¨® por la emisora estatal que el ataque a¨¦reo llevado a cabo ayer contra la localidad maliana se centr¨® exclusivamente sobre objetivos militares y caus¨® grandes da?os". El Consejo Nacional de la Revoluci¨®n ha anunciado en Burkina Faso que sus tropas han infligido "un severo correctivo" a sus adversarios, que han perdido seis carros de combate y 10 hombres.

La Administraci¨®n de Ronald Reagan y el secretario general de la ONU, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, han instado a los dos gobiernos a buscar una soluci¨®n pac¨ªfica a la disputa. La Organizaci¨®n para la Unidad Africana (OUA), "profundamente inquieta", ha pedido a ambos contendientes que cesen las hostilidades inmediatamente y retiren sus tropas de la zona en litigio.

Simult¨¢neamente, los dos pa¨ªses se acusan mutuamente de haber provocado el conflicto. Las hostilidades han estallado repentinamente, despu¨¦s de 10 a?os de calma, como consecuencia de una operaci¨®n de censo iniciada a primeros de mes por la Administraci¨®n de Burkina Faso en la disputada zona de Agacher, en la que se piensa que existen ricos yacimientos de minerales.

Seg¨²n la versi¨®n dada por el ministro Blondin Beye, Burkina Faso solicit¨® el 10 de diciembre permiso para censar a la poblaci¨®n burkinesa que se encuentra en la zona fronteriza. "Dimos nuestro acuerdo guiados por el esp¨ªritu de buena vecindad", indica el ministro, quien se?ala que s¨®lo 48 horas m¨¢s tarde comenzaron los problemas al llegar al ¨¢rea comit¨¦s de defensa de la revoluci¨®n despachados desde Uagadugu. El 14 de diciembre, "unidades militares llegaron a ocupar nuestros pueblos", a?adi¨®.

La respuesta militar de Mali se produce despu¨¦s de que Burkina hubiera anunciado la retirada de sus tropas y antes de que una comisi¨®n cuatripartita compuesta por N¨ªger, Togo, Argelia y la ANAD (Acta de No Agresi¨®n y de Defensa, que reagrupa a los Estados miembros de la Comunidad Econ¨®mica de ?frica Occidental) iniciara ayer una labor de inspecci¨®n en la zona.

Mali tiene 1,24 millones de kil¨®metros cuadrados (2,5 veces mayor que Espa?a) y una poblaci¨®n de ocho millones de habitantes. Burkina Faso, conocida como Alto Volta hasta el a?o pasado, es un pa¨ªs Rano de 274.000 kil¨®metros cuadrados y siete millones de habitantes, dedicados -como los de Mali- a la agricultura y el pastoreo. El Ej¨¦rcito de Mali cuenta con 5.000 hombres y cinco aviones. El de Burkina Faso, con 4.000 soldados y varios aviones.