El Real Madrid pondr¨¢ hoy a prueba a un Barcelona que pretende depender menos del tiro de Epi

El Real Madrid y el Barcelona disputan hoy su tercer encuentro de la temporada de baloncesto (19.00 horas, TVE 2). El balance es muy favorable para el Madrid, con cuatro victorias por ninguna derrota en los dos ¨²ltimos a?os. Dos fracasos consecutivos del Barcelona ante el Joventut, adem¨¢s de un t¨ªtulo perdido en favor del Madrid, el de la Copa del Rey, han colocado al conjunto azulgrana en una situaci¨®n dif¨ªcil. El Barcelona parece haber perdido capacidad reboteadora y muestra una dependencia, no deseada por el t¨¦cnico Garc¨ªa Reneses, del juego individual de Epi.A¨ªto Garc¨ªa Reneses ha sufrido con estoicismo las recientes derrotas de su equipo. Aparentemente poco conmovido por ellas, se ha limitado a expresar que el objetivo es la consecuci¨®n del t¨ªtulo de Liga y que el equipo debe seguir corrigiendo errores. "Una explicaci¨®n sencilla ser¨ªa que estamos introduciendo nuevos sistemas en el estilo de juego del equipo. Muchas veces, en la mente de los jugadores pesan m¨¢s las cosas que deben olvidar que las nuevas". El t¨¦cnico asegura: "Nada ha cambiado en el Barcelona en los ¨²ltimos quince d¨ªas. Hemos seguido el programa marcado porque estamos seguros de que vamos por el buen camino".

Sin embargo, sus cr¨ªticos, que ya proliferan a partir de las ¨²ltimas derrotas, se quejan del empe?o del t¨¦cnico azulgrana en limitar el juego individual de Epi, el mejor tirador del baloncesto espa?ol, hasta el punto de querer convertirlo en un jugador menos resolutivo. El fracaso azulgrana se ha hecho patente, en los partidos decisivos, en el juego de los minutos finales, cuando el p¨²blico ha cre¨ªdo observar una incompleta utilizaci¨®n de Epi como jugador decisivo.

Al encuentro de hoy llegan ambos equipos en situaciones opuestas. El Barcelona, con las dos derrotas citadas, y el Madrid, con una serie de seis victorias, entre torneos oficiales y amistosos, y un t¨ªtulo conseguido, todo ello con la ausencia de Corbal¨¢n y sin haber alcanzado los mejores momentos de su juego. Por contra, el Barcelona ha gozado de unos d¨ªas de descanso, mientras el equipo madridista ha pasado las vacaciones de Navidad disputando su tradicional torneo.

Rebotes y defensa

La fortaleza del Barcelona parec¨ªa radicar en su capacidad reboteadora, que result¨® la m¨¢s fuerte del campeonato en la primera fase, y en la facilidad encestadora de Epi y Sibilio. Con A¨ªto, seg¨²n reconocen los mismos jugadores, el Barcelona mostraba una nueva imagen de mayor dedicaci¨®n defensiva, sobre todo en el marcaje individual. Sin embargo, en las ¨²ltimas derrotas, la fuerza en su rebote ha disminuido, dado que Wiltjer no ha podido imponer su potencia, que el joven Ortiz ha sufrido un l¨®gico bache en su juego y que Smith no ha podido colaborar suficientemente, hasta el extremo de que A¨ªto ha tenido que echar mano de Sibilio. Adem¨¢s, sus jugadores altos se han cargado excesivamente de personales en estos encuentros decisivos.

De esta forma, los lanzamientos de tres puntos de Epi y Sibilio -sobre todo el primero- se han convertido en el principal recurso para mantener el ritmo del partido. El t¨¦cnico madridista, Lolo Sainz, es consciente de que el Barcelona est¨¢ necesitado de puntos, pero su opini¨®n respecto del nuevo juego azulrana sigue cauces tradicionales: "Los que m¨¢s me siguen preocupando son Epi Sibilio, que son la columna vertebral de ese equipo. Les tengo, mucho respeto y la verdad es que me gusta m¨¢s verlos en el banquillo que en la cancha".

El Madrid, por su parte, no ha mejorado sus problemas ofensivos, sobre todo a la hora de alcanzar posiciones claras de tiro.

Ello desemboca en cierta falta de tranquilidad y en que se vayan alternando, como mejores anotadores, diversos jugadores: Iturriaga, Robinson, Mart¨ªn o, casualmente en menor porcentaje, Linton Townes. Sin embargo, ha alcanzado un punto de rentabilidad en su defensa. "Es lo m¨¢s s¨®lido del conjunto, tenemos ahora m¨¢s agresividad y hemos mejorado en las ayudas", dice Sainz.

Tambi¨¦n ha llegado a coordinar al d¨²o Biriukov-lturriaga en la direcci¨®n del juego, lo que permite al t¨¦cnico seguir reservando a Corbal¨¢n. Se alternan bien en vanas fases del juego, son buenos pasadores y resultan eficaces ante la canasta, incluso con tiros de tres puntos.

Ambos equipos, adem¨¢s, han mostrado caracteres opuestos en el juego de los minutos finales. El Barcelona ha perdido sus encuentros en los dos ¨²ltimos minutos, en los que se produc¨ªa una b¨²squeda descarada de Epi, tanto por parte de sus compa?eros como por los rivales. El Madrid, por contra, ha resuelto varias papeletas dif¨ªciles en dicho per¨ªodo con un buen ejercicio de control ofensivo.

El encuentro ser¨¢ dirigido por los colegiados Herrera y Betancor, uno de Salamanca y el otro de Canarias. A la vista de las ¨²ltimas experiencias, se ha decidido prescindir de la utilizaci¨®n de parejas arbitrales mixtas, con un castellano y un catal¨¢n, f¨®rmula que los dos t¨¦cnicos rechazan.

El resto de la jornada cuenta con otro partido importante, el CAI Zaragoza-Joventut, entre dos aspirantes a romper la hegemon¨ªa de los grandes. En la A-1 juegan Espa?ol y Cacaolat, mientras el Estudiantes acude a la cancha del Breog¨¢n.