Par¨ªs-Dakar, empieza la aventura

Es la primera competici¨®n del a?o. A las 7.30 del 1 de enero, los 527 participantes del 8? Rally Par¨ªs-Dakar iniciar¨¢n la traves¨ªa de 15.000 kil¨®metros (1.000 m¨¢s que el pasado a?o) que conducir¨¢ a los supervivientes hasta la playa de Dakar, donde Negar¨¢n el pr¨®ximo 22 de enero. Desierto, selva, monta?as y rocas esperan a centenares de participantes. Privados y of¨ªciales, cuyas firmas han invertido cerca de 100 millones de pesetas para ganar esta prueba, intentan conseguir una victoria que les dar¨¢ el prestigio suficiente como para gritar a los cuatro vientos que ellos y sus m¨¢quinas han ganado la prueba m¨¢s dura del calendario automovil¨ªstico mundial.

"Adoro esta carrera", ha comentado el belga Jacky Ickx, un aut¨¦ntico mito del automovilismo mundial, "porque en ella no s¨®lo se juega con los ingredientes habituales de las competiciones; uno, adem¨¢s, debe superar las depresiones, saber estar concentrado durante 20 horas al d¨ªa, tener fe en uno mismo a la hora de escoger un rumbo, saber buscar soluciones a los problemas sin contar con m¨¢s ayuda que el cerebro y tus manos".Pese a todo, el Par¨ªs-Dakar suele conocer siempre el triunfo de un equipo oficial. Ickx ha preparado el equipo Porsche, que participa con tres 961 de 380 caballos de potencia. El belga y el franc¨¦s Ren¨¦ Metge ser¨¢n los pilotos de la firma alemana. Equipos similares e igualmente favoritos son Mitsubishi, que gan¨® el pasado a?o con el franc¨¦s Patrick Zartiroli; Lada, con los hermanos Claude y Bernard Marreau; Opel, con los Kadett 4X4, conducido el primer de ellos por el franc¨¦s Guy Colsoul; Audi, con el conocido Bernard Darniche; y Range Rover, con el no menos conocido Henri Pescarolo.

De todos modos, la fama siempre suele llev¨¢rsela el piloto de motos que gana en Dakar. Curiosamente, las siete ediciones anteriores del rally unicamente han conocido tres vencedores: los franceses Ciryl Neveu (1979, 1980 y 1982) y Hubert Auriol (1981 y 1983), y el belga Gaston Rahier (1984 y 1985). Ellos vuelven a ser este a?o los favoritos. A Neveu (Honda NXR 750), Auriol (Cagiva 750) y Rahier (BMW), hay que a?adir al franc¨¦s Serge Bacou (Yamaha), al italiano Franco Picco (Yamaha), al franc¨¦s Gilles Lalay (Honda), nuevo campe¨®n del mundo de Enduro, y al espa?ol Carlos Mas, campe¨®n de Espa?a y subcampe¨®n del mundo de Enduro, que pilotar¨¢ una Yamaha.

Sabine espera que muchos participantes, especialmente los veh¨ªculos pobremente dotados para esta traves¨ªa, rompan en las primeras etapas africanas, que se desarrollar¨¢n por Argelia en terrenos muy pedregosos. El desierto del Tener¨¦, en Niger, har¨¢ el resto, con cadenas de dunas que en algunos momentos superan los 60 metros de altura. Luego Mali, si el enfrentamiento b¨¦lico con Burkina Faso no lo impide. Y a continuaci¨®n, el rally entra en la selva de Guinea. No se sabe c¨®mo, pero entrara. Para terminar las dificultades en Mauritania donde, como cuenta Sabine, "como no encontramos a nadie tuvimos que seguir las trazas de las caravanas de camellos para encontrar el agua".

Y a esta historia se han apuntado varios espa?oles. Por un lado, los motoristas Carlos Mas, Oriol Tauler y Alberto Molina, hermano de Angela Molina. Mas contar¨¢ con un equipo de asistencia compuesto por Juan Porcar, el espa?ol con m¨¢s experiencia en la prueba africana, y el mec¨¢nico Rosend Touri?an. La participaci¨®n espa?ola se completa con dos camiones Pegaso especialmente preparados para esta prueba, que estar¨¢n en manos de las parejas Salvador Ca?ellas-Domenech Ferran y Carlos del Val-Marcelo Connod. Pese a que tambi¨¦n est¨¢n Jacques Anquetil, el pr¨ªncipe Alberto de M¨®naco y Mariana Simionescu, la ex esposa de Bjorn Borg, la gran estrella de este nuevo Par¨ªs-Dakar ser¨¢, sin duda, el ex piloto suizo de F¨®rmula 1 Clay Regazzoni, cuyas piernas est¨¢n totalmente paralizadas desde su accidente de Long Beach (EE UU), en 1980. Regazzoni conducir¨¢ un cami¨®n Iveco 4X4, con los mandos alrededor del volante.