Comienza en Nueva York el Masters de tenis

El checoslovaco Ivan Lendl y el estadounidense John McEnroe son los cabezas de serie n¨²meros uno y dos, respectivamente, en el Masters de tenis, que comienza esta noche en el Madison Square Garden de Nueva York. El torneo presenta en esta ocasi¨®n peque?as reformas que sirven para pulir una f¨®rmula que se ha demostrado rentable. Por primera vez participan 16 jugadores -hasta el a?o pasado fueron 12- y han desaparecido los cuatro cabezas de serie que gozaban del privilegio de entrar en juego en la segunda ronda. Los premios alcanzan el medio mill¨®n de d¨®lares (unos 75 millones de pesetas).

Este a?o habr¨¢ dos Masters: el primero, que empieza hoy, con los 16 mejores del Gran Premio y las ocho primeras parejas de 1985; el segundo, que se disputar¨¢ en el pr¨®ximo mes de diciembre, con los mejores de 1986.As¨ª, pues, los responsables del Masters han decidido cambiar su ubicaci¨®n y situarlo al final de la temporada, en una decisi¨®n que pretende recuperar el carisma del torneo como decisivo para la consecuci¨®n de la proclamaci¨®n de tenista n¨²mero uno del a?o.

Este primer Masters llega en una fecha tard¨ªa. El checoslovaco Ivan Lendl, vencedor del Masters en 1982 y 1983, ha sido el indiscutible n¨²mero uno de 1985 y lo que de verdad comienza a estar en juego en el Madison Square Garden neoyorquino es la supremac¨ªa para 1986.

El grupo de asalto al trono de Lendl est¨¢ formado por jugadores muy distintos. Lendl deber¨¢ preparar sus mejores defensas para sus compa?eros europeos que, junto a ¨¦l, han copado todos los principales t¨ªtulos del a?o.

Los suecos Mats Wilander y Stefan Edberg y el alem¨¢n occidental Boris Becker parecen lo suficientemente j¨®venes y seguros de s¨ª mismos como para iniciar el ataque a la supremac¨ªa de Lendl.

Junto a ellos estar¨¢n los franceses Yannick Noah, de origen camerun¨¦s, y Henri Leconte -que por primera vez ser¨¢ dirigido por Manuel Santana, sustituido recientemente por Manuel Orantes en la capitan¨ªa del equipo espa?ol de la Copa Davis-, los suecos Anders Jarryd y Joakim Nystroem y el checoslovaco Thomas Smid, completando una escuadra europea que ya es mayoritaria en este Masters.

El grupo menos peligroso parece formado por los estadounidenses John McEnroe, n¨²mero uno en los cuatro ¨²ltimos a?os y ganador del Masters en 1979, 1984 y 1985, atraviesa una crisis de rendimiento con derrotas cada vez m¨¢s constantes. Jimmy Connors, vencedor en 1978, entra en su ¨²ltima temporada, con 33 a?os, tras haberse quedado sin una sola victoria en 1985. Los otros estadounidenses, Johan Kriek, Tim Mayotte, Brad Gilbert, Paul Annacone y Siott Davis, tienen'pocas posibilidades.

El cuadro

El cuadro, de arriba abajo, es el siguiente: Lendl-Smid, Noah-Mayotte, Connors-Leconte, Kriek-Edberg, Becker-Anaconne, Davis-Wilander -primer partido de hoy-, Jarryd-Nystroem y Gilbert-McEnroe.Este cuadro deber¨ªa desembocar en estas semifinales: Lendl ante Edberg o Connors y Wilander o Becker contra McEnroe.

Por primera vez desde 1975, cuando Orantes y Gisbert defendieron sin ¨¦xito su t¨ªtulo conseguido en 1974, una pareja espa?ola participa en el Masters de dobles. Sergio Casal y Emil¨ªo S¨¢nchez tienen pocas posibilidades de ¨¦xito, ya que se enfrentan a parejas muy experimentadas sobre una superficie r¨¢pida, que no es la ideal para los espa?oles. Casal y S¨¢nchez no jugar¨¢n hasta el jueves.