El lanzamiento del 'Challenger' se retrasa una vez m¨¢s

El lanzamiento del transbordador espacial Challenger fue cancelado nuevamente ayer por un problema en la puerta de la nave. Este peque?o retraso dio tiempo a que empeoraran las condiciones climatol¨®gicas, lo que caus¨® el cancelamiento definitivo al estar a punto de terminar el per¨ªodo de tiempo ¨²til para el lanzamiento. La agencia espacial norteamericana no ha fijado todav¨ªa la nueva fecha del lanzamiento, aunque ¨¦ste podr¨ªa producirse hoy si mejorasen las condiciones meteorol¨®gicas.La cuenta atr¨¢s para la partida del Challenger fue detenida ayer, minutos antes del momento previsto para su salida al espacio, por un problema en la puerta que cierra la nave. La manivela para cerrar la puerta debe ser quitada antes del lanzamiento, pero los t¨¦cnicos no pudieron quitar uno de los tornillos y tuvieron que pedir un taladro el¨¦ctrico port¨¢til para conseguirlo.

La misi¨®n del Challenger, de una duraci¨®n prevista de seis d¨ªas, ha conseguido la atenci¨®n p¨²blica debido a que en ella viaja como tripulante una profesora norteamericana, el primer profesional de la ense?anza que viaja al espacio, seg¨²n deseo personal del presidente Ronald Reagan. La profesora de bachillerato Christa McAuliffe, seleccionada entre miles de candidatos, tiene previsto dar dos clases en el espacio, que ser¨ªan retransmitidas en directo a la Tierra.

Los principales objetivos de esta misi¨®n espacial son el lanzamiento de un gran sat¨¦lite de comunicaciones de la serie TDRS, que sustituir¨¢n a las estaciones terrenas en las comunicaciones espaciales, y la observaci¨®n durante 40 horas del cometa Halley con la ayuda de un sat¨¦lite portainstrumentos. Este sat¨¦lite ser¨¢ puesto en ¨®rbita por la tripulaci¨®n del Challenger y recuperado al final de la misi¨®n.