Una expedici¨®n captura tres ejemplares del desconocido delf¨ªn rosa del Amazonas

Tres Boutu o Inia, como se conoce t¨¦cnicamente al delf¨ªn rosa, fueron capturados por la misi¨®n colombiano-estadounidense en el remanso que forman el lago Carapoto y el r¨ªo Lagoyago, muy cerca del tri¨¢ngulo que forman las fronteras de Colombia, Per¨² y Brasil. Dos de los delfines fueron trasladados a un acuario de la ciudad caribe?a de Santa Marta, al norte de Colombia, mientras que el tercero ser¨¢ sacrificado para realizar un estudio cardiol¨®gico y neurol¨®gico que b¨¢sicamente persigue analizar el sistema de ecolocalizaci¨®n del pez."En sus proximidades peligra la virginidad de las mujeres, y algunas han resultado pre?adas", dice una de las muchas leyendas tejidas alrededor de un raro pez de agua dulce: el delf¨ªn rosado. Por sorprendente que parezca, los conocimientos sobre este singular animal se reducen a cuentos y leyendas de ind¨ªgenas y colonos de las riberas del Amazonas. El saber cient¨ªfico ¨²nicamente ha logrado determinar que es un delf¨ªn ciego, pero provisto de un mecanismo que le permite desplazarse por los sonidos. Con estos antecedentes, una expedici¨®n de bi¨®logos y neur¨®logos colombianos y norteamericanos fue a la b¨²squeda de este cet¨¢ceo de agua dulce.

Adem¨¢s del colorido, este delf¨ªn de r¨ªo se diferencia de su hermano marino en que es m¨¢s rechoncho, con una joroba dorsal ancha, el hocico m¨¢s largo y una frente prominente, en la que sobresale un bulto. Cuanto m¨¢s viejo, m¨¢s rosa se vuelve; al momento de nacer es gris oscuro, pero con los a?os va adquiriendo un tono rosado, que se altera en funci¨®n de las aguas: si ¨¦stas son claras, el delf¨ªn se torna de un rosa intenso, situaci¨®n que se vuelve inversa cuando el medio en que se desenvuelve es turbio.

En relaci¨®n con la ceguera del cet¨¢ceo y su capacidad para desplazarse r¨¢pidamente en el r¨ªo, el ingeniero Jorge Reynolds, participante en la expedici¨®n, opina que "probablemente convierte los ultrasonidos en im¨¢genes", y respecto al color rosa, considera que es "una respuesta a su medio ambiente".

No se sabe tampoco si es una especie en peligro de extinci¨®n o si goza de un buen futuro reproductor. Adem¨¢s de en el r¨ªo Amazonas, el delf¨ªn rosa habita en las aguas del r¨ªo de la Plata, en Argentina, y en el Ganges, en la India, pero es en la corriente amaz¨®nica donde se encuentran las colonias m¨¢s numerosas de este enigm¨¢tico pez. Tambi¨¦n es parte del misterio c¨®mo sobrevive este animal en un medio b¨¢sicamente depredador, con pira?as y caimanes. Pero todo son conjeturas que esperan ser resueltas con la captura y posterior estudio de estos tres ejemplares.