Los nuevos planes defensivos de Espa?a coinciden con los intereses de la OTAN en el flanco sur europeo

Los actuales planes militares espa?oles coinciden con los intereses de la OTAN en el flanco sur de la Alianza, ya que ambos consisten en reforzar las defensas situadas en las proximidades de las costas mediterr¨¢neas -especialmente en el estrecho de Gibraltar- y en el archipi¨¦lago canario. El Plan Estrat¨¦gico Conjunto (PEC) se?ala como objetivo prioritario el refuerzo del eje Baleares-Pen¨ªnsula-Canarias, mientras para la Alianza, seg¨²n afirman expertos militares que participan en las reuniones t¨¦cnicas de la OTAN, el archipi¨¦lago canario -por sus proximidades pasa el 25% del tr¨¢fico mar¨ªtimo mundial- es el de mayor inter¨¦s estrat¨¦gico para los aliados.

CARLOS Y?RNOZ, Espa?a domina territorialmente la parte occidental del Mediterr¨¢neo y sobre todo el estrecho de Gibraltar -lo cruzan 58.000 barcos al a?o y por ¨¦l pasa el 30% de los productos energ¨¦ticos de consumo europeo-, ¨²nico paso natural entre el Mediterr¨¢neo y el Atl¨¢ntico. Los enclaves de Ceuta y Melilla convierten hoy a Espa?a en el ¨²nico pa¨ªs que controla los dos lados de acceso al Estrecho. Para el resto del mundo, como habitualmente recuerdan los mandos de la Armada, el Estrecho es un "lugar de paso", mientras que para Espa?a es "lugar de permanencia".

Desde las Islas Canarias -por sus cercan¨ªas pasan anualmente 24.000 buques, que transportan el 68,5% de los productos energ¨¦ticos de Europa- se controlan rutas mar¨ªtimas vitales para los pa¨ªses industriales occidentales. Por esas mismas rutas se realiza el 43,9% del comercio exterior espa?ol y es trasladado a la Pen¨ªnsula el 60% del petr¨®leo consumido en Espa?a. En cuanto al archipi¨¦lago balear, se trata de plataformas avanzadas desde las que resulta f¨¢cil el control del tr¨¢fico mar¨ªtimo por el Mediterr¨¢neo occidental.

Frontera de dos mundos

De esta forma, el eje estrat¨¦gico espa?ol, delimitado por esos tres puntos -Baleares, Estrecho y Canarias-, se convierte de hecho, para la OTAN, en la frontera ideol¨®gica, pol¨ªtica, cultural, religiosa y militar entre el mundo occidental y los pa¨ªses ¨¢rabes del norte de ?frica. Las posibles amenazas especificas para Espa?a y globales para, los pa¨ªses de la OTAN pueden coincidir en algunos casos.

En el ocaso espec¨ªfico espa?ol, el despliegue militar est¨¢ enfocado pr¨¢cticamente en su totalidad en previsi¨®n de una hipot¨¦tica amenaza procedente del norte de ?frica. Seg¨²n un estudio realizado en el Centro Superior de Estudios de la Defensa Nacional (CESEDEN), la posibilidad de que se produzca alg¨²n conflicto en el Mediterr¨¢neo es del 66%.

Las Fuerzas Armadas espa?olas est¨¢n integradas, de acuerdo con las cifras oficiales elaboradas a finales del pasado a?o, por 304.334 hombres, a los que hay que sumar los 68.000 miembros de la Guardia Civil. El 16% de los integrantes de los tres Ej¨¦rcitos est¨¢ basado en Ceuta, Melilla, Canarias y Baleares, sin olvidar los escasos efectivos -alrededor de 300 soldados de elite- repartidos por los pe?ones de V¨¦lez y Alhucemas y por las islas Chafarinas.

El Ej¨¦rcito de Tierra, con 224.000 hombres, se encuentra actualmente en plena fase de modernizaci¨®n y casi todas sus unidades operativas est¨¢n siendo reacondicionadas o est¨¢n cambiando sus lugares de asentamiento. Hoy, por tanto, la capacidad de reacci¨®n o respuesta del Ej¨¦rcito, salvo en el caso de sus unidades de despliegue r¨¢pido -Brigada Paracaidista, Fuerzas Aerom¨®viles del Ej¨¦rcito de Tierra (FAMET), Compa?¨ªas de Operaciones Especiales (COE) y la Legi¨®n-, "es muy escasa", seg¨²n reconoce un alto mando.

La mitad de sus carros de combate -390 del-47, 110 M-48 y 180 del-41, procedentes en su mayor¨ªa de la guerra de Corea o incluso de la II Guerra Mundial- son escasamente operativos. Los 300 carros AMX-30 fabricados en Espa?a bajo patente francesa constituyen hoy la principal potencia de fuego del Ej¨¦rcito de Tierra, junto a 850 obuses remolcados, 300 ca?ones, 164 helic¨®pteros -57 de ellos, de ataque- y 339 ca?ones antia¨¦reos. Para trasladar soldados en ¨¢reas de conflicto, se dispone de 348 blindados medios sobre ruedas (BMR) y 1.196 transportes orugas acorazados (TOA).

La mayor debilidad del Ej¨¦rcito, no obstante, seg¨²n aseguran los propios jefes militares, consiste en la ausencia total de misiles antia¨¦reos de baja cota -aptos para su empleo a una distancia m¨¢xima de seis kil¨®metros contra aviones en vuelo a baja altura- para la defensa de las propias unidades y de los puntos neur¨¢lgicos del territorio. Toda la defensa antia¨¦rea espa?ola en cuanto a misiles se refiere -¨²nica arma eficaz contra los actuales aviones de combate est¨¢ basada en 33 viejos lanzadores de misiles Hawk (24) y Nike (nueve), de media y alta cota, respectivamente, instalados en las proximidades del Estrecho. Estos misiles pueden cubrir distancias entre 40 y 125 kil¨®metros, pero no las distancias cortas en un momento en el que los ataques por v¨ªa a¨¦rea se realizan siempre a baja altura y, por tanto, su detecci¨®n se produce cuando los aviones est¨¢n ya a muy pocos kil¨®metros del objetivo.

Asimismo, los integrantes del Ej¨¦rcito de Tierra no han manejado en las ¨²ltimas d¨¦cadas, al contrario que en el resto de Europa, los avanzados sistemas de armas -especialmente misiles o sistemas electr¨®nicos- con que ya cuentan desde hace a?os los ej¨¦rcitos del resto de pa¨ªses europeos. Paralelamente, los trasnochados planes de ense?anza -hay tenientes coroneles que en las academias estudiaron la utilizaci¨®n de la lanza- han originado que el Ej¨¦rcito de Tierra cuente con muy escasos t¨¦cnicos y especialistas para el manejo de la tecnolog¨ªa actual. S¨®lo hace dos a?os, por ejemplo, que se introdujo el ordenador en el Cuartel General del Ej¨¦rcito, y al porcentaje de generales que habla ingl¨¦s no llega al 9%.

Refuerzo del Sureste

El Plan de Modernizaci¨®n del Ej¨¦rcito de Tierra (META), que prev¨¦ reducir a seis las antiguas nueve regiones militares y de 41.000 a 35.000 el n¨²mero de profesionales, constituye un intento de crear un aut¨¦ntico Ej¨¦rcito operativo, de defensa, basado fundamentalmente en tres divisiones blindadas y dos de monta?a. Las blindadas est¨¢n desplegadas as¨ª: en la regi¨®n Centro, la Divisi¨®n Acorazada (DAC), con una brigada en Madrid y otra en Badajoz; en la Regi¨®n Militar de Levante, la motorizada Maestrazgo n¨²mero 2, con una brigada en B¨¦tera (Valencia) y otra en Cartagena (Murcia), y en la Regi¨®n Militar Sur, la mecanizada Guzm¨¢n el Bueno n¨²mero 3, con una brigada en Cerro Muriano (C¨®rdoba), otra en los alrededores de Gibraltar y una tercera en Almer¨ªa.

Las dos divisiones de monta?a est¨¢n: en la Regi¨®n Pirenaica Oriental, la Urgel n¨²mero 4, con una brigada en L¨¦rida, y la segunda, en Jaca (Huesca); y en la Pirenaica Occidental, la Navarra n¨²mero 6, con una brigada en Pamplona y San Sebasti¨¢n, y la otra, en Vitoria.

El despliegue de esas unidades indica la intenci¨®n del Gobierno de reforzar el sureste de la Pen¨ªnsula. La Divisi¨®n Mecanizada Guzm¨¢n el Bueno, basada en Andaluc¨ªa, es la ¨²nica que tiene tres brigadas -las otras tienen s¨®lo dos-, y una de las brigadas de la DAC ha sido trasladada desde Madrid hasta Badajoz. Igualmente, la mayor¨ªa de los misiles antia¨¦reos de baja cota -se adquirieron el a?o pasado m¨¢s de 400 Roland, pero a¨²n no han sido entregados- o anticarro -a¨²n no se ha decidido la opci¨®n entre el europeo Hot o el estadounidense Tow- ser¨¢ desplegada por las costas del sureste, as¨ª como por Canarias, Ceuta y Melilla.

Intervenci¨®n inmediata

Como Fuerzas de Intervenci¨®n Inmediata, el Ej¨¦rcito de Tierra cuenta con la Brigada Aerotransportable -tiene 59 helic¨®pteros-, con sede en La Coru?a, apoyada para su transporte por el Ej¨¦rcito del Aire; la Brigada Paracaidista -con aviones de transporte H¨¦rcules para su traslado-, con sede en Alcal¨¢ de Henares (Madrid), y unidades de choque como la Legi¨®n, con banderas en Fuerteventura (Canarias), Ceuta y Melilla y Ronda (M¨¢laga), o de operaciones especiales, como las COE (Compa?¨ªas de Operaciones Especiales), de las que existen tres en Madrid y una m¨¢s en cada regi¨®n militar.

Entre las unidades de intervenci¨®n r¨¢pida, tambi¨¦n figuran las Fuerzas Aerom¨®viles del Ej¨¦rcito de Tierra (FAMET), basadas en Colmenar Viejo (Madrid) y Almagro (Ciudad Real), que cuentan, entre otros, con 57 helic¨®pteros BO-105, armados con misiles Hot anticarro, y con 12 helic¨®pteros de transporte Chinook.

?ltima marina oce¨¢nica

Con respecto a la Armada, el PEC le encomienda, junto a la protecci¨®n de la flota espa?ola, la defensa de las aguas territoriales y el dominio relativo de las zonas de inter¨¦s econ¨®mico y estrat¨¦gico. Las ¨¢reas en que divide el ¨¢mbito de su actuaci¨®n son las zonas mar¨ªtimas del Cant¨¢brico (con base en El Ferrol), Estrecho (con base en Rota y capitan¨ªa en C¨¢diz), Mediterr¨¢neo (con base en Cartagena) y Canarias (con base en Las Palmas).

La actual flota de guerra espa?ola. est¨¢ integrada por el portaeronaves D¨¦dalo -ya usado por EE UU en la II Guerra Mundial-, ocho submarinos -cuatro de ellos modernos, de la clase Agosta-, 10 destructores construidos hace cuatro d¨¦cadas -la vida media de un buque es de 25 a?os, superados ya por el 50% de barcos de la Armada-, cinco fragatas -construidas en la d¨¦cada anterior-, seis corbetas -las unidades m¨¢s modernas-, 12 dragaminas, tres viejos buques de transporte y varias decenas de patrulleros. El portaeronaves -equipado con aviones Harrier de despegue vertical y helic¨®pteros para la detecci¨®n de submarinos- y sus escoltas tienen su base en Rota. En Cartagena est¨¢n los ocho submarinos, y en El Ferrol, los 14 buques de escolta.

Con m¨¢s de 3.000 kil¨®metros de costa y unas aguas de inter¨¦s -en el Mediterr¨¢neo y en el Atl¨¢ntico- que triplican la superficie terrestre espa?ola, la exigua Marina espa?ola se ve incapaz de ejercer un eficaz control sobre el ¨¢rea. "En el mar de Albor¨¢n (al este del Estrecho) hay buques sovi¨¦ticos, norteamericanos, franceses, ingleses y de otras naciones, pero no espa?oles", sol¨ªa repetir el anterior jefe del Estado Mayor de la Armada, almirante Saturnino Suances.

La unidad de intervenci¨®n de elite en la Armada es la Infanter¨ªa de Marina, integrada ahora por 10.000 hombres y dotada de misiles anticarro Tow, carros de combate y veh¨ªculos blindados anfibios (Vaps). Tiene su actual base en San Fernando (C¨¢diz) e incluye el Comando Anfibio Especial (Comanfes), "para llevar a cabo acciones de fuerza sobre puntos determinados del despliegue enemigo, sin que requieran el control de la zona". El problema de la Infanter¨ªa de Marina es la escasez de medios para su transporte.

Dentro de los programas de modernizaci¨®n, el Plan General de la Armada prev¨¦ para 1990 contar con el nuevo portaeronaves Pr¨ªncipe de Asturias -con 12 nuevos Harrier de mayor capacidad como bombardero y seis helic¨®pteros Lamps, los m¨¢s modernos en la lucha antisubmarina-, cuatro fragatas FFG antisubmarinas y un buque de aprovisionamiento. Debido al elevado coste de estos sistemas de armas -se estima que el nuevo Grupo de Combate de la Armada costar¨¢ m¨¢s de 500.000 millones de pesetas-, altos cargos del Ministerio de Defensa opinan que ¨¦sta ser¨¢ "la ¨²ltima flota oce¨¢nica que tendr¨¢ Espa?a", mientras en el futuro, teniendo en cuenta las posibilidades presupuestarias espa?olas, "habr¨¢ que conformarse con una Marina basada en patrulleras lanzamisiles".

La preparaci¨®n t¨¦cnica de los marinos -continuamente participan en maniobras con EE UU y diversos pa¨ªses europeos- hace que, a pesar del envejecimiento de su material, sea adecuada, seg¨²n fuentes de Defensa, "para integrarse en cualquier momento en las actividades de la OTAN". Cada base de la Armada tiene un radio de acci¨®n de unas 600 millas n¨¢uticas, lo que supone que por el interior de esos radios de acci¨®n pasan las tres rutas mar¨ªtimas m¨¢s importantes para Europa: la procedente de EE UU, la mediterr¨¢nea y la que une la costa oeste africana con el Viejo Continente.

El Ej¨¦rcito disuasor

En cuanto al Ej¨¦rcito del Aire, su principal misi¨®n consiste en ser la punta de lanza del objetivo b¨¢sico del PEC: la disuasi¨®n frente a los pa¨ªses del Magreb. Con bases en Torej¨®n (Madrid), Los Llanos (Albacete), Manises (Valencia), Zaragoza, Gando (Gran Canaria) y Mor¨®n (Sevilla) -en total pueden utilizarse 30 aer¨®dromos-, los principales aviones de combate de que dispone son 66 Mirage F-1 interceptadores -adquiridos en la d¨¦cada anterior-, 36 F-4 Phamton, 53 F-5 y 24 Miriage F-3 (en los tres casos rozan los 20 a?os de vida ¨²til ' de los aviones).

Con estos aviones -Marruecos tambi¨¦n dispone de F-1 -, una red de alerta y control muy vulnerable -basada en cinco radar o picos sin defensa antia¨¦rea eficaz- y con una sola base -la de Los Llanos- con refugios para los aviones, los mandos del Ej¨¦rcito del Aire entienden que es realmente dif¨ªcil disuadir a un hipot¨¦tico enemigo cuya defensa antia¨¦rea -el centro de control marroqu¨ª est¨¢ instalado bajo tierra y, desde hace a?os, ya disponen de misiles antia¨¦reos de baja cota- es aparentemente mejor que la espa?ola.

El Ej¨¦rcito del Aire, sin embargo, cuyos integrantes, como en la Armada, tambi¨¦n tienen un alto nivel t¨¦cnico, conf¨ªan en poder cumplir mejor sus objetivos cuando, a partir de julio pr¨®ximo, comiencen a llegar a Espa?a los 72 cazas F-18A -los primeros ir¨¢n a Zaragoza, y los siguientes, a Torrej¨®n-, cuya capacidad de fuego -pueden llevar cerca de 10.000 kilos de bombas y misiles- y ataque a baja cota es superior a los actuales aviones. El F-18A Hornet es fundamentalmente un avi¨®n de ataque al suelo, aunque tambi¨¦n se emplea para el combate aire-aire Dentro de su radio de acci¨®n estar¨¢ la mayor¨ªa de los pa¨ªses del Magreb, incluida parte de Libia.

El Ej¨¦rcito del Aire tambi¨¦n posee en Jerez de la Frontera (C¨¢diz) seis aviones P-3 Ori¨®n de reconocimiento y patrulla mar¨ªtima, empleados fundamentalmente para el seguimiento de submarinos, extremo de gran inter¨¦s para la OTAN as¨ª como 11 aviones H¨¦rcules de transporte, 79 Aviocar de escasa capacidad, 87C-101 de entrenamiento y 18 helic¨®pteros Puma.

Dependencia de EE UU

Uno de los fuertes problemas del Ej¨¦rcito del Aire consiste en que habitualmente, seg¨²n fuentes del Cuartel General, dispone de recursos propios y municiones para s¨®lo tres o cuatro d¨ªas de guerra cuando el tiempo m¨ªnimo establecido en Europa es de siete d¨ªas.

Actualmente, los Ej¨¦rcitos es pa?oles tienen- una dependencia muy elevada, en el material de que disponen, de EE UU -los sistemas m¨¢s avanzados de los tres Ej¨¦rcitos, salvo los Mirage y los carros AMX-30, de origen franc¨¦s, proceden de Washington-, si bien la pol¨ªtica del Ministerio de Defensa consiste en participar en programas europeos para la adquisici¨®n de las armas del futuro (misiles Roland y Maverick, ACE, carro de combate de los a?os noventa, fragata europea de los noventa y otros).

OTAN y militares

En el terreno pol¨ªtico, en el propio departamento produce extra?eza que la pol¨ªtica de defensa, aunque dependiente del ministro, es manejada pr¨¢cticamente en exclusividad por los militares. El actual director general de Pol¨ªtica de Defensa es el vicealmirante Fernando Mar¨ªa Nardiz, cuyo jefe jer¨¢rquico superior es el jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), almirante ?ngel Liberal Lucini. Los mandos de la Armada son considerados hoy los m¨¢s proatlantistas dentro de los Ej¨¦rcitos, y dentro de la citada direcci¨®n general est¨¢ enclavada precisamente la secci¨®n dedicada a los asuntos de la OTAN.