La Uni¨®n Sovi¨¦tica coloca en ¨®rbita el primer portaeronaves del espacio

La Uni¨®n Sovi¨¦tica dio ayer un paso importante en la colonizaci¨®n del espacio exterior al poner en ¨®rbita una nueva generaci¨®n de estaciones orbitales, con capacidad para recibir hasta seis naves espaciales, lo que la convierte en el primer portaeronaves c¨®smico. La estaci¨®n orbital, bautizada Mir -Paz en ruso- sustituir¨¢ a las estaciones Saliut, en las que atracaban hasta ahora las naves Soiuz, en las que viajan los cosmonautas sovi¨¦ticos. La estaci¨®n Saliut 7 se encuentra actualmente sin tripulaci¨®n a bordo, desde que fuera abandonada el pasado mes de noviembre por los tres astronautas que trabajaban en ella al enfermar gravemente uno de ellos.

La estaci¨®n Mir, que volar¨¢ e r¨¦gimen autom¨¢tico hasta que sea tripulada, parece ser el bloque b¨¢sico sobre el que se acoplar¨¢n naves y m¨®dulos especializados con material cient¨ªfico, para crear el mayor laboratorio permanente del espacio.La estaci¨®n Mir lleva un nuevo sistema de ensamblaje, con seis zonas de acoplamiento, y constituye la base para el montaje de un complejo con tripulaci¨®n permanente. Seg¨²n fuentes sovi¨¦ticas, en la nueva estaci¨®n se han automatizado al m¨¢ximo los procesos de direcci¨®n y trayectoria, el funcionamiento de los sistemas de a bordo y el manejo de los instrumentos cient¨ªficos. Con respecto a la Saliut 7 se ha aumentado el sistema de potencia de energ¨ªa y se han hecho m¨¢s confortables las condiciones de trabajo de los cosmonautas. En la Saliut 7 tres astronautas sovi¨¦ticos establecieron, en 1984, el r¨¦cord de permanencia del espacio en 238 d¨ªas. En una primera etapa, la estaci¨®n Mir volar¨¢ en r¨¦gimen autom¨¢tico, mientras se prueban los sistemas y los instrumentos que la integran, y posteriormente se pasar¨¢ al r¨¦gimen pilotado. Seg¨²n la agencia Tass, se ensayar¨¢ la direcci¨®n de vuelo de la estaci¨®n por medio de sat¨¦lites repetidores y m¨¢s adelante se enviar¨¢n m¨®dulos especiales, equipados con instrumentos cient¨ªficos, que se acoplar¨¢n al bloque b¨¢sico.

El veterano cosmonauta sovi¨¦tico Alexei Leonov dijo que el lanzamiento de la estaci¨®n Mir marca el comienzo de la transici¨®n entre la investigaci¨®n y la producci¨®n a gran escala en el espacio. Tanto sovi¨¦ticos como norteamericanos han realizado experimentos en el espacio para producir medicamentos y conseguir aleaciones impracticables en la Tierra.

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