Rota, la base 'intocable'
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C. Y., La base de utilizaci¨®n conjunta de mayor inter¨¦s estrat¨¦gico para EE UU es la de Rota (C¨¢diz), que en 1984 registr¨® 70.000 movimientos a¨¦reos, cifra que en bases militares europeas s¨®lo fue superada por Francfort. Sus muelles -2.400 metros en total- o su pista de aterrizaje constituyen un paso obligado para casi todos los vuelos o rutas mar¨ªtimas millares entre EE UU y Europa. Washington controla desde all¨ª todo buque que se mueva en 3.000 kil¨®metros a la redonda.
La base gaditana, cuyo jefe es un almirante espa?ol y en cuyos m¨¢stiles ondean las banderas e insignias espa?olas, tiene 2.400 hect¨¢reas de extensi¨®n y un per¨ªmetro de 26 kil¨®metros. En su interior, hay 111 kil¨®metros de carretera. EE UU mantiene all¨ª 13 aviones de reconocimiento, 18 de patrulla y ocho de apoyo log¨ªstico, mientras en los muelles se encuentran habitualmente nav¨ªos de la VI Flota.
Enlace con Italia y Turqu¨ªa
Washington tambi¨¦n dispone en Rota de un centro de vigilancia oce¨¢nica y de una terminal de transporte. Cuando las operaciones de carga o descarga se realizan dentro del propio recinto de la base, el Gobierno espa?ol, seg¨²n el tratado, no puede controlar el material que se transporta. Desde la estaci¨®n de comunicaciones de que tambi¨¦n dispone EE UU en Rota, W¨¢shington enlaza el continente americano con otras bases situadas en Italia y Turqu¨ªa, as¨ª como con las unidades de la VI Flota.
De la importancia para EE UU de esta base da idea el hecho de que, cuando en los a?os cincuenta se decidi¨® construir un punto de apoyo en la zona, Washington desech¨® hacerlo en Marruecos, Portugal o Argelia. Estrat¨¦gicamente, Rota continua teniendo hoy la misma vigencia que en los a?os cincuenta para el control del Estrecho. Esta circunstancia se une al hecho de que el Gobierno espa?ol reconoce que, con sus propios medios militares, no es capaz de controlar una zona tan vital para Occidente. Por este motivo, desde que hace m¨¢s de tres a?os comenz¨® a hablarse oficialmente en Espa?a de reducir la presencia estadounidense, desde el propio Ministerio de Defensa se afirm¨® tambi¨¦n que la base de Rota ser¨¢ "intocable" en las consiguientes negociaciones.
Al hablar de la importante situaci¨®n geoestrat¨¦gica de Espa?a, uno de los aspectos m¨¢s destacados es el dominio que desde tierra puede hacerse sobre el tr¨¢fico mar¨ªtimo que cruza el Estrecho de Gibraltar. Sin embargo, la situaci¨®n geogr¨¢fica predominante de Espa?a -con territorios en ambos lados del estrecho-, queda devaluada por la presencia de EE UU en la base de Rota y por la del Reino Unido en la base de Gibraltar.
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