La defensa de Canad¨¢, Estados Unidos, Portugal y el Reino Unido no est¨¢ planificada por la Alianza Atl¨¢ntica

En la Alianza Atl¨¢ntica hay pa¨ªses cuyo territorio no depende de ning¨²n mando internacional de la OTAN. Son, como Estados Unidos, Canad¨¢, Portugal y el Reino Unido (y Francia antes de 1966) lo que se viene a llamar territorios exentos de mando, en el sentido en que la OTAN no planea su defensa. Pero son pa¨ªses que est¨¢n militarmente integrados en la Alianza, a la que suelen asignar fuerzas.No es la OTAN la que planea la defensa del territorio de Estados Unidos. EE UU tampoco somete a la Alianza sus planes de defensa general. Sin embargo, es ¨¦ste el aliado m¨¢s poderoso: tiene m¨¢s de 300.000 soldados en Europa, asignados a la OTAN en caso de crisis. Y adem¨¢s tiene asignadas al comandante supremo aliado en Europa (SACEUR, que es tambi¨¦n el comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa) 600 cabezas nucleares, instaladas a bordo de submarinos estrat¨¦gicos.

EE UU, clave de la OTAN

Como detentador de las armas nucleares (con excepci¨®n de las francesas y de las brit¨¢nicas) de que dispone la Alianza para su estrategia de disuasi¨®n, EE UU ocupa los puestos militarmente claves en la OTAN. Son siempre norteamericanos los militares que ocupan el cargo de SACEUR o SACLANT (comandante aliado del Atl¨¢ntico).EE UU asigna tambi¨¦n a la OTAN, en caso de guerra, la Segunda Flota del Atl¨¢ntico y la Sexta Flota del Mediterr¨¢neo.

EE UU no explica a sus aliados los pormenores de su pol¨ªtica de blancos para las armas nucleares estrat¨¦gicas, si bien s¨ª lo hace para las armas nucleares de alcance medio instaladas en Europa Occidental. Estas consultas, junto con una evaluaci¨®n de la amenaza sovi¨¦tica, se llevan a cabo a trav¨¦s del Grupo de Planes Nucleares (en el que participa Espa?a, pero no Francia) y a trav¨¦s de los ¨®rganos pertinentes de la cadena de mandos aliada.

Canad¨¢ es, por su parte, tambi¨¦n territorio exento de mando, aunque existe una coordinaci¨®n entre EE UU y Canad¨¢ a trav¨¦s del Grupo de Planeamiento Regional, el ¨²nico que queda de los cuatro que se crearon en 1949. Los otros se transformaron en mandos integrados.

Canad¨¢ no admite la presencia, en tiempo de paz, de armas nucleares sobre su territorio, como Islandia, Dinamarca y Noruega. Canad¨¢ tiene tropas estacionadas permanentemente en Europa, principalmente en la RFA.

A los 4.056 soldados y oficiales canadienses que hab¨ªa en Europa se les han sumado, seg¨²n datos del Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos de Londres, otros 1.200 en 1985-1986.

Canad¨¢ tiene, adem¨¢s, otras tropas asignadas a la OTAN, y que ser¨ªan transportadas a Europa en caso de crisis. Contribuye, asimismo, a las fuerzas multinaciones de que dispone la Alianza, como la Fuerza Naval Permanente del Atl¨¢ntico (Stanavforlant).

Por su parte, el Reino Unido es el ¨²nico pa¨ªs europeo integrado en la cadena de mandos de la OTAN que posee armas nucleares propias. Por motivos tanto estrat¨¦gicos como hist¨®rico-pol¨ªticos, la defensa del territorio del Reino Unido es s¨®lo competencia de los brit¨¢nicos. Ello no obsta para que su territorio est¨¦ trufado de bases norteamericanas y de armas nucleares de este pa¨ªs. El Reino Unido ha aceptado la instalaci¨®n de 160 misiles de crucero sobre su territorio.

No para la defensa territorial, sino para la defensa del canal de la Mancha, la OTAN, por motivos de prestigio pol¨ªtico de Londres, cre¨® el Mando Principal de ACCHAN (mando aliado del canal), que encabeza siempre un oficial brit¨¢nico y que est¨¢ al mismo nivel que SACEUR o SACLANT. Dragaminas y otras unidades de los pa¨ªses de la zona participan en las operaciones.

La defensa a¨¦rea del Reino Unido s¨ª est¨¢ integrada, pero tambi¨¦n de un modo peculiar. El Reino Unido dispone de uno de los cuatro submandos del Mando Aliado en Europa, a saber, el Ukair, creado en 1975, y que es el ¨²nico mando con una sola arma, y sin, a su vez, mandos subordinados.

Aprietos presupuestarios

Aunque esto posiblemente se revise por motivos de aprietos presupuestarios, tambi¨¦n ser¨¢ propia la contribuci¨®n brit¨¢nica a la NAEW, Fuerza A¨¦rea de Detecci¨®n Lejana de la OTAN, que cuenta con 18 Boeings E-3A Awacs, tripulados por equipos integrados de B¨¦lgica, Canad¨¢, Dinamarca, RFA, Grecia, Italia, Holanda, Noruega, Portugal, Turqu¨ªa y EE UU. Londres prefiere aportar 11 de sus aviones Nimrods, tripulados por brit¨¢nicos.El Reino Unido tiene tropas en la RFA de modo permanente: 55.000 hombres y mujeres del BAOR (ej¨¦rcito brit¨¢nico del Rin), con la posibilidad de reforzarlos con 30.000 m¨¢s, y una amplia fuerza a¨¦rea. Tambi¨¦n tiene asignadas algunas unidades para intervenir en el flanco norte de la OTAN. Adem¨¢s, parte de su fuerza naval, con misiones de control y defensa, est¨¢ subordinada a ACLANT.

El Reino Unido coordina sus planes nucleares estrat¨¦gicos con los de EE UU a trav¨¦s del SIOP (Plan Operativo ¨²nico Integrado Norteamericano), y a trav¨¦s del NOP (Plan de Operaciones Nucleares de la OTAN). Pero la decisi¨®n sobre su uso recae exclusivamente sobre el Gobierno brit¨¢nico, que, como el norteamericano, lo consultar¨¢ con sus aliados si el tiempo y las circunstancias lo permiten.

El Reino Unido dispone, adem¨¢s, de un peque?o mando OTAN -principalmente un centro de comunicaciones- en la base brit¨¢nica de Gibraltar. Dicho mando est¨¢ subordinado a AFSOUTH (Fuerzas Aliadas en Europa Septentrional, que, a su vez, depende del rnando aliado en Europa, aunque Gibraltar es la zona donde concluyen ACE y ACLANT y, por tanto, es una zona de inter¨¦s com¨²n para ambos mandos principales.

Londres no somete a la OTAN sus planes sobre la base de Gibraltar, que, como el resto del territorio brit¨¢nico, son nacionales. Lo mismo ocurre con su base en Chipre.

El Reino Unido s¨®lo se ha comprometido, explican medios atl¨¢nticos, a procurar dar facilidades a SACEUR en Gibraltar. Del mismo modo, el Reino Unido no comunica a sus aliados en la OTAN si hay o no armas nucleares en Gibraltar.

Por otra parte, aunque te¨®ricamente todo el territorio portugu¨¦s cae bajo la jurisdicci¨®n del Mando Aliado del Atl¨¢ntico (SACLANT), ¨¦ste no planea ni organiza su defensa territorial, ocupado casi exclusivamente del mar.

De SACLANT depende el mando subordinado IBERLANT, ubicado en Oeiras (cerca de Lisboa) y encabezado desde 1982 por un vicealmirante portugu¨¦s, fianqueado por un adjunto norteamericano.

Hay tambi¨¦n mandos subordinados de SACLANT en las Azores y en Madeira.

A estos efectos, Portugal tiene el estatus de una isla para SACLANT, que tampoco tiene responsabilidades sobre el territorio de las islas portuguesas. Todo ello no significa que el Ej¨¦rcito de Tierra portugu¨¦s no est¨¦ en ning¨²n modo integrado.

Extranjeros en Portugal

Portugal tiene una brigada asignada a la OTAN para operaciones en el norte de Italia (que depende, pues, de ACE, el Mando Aliado en Europa), que en casode guerra ser¨ªa aerotransportada a esa zona. En tiempo de paz dicha brigada permanece, bajo mando nacional portugu¨¦s, en su base de Santa Margarida, en Portugal. Es, pues, una contribuci¨®n simb¨®lica.En el terreno naval, Portugal est¨¢ m¨¢s plenamente integrado y participa en algunas de las fuerzas multinacionales de la OTAN, como tambi¨¦n lo hace en las fuerzas de detecci¨®n lejana. Portugal recibe, adem¨¢s, un beneficio neto de su participaci¨®n en las instalaciones de infraestructura com¨²n de la OTAN.

Portugal alberga diversas bases extranjeras, siendo la principal la estadounidense de Lajes, en el archipi¨¦lago de las Azores, de vital importancia para EE UU. ?sta es la base del 605 Ala de Apoyo para el transporte militar estadounidense.

Entre otras, existen, adem¨¢s, en Portugal la base de Beja (en el sur de Portugal, para entrenamiento de pilotos alemanes), la de Porto Santo (Madeira, base aeronaval de control mar¨ªtimo, estadounidense, cuya ampliaci¨®n est¨¢ en estudio), Cortegaca y la citada en Oeiras.