La segunda sonda sovi¨¦tica se aproxima a¨²n m¨¢s al cometa Halley que la primera

La segunda sonda espacial sovi¨¦tica Vega 2 consigui¨® el domingo por la ma?ana acercarse a tan s¨®lo 8.000 kil¨®metros del cometa Halley, casi 1.000 kil¨®metros m¨¢s cerca que su hermana gemela, la Vega 1, lo hiciera el 6 de marzo. La Vega 2 se acerc¨® al Halley a una velocidad de 80 kil¨®metros por segundo, a 170 millones de kil¨®metros de la Tierra. El polvo que rodea al cometa inutiliz¨® algunos de los equipos electr¨®nicos y degrad¨® considerablemente los paneles solares que le proporcionan energ¨ªa. A pesar de ello la nave envi¨® a la Tierra m¨¢s de 700 fotograf¨ªas seleccionadas de casi tres horas de transmisi¨®n de im¨¢genes de televisi¨®n. Las fotograf¨ªas muestran al cometa de trav¨¦s, debido a que la direcci¨®n de las c¨¢maras tuvo que hacerse por un sistema de emergencia.Nicolai Sagdeyev, director del instituto de investigaciones espaciales de la Academia de Ciencias de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, asegur¨® que con los datos obtenidos por las dos sondas se podr¨¢ conocer con exactitud el proceso de formaci¨®n del sistema solar, que comenz¨® hace 4.500 millones de a?os.

Una de las hip¨®tesis m¨¢s sugestivas que se intenta comprobar ahora es la que considera a los cometas como "portadores de vida" entre puntos alejados del universo. El descubrimiento de is¨®topos radiactivos de aluminio en varios cometas ha hecho pensar a los cient¨ªficos que ¨¦stos han podido actuar como "fecundadores org¨¢nicos" decisivos en la formaci¨®n de la atm¨®sfera y los oc¨¦anos de algunos planetas, entre ellos la Tierra.