El arte de hacer encuestas

Desde que vivimos en econom¨ªa sumergida recibo muchas m¨¢s visitas que antes. Muy temprano de la ma?ana empieza a sonar el timbre. Primero, es un parado que vende pa?uelos de papel. Despu¨¦s, una madre de familia numerosa abandonada por el marido. M¨¢s tarde, un obrero reciclado que todav¨ªa no sabe d¨®nde le tocar¨¢ ir. Luego, un joven que pide ayuda porque no quiere robar. Entre unos y otros, me visitan muchos encuestadores. Los suecos tienen varios cientos de bancos de datos que permiten conocer las actividades, hobbys y lecturas de sus ciudadanos: son europeos. En cuanto a m¨ª, que no soy sueca y dudo mucho de ser europea, creo que las numerosas empresas dedicadas con esmero a la mercadotecnia (que en sus or¨ªgenes no fue europea, sino americana, pero ya forma parte del MCE y de la OTAN) conocen qu¨¦ jab¨®n uso para ducharme, la marca de mi rotulador, de mi m¨¢quina de escribir, la pasta de dientes que empleo, qu¨¦ diario leo todos los d¨ªas y mi margarina preferida.Pero las ilusiones son tan constantes casi como los encuestadores: abro la puerta cada ma?ana con la esperanza de mantener una agradable conversaci¨®n con el encuestador o la encuestadora de turno acerca de mis gustos, afinidades y man¨ªas. Por lo que he visto, con los encuestadores es tan dif¨ªcil dialogar, sin embargo, como con el psicoanalista. Cuando el encuestador me pregunta qu¨¦ champ¨² uso, suelo responderle con el nombre del producto y agrego en seguida, cordial: "?Y usted?". Igual que el psicoanalista, el encuestador me contesta. Mi respuesta no viene en el libreto (Las cincuenta contestaciones posibles del encuestado). Llego a la conclusi¨®n de que los encuestadores ni usan jab¨®n para ducharse, ni compran revistas, ni tienen programa favorito de televisi¨®n. El encuestador casi siempre es un tipo muy enrollado. Sabe lo que tiene que hacer y no le gusta que el encuestado se salga de las variables posibles de la respuesta; o sea, no responde a la media. Por ejemplo, el en cuestador de los desodorantes deposit¨® el producto de muestra sobre mi mesa de trabajo (no sin antes echar una mirada de reconvenci¨®n por los numerosos papeles desordenados, las colillas de cigarros que hab¨ªan desparramado la ceniza sobre la cubierta de un libro y los tapones de cera de los o¨ªdos que flotaban sobre las hojas, despu¨¦s de hab¨¦rmelos quitado educadamente para escuchar sus interesantes preguntas), y me pregunt¨® si me gustaba la forma del envase. Pod¨ªa contestar (seg¨²n su libreto): "Mucho, poco, nada". Dije que no sab¨ªa bien, porque mirado de frente parec¨ªa un tamp¨®n, y de costado, en cambio, un misil. "?Un misil?", repiti¨® asombrado, y me dio tiempo para reconsiderar el s¨ªmil. "S¨ª, un misil", insist¨ª.

Los encuestadores son como los padres y los psicoanalistas: quieren que uno diga aquello que ellos desean o¨ªr, de lo contrario se fastidian. "Pi¨¦nselo mejor", me sugiri¨®, y yo me resign¨¦ a decirle que el envase no me gustaba nada. En seguida me pregunt¨® si el desodorante ol¨ªa bien. Pod¨ªa elegir entre olor a pino, a rosas o a lavanda. Aspir¨¦ profundamente. Es algo que habitualmente uno no puede hacer por la calle, que huele a gasolina; ni en el metro, ni en el autob¨²s; a veces, ni en el cine. Ol¨ªa a alcohol. "De ninguna manera", refut¨®. "Debe elegir entre pino, rosas o lavanda". Me disculp¨¦: hace tanto tiempo que vivo en el asfalto que mis narices s¨®lo reconocen los perfumes industriales. "El ¨²ltimo pino que ol¨ª fue en Navidad", le dije, "pero ya estaba contaminado por la nicotina de la sala; las rosas sint¨¦ticas no huelen, y en cuanto a la lavanda, creo que era el perfume que usaba mi t¨ªa, y me provocaba mareo". Me dijo que pod¨ªa contestar pino de todos

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