Sindona, Ruiz-Mateos, el Opus Dei y el Banco Atl¨¢ntico

Plutarco podr¨ªa haber escrito unas Vidas paralelas con Michele Sindona y Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos. Cuando Juan Arias, el corresponsal de EL PA?S en Roma, describe las caracter¨ªsticas del financiero siciliano recientemente fallecido, muchas de ellas parecen pertenecer al empresario jerezano: su origen humilde; su especialidad en comprar empresas y bancos en crisis para salvarlos; sus amenazas a un enemigo no identificado ("si un d¨ªa hablo har¨¦ temblar a mucha gente"), y tambi¨¦n sus relaciones con centros de poder ajenos -en principio- al mundo de la econom¨ªa (como la Iglesia, el Vaticano o el Opus Dei).

Incluso la muerte de Sindona, envenenado en la c¨¢rcel de alta seguridad de Voghera, ha recordado las vicisitudes de Ruiz-Mateos en Francfort, cuando acus¨® al Gobierno espa?ol de estar preparando su asesinato por envenenamiento. Afortunadamente, en este caso no hay similitud entre el final de Sindona y el devenir de Ruiz-Mateos.Sin embargo, la misma cr¨®nica de Juan Arias pone de actualidad un caso en el que ambos han tenido que ver: el Banco Atl¨¢ntico. Y en medio, la presencia del Opus Dei. Seg¨²n Benny Lai, el banquero siciliano le declar¨® en una ocasi¨®n: "El Opus Dei pidi¨® mi colaboraci¨®n a mitad de los a?os sesenta y mi ayuda para el desarrollo de algunas actividades en Espa?a... Recuerdo cuando, a petici¨®n del embajador de Espa?a en el Quirinal, ayud¨¦ a los hombres del Opus Dei a tomar el control del Banco Atl¨¢ntico con la colaboraci¨®n de mi banca privada, la Hambros Bank, el Continental Illinois de Chicago y la Uni¨®n Industrial Bancaria".

Inmediatamente despu¨¦s de aparecer estas declaraciones, hubo desmentidos del Opus Dei y de Alfredo S¨¢nchez Bella, embajador de Espa?a en aquel per¨ªodo. Sin embargo, no es la primera vez que se ha hablado de estas relaciones.

Financieros de la Obra

En su libro, Rumasa, el colectivo de periodistas Enrique D¨ªaz Gonz¨¢lez afirma: "El Banco Atl¨¢ntico hab¨ªa comenzado un importante proceso de despegue y lanzamiento en los primeros a?os sesenta, en base a la gesti¨®n de un nuevo equipo de personas estrechamente vinculadas al Opus Dei y polarizadas en tomo a una sociedad denominada Esfina...". El Banco Atl¨¢ntico es el nombre que, a finales del a?o 1947, adopt¨® la Banca Nonell, una instituci¨®n catalana que hab¨ªa comenzado a operar con el siglo.Seg¨²n cuenta Ernesto Ekaizer en el libro Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos, el ¨²ltimo magnate, una financiera llamada Vasco-Catalana, animada por Casimiro Molins (hombre vinculado al Opus Dei), compr¨® en 1961 el Atl¨¢ntico. Pese a figurar la financiera Vasco-Catalana como compradora oficial, la operaci¨®n hab¨ªa s¨ªdo hecha por el grupo Esfina, creado en el a?o de 1956 por Luis Valls Taberner, entonces jefe adjunto de publicaciones del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, verdadero reducto del Opus Dei

"El grupo Esfina", cuenta Ekaizer, "estaba integrado por miembros del Opus, Dei en sus ¨®rganos de direcci¨®n. Bofill hab¨ªa actuado como financiero de la Obra en Espa?a. La labor de creaci¨®n del grupo hab¨ªa sido impulsada por el propio Valls Taberner, uno de los m¨¢s importantes militantes del Opus Dei en Espa?a. Entre los vocales figuraba Rom¨¢n Mas Calvet, abogado que se hab¨ªa encargado de diversos negocios de la Obra a trav¨¦s de su bufete de la calle de Claudio Coello".

En el libro citado, Ernesto Ekaizer explica la participaci¨®n de entidades extranjeras en el capital del banco Atl¨¢ntico, y c¨®mo hay un hombre que las anima desde fuera; se trata del banquero italiano Michele Sindona.

El grupo que se hab¨ªa hecho con el poder en el Atl¨¢ntico, los Ferrer Bosoms, Pablo Bofill, etc¨¦tera (todos ellos vinculados al Opus Dei), decide en 1932 crear una entidad industrial: la Uni¨®n Industrial Bancaria, m¨¢s conocida por Bankuni¨®n. Ferrer Bosoms pide al Hambros Bank una participaci¨®n en Bankuni¨®n.

El Hambros le contesta que ya est¨¢ comprometido con el Banco Popular Espa?ol (a cuyo frente est¨¢ Valls Tabemer) en la creaci¨®n del propio banco industrial de ¨¦ste, el Banco Europeo de Negocios o Eurobanco. Hambros Bank es una entidad considerada cerca na al Opus Dei; Sindona y el obispo norteamericano Paul Marcinkus tuvieron mucho que ver con algunas sociedades del Hambros.

El Opus en Estados Unidos

A mitad de los a?os sesenta, el tr¨ªo Ferrer-Molero-Bofill busc¨® y consigui¨® la participaci¨®n del Continental Illinois National Bank en el capital del Atl¨¢ntico (un 15%, constituy¨¦ndose en el mayor accionista fuera del grupo fundador). Seg¨²n Enrique D¨ªaz Gonz¨¢lez, la entidad de Chicago estaba dirigida en aquel momento "por personas muy relacionadas con el Opus Dei".Ekaizer concreta m¨¢s: "Lo cierto es que una parte importante del equipo directivo del Continental Illinois se pas¨® al campo de Sindona, con ocasi¨®n del crecimiento de su actividad al frente del Franklin. David Kennedy fue administrador fiduciario del paquete de acciones por medio del cual Sindona tom¨® el control del Franklin. Tambi¨¦n Kennedy intervino en Faseo, el holding de Sindona, uno de los canales utilizados por ¨¦ste para la compra de empresas en todo el niundo".

De este modo, el grupo Atl¨¢ntico-Bankuni¨®n ten¨ªa ya delimitados sus apoyos internacionales. Cruzados con estos apoyos -principalmente el Harnbros Bank y el Continental Illinois National Bank- se encontraba la Banca Privata Finanziaria de Michele Sindona, que, curiosaniente, por entonces manten¨ªa algunas conexiones id¨¦nticas en el plano internacional.

La Fundaci¨®n

Adem¨¢s, seg¨²n el autor de El ¨²ltimo magnate, otra entidad, la fundaci¨®n Linimat, compr¨® acciones de Bankuni¨®n. Esta fandaci¨®n, registrada en suiza, tiene como presidente a Edwin Zobel, con dornicilio en el barrio de Pedralbes de Barcelona. Zobel fue consejero regional del Banco Popular en la Ciudad Condal, y conoce a dos personajes importantes: Luis Valls Taberner y Rafael Termes (presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Banca Privada (AEB), consejero delegado del Popular, y, asimismo, miembro numerario del Opus Dei).La actividad de la citada liandaci¨®n Liminat consiste en recibir donativos y hacer inversiones, y con los dividendos resultantes promocionar becas de estudio e investigaci¨®n.

La Fundaci¨®n Limmat fue creada unaflo despu¨¦s de que el grupo Atl¨¢ntico-Bankuni¨®n, diera a la luz a la Fundaci¨®n General Mediterr¨¢nea. Seg¨²n Ekaizer, ambas fandaciones han trabajado en corn¨²n en diversas actividades. "Al parecer, esa relaci¨®n entre ambas, que proven¨ªa obviamente de la perlenencia com¨²n al Opus, Dei, se limit¨® a una colaboraci¨®n t¨¦cnica. Claro que, cuando se necesitaba realizar alguna operaci¨®n financiera en Espa?a, en la que el grupo Atl¨¢ntico-Bankuni¨®n no quer¨ªa aparecer como titular, se apelaba, entre otras entidades, a la Fundaci¨®n Limmat".

Ruiz-Mateos comenz¨® comprando la participaci¨®n del Continental en el Atl¨¢ntico, hasta que consigui¨® hacerse con la mayor¨ªa del capital. El Atl¨¢ntico se convertir¨ªa, con sus propias peculiaridades, en el buque insignia del poder financiero del empresario jerezano. Hoy, despu¨¦s del proceso de expropiaci¨®n y repirivatizaci¨®n , pertenece a un grupo ¨¢rabe-espa?ol, del que se desconoce toda afinidad con el Opus Dei

Las relaciones de Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos con la Obra de Dios, son tortuosas...

En el ¨²ltimo n¨²mero del semanario Cambio 16 Jos¨¦ Mar¨ªa RuizMateos comenta: "Parece que quieren que me muera de aburrimiento, que me olvide de todo, que no llegue hasta el final, que no siga preguntando sobre el papel que muchos y destacados miembros del Opus Dei han tenido en esta historia... Pregunto a los responsables del Opus Dei, porque he llegado hasta la c¨²pula, a la que he dado datos, nombres, fechas, documentos y guardan silencio... He ido hasta la c¨²pula, hasta Roma. A trav¨¦s de mi hijo Zoilo he entregado un dossier, pero el Opus calla... Esto se va a acabar, aunque mi fe contin¨²e intacta y siga creyendo en la Obra."