El Gobierno elegir¨¢ el mes pr¨®ximo el carro de combate de los noventa

Narc¨ªs Serra, titular del Departamento de Defensa, presentar¨¢ el pr¨®ximo mes al Consejo de Ministros los estudios t¨¦cnicos elaborados en el Cuartel General del Ej¨¦rcito de Tierra y en la Comisi¨®n Asesora de Armamento y Material (CADAM) sobre el proyecto de fabricaci¨®n en Espa?a del carro de combate de los a?os noventa, denominado Lince. El programa tiene un presupuesto de unos 150.000 millones de pesetas, y para suministrar tecnolog¨ªa avanzada para el proyecto compiten empresas de Francia, Rep¨²blica Federal de Alemania e Italia.

Fuentes del Ministerio de Defensa han comentado que los estudios t¨¦cnicos est¨¢n practicamente concluidos, despu¨¦s de que, hace un mes, las tres firmas competidoras presentasen sus ¨²ltimas ofertas. La germanoccidental Krauss Maffe?, fabricante del carro Leopard 2 -considerado uno de los mejores del mundo-, parti¨® como favorita en este concurso en 1983, a?o en que los expertos del Cuartel General del Ej¨¦rcito de Tierra plantearon la conveniencia de adquirir directamente: los carros Leopard 2, si bien partes de los mismos se fabricar¨ªan en Espa?a.Debido al retraso que est¨¢ sufriendo el programa -la decisi¨®n del Gobierno estaba prevista para 1984-, el propio jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito de Tierra, teniente general Jos¨¦ Mar¨ªa S¨¢enz de Tejada, propuso el a?o pasado adquirir unas decenas de Leopard 2 y, posteriormente, iniciar el programa de construcci¨®n del Lince de acuerdo, con las decisiones del Gobierno. La propuesta fue desechada por Serra.

Fuentes de la Embajada de Francia en Madrid aseguran, sin embargo, que tambi¨¦n cuenta con grandes posibilidades la firma francesa Giat, que en estos meses desarrolla el programa del futuro carro franc¨¦s denominado Engine Principal de Combat (EPC). Cabe se?alar que, desde la d¨¦cada de los setenta, la empresa espa?ola Santa B¨¢rbara fabrica en Espa?a bajo licencia los carros de combate franceses AMX-30.

El tercer proyecto en competici¨®n para el programa Lince es el carro de combate italiano MK-3. Los fabricantes del MK-3, Leopard y EPC han suscrito ya precontratos con diversas firmas espa?olas para la fabricaci¨®n en Espa?a de partes del veh¨ªculo que seleccione el Gobierno. En la decisi¨®n, seg¨²n estiman fuentes del Ministerio de Defensa, "tendr¨¢ un fuerte peso espec¨ªfico el factor pol¨ªtico". Las mismas fuentes se?alan que, t¨¦cnicamente, el proyecto germanooccidental cuenta con bastantes ventajas, pero tambi¨¦n precisan que, en el ¨¢rea de la defensa, Francia y Espa?a han estrechado sus relaciones en los ¨²ltimos dos a?os.

Una de las condiciones fundamentales que Espa?a puso a las empresas que desearan competir en el programa consisti¨® en que, una vez fabricado el carro Lince, el Gobierno espa?ol tendr¨ªa libertad para exportar el producto a los pa¨ªses que considerara conveniente. El Gobierno rechaz¨® por ello las ofertas realizadas por EE UU y el Reino Unido -los carros Abraham y Valiant, respectivamente-, ya que las firmas constructoras correspondientes plantearon problemas a una futura exportaci¨®n de carros que incluyeran alta tecnolog¨ªa de los citados pa¨ªses.