Carlos Pay¨¢ Riera

Carlos Pay¨¢, reci¨¦n estrenado en la presidencia de Hispanoil, es quiz¨¢ uno de los pocos espa?oles que contempla con preocupaci¨®n la ca¨ªda del precio del petr¨®leo. Para una compa?¨ªa de exploraci¨®n cuyo objetivo es la extracci¨®n de crudo el hundimiento de los precios supone el fin de los incentivos que ha tenido este costoso y arriesgado negocio. Como ciudadano se alegra de la actual situaci¨®n, pero como m¨¢ximo responsable de su empresa no puede dejar de fruncir el ce?o ante el reto que tendr¨¢ que afrontar en su puesto.

Carlos Pay¨¢ Riera, de 55 a?os, deb¨ªa de pensar que despu¨¦s de seis a?os en la presidencia de la Empresa Nacional de Fertilizantes (Enfersa) muchas de sus preocupaciones hab¨ªan tocado a su fin. El Ministerio de Industria y Energ¨ªa hab¨ªa dado pr¨¢cticamente por concluido, hace muy pocas fechas, el proceso de reconversi¨®n del sector de fertilizantes, y la ca¨ªda de los precios del petr¨®leo, de donde sale la materia prima (naftas) para la actividad de Enfersa, era una ayuda inesperada en la oportunidad que se presenta para salir de la crisis. Pero alguien en el sector p¨²blico debi¨® de pensar que Pay¨¢ es un hombre de choque para las crisis. Despu¨¦s de gestionar el proceso que dio lugar en 1975 a la Empresa Nacional del Petr¨®leo (ENP) y de repetir con la Empresa Nacional de Ingenier¨ªa (Initec) se dio por sentado que pod¨ªa hacer lo mismo con Eniepsa e Hispanoil, las dos empresas p¨²blicas que se repart¨ªan, hasta su fusi¨®n el pasado a?o, la actividad interna y externa de exploraci¨®n.

Y as¨ª fue que un d¨ªa de en o pasado ?scar Fanjul, presidente del Instituto Nacional de Hidrocarburos (INH), decidi¨® robarle a su colega del Instituto Nacional de Industria (INI), Luis Carlos Croissier, uno de sus directivos. La marcha de Luis Alonso, anterior presidente de Hispanoil, a Explosivos R¨ªo Tinto (ERT) brind¨® la ocasi¨®n. "No fue ning¨²n robo", matiza Pay¨¢, "sino un acuerdo amistoso".

El caso es que Pay¨¢ admite que ha cambiado de actividad en un momento dif¨ªcil, si bien prefiere no hablar del tema "hasta que me ruede un poco". Ingeniero qu¨ªmico de carrera, siempre ha estado vinculado de una manera u otra a la industria del petr¨®leo. "Fui el primer presidente, creo recordar, de Aserpetrol (la organizaci¨®n profesional de las empresas de refino de Espa?a). Hoy Pay¨¢ es presidente de la European Petrochemical Association (EPCA), que tiene su sede en Bruselas. Comenz¨® su actividad en el campo acad¨¦mico y en la investigaci¨®n. Fue profesor adjunto en la facultad de Ciencias de Valencia, pero por razones comprensibles no le gusta mucho hablar de esa etapa. Su actividad universitaria le priv¨® un d¨ªa de un cargo intermedio en el primer Gobierno de Arias. "Luego dicen que estamos pasando la factura", se defiende. Pero habla con satisfacci¨®n de su ¨¦poca como investigador. Fue entonces cuando patent¨® dos procesos qu¨ªmicos, uno de obtenci¨®n de mercurio de los residuos de cinabrio y otro de extracci¨®n de anilina a partir de nitrobenceno.

Pas¨® por el Massachusetts Institute of Technology (MIT) e hizo un master en Business Administration en Stanford.

Deportista en su juventud (fue extremo izquierda del Levante, UD y campe¨®n univesitario de 100 metros lisos, con 11.2 de marca), a¨²n le encanta jugar al tenis, pese a que la falta de tiempo s¨®lo le permite hacer algo que le averg¨¹enza confesar". Sube a su despacho por las escaleras, sin utilizar el ascensor. En Hispanoil esta actividad es suficiente: su despacho esu¨¢ en el noveno piso.