El Fondo Monetario Internacional estudiar¨¢ este mes la revisi¨®n del 'plan Baker'

Los ministros de Finanzas y Hacienda de los pa¨ªses miembros del Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) se reunir¨¢n este mes de abril, primero en Washington y luego en Par¨ªs, para, aparte de concretar sus previsiones inmediatas sobre la econom¨ªa mundial, revisar el plan Baker de asistencia a las naciones deudoras y concretar una mayor cooperaci¨®n en pol¨ªtica monetaria, fundamentalmente en tipos de cambio.

Los encuentros, denominados reuni¨®n de primavera del comit¨¦ interino del Fondo Monetario Internacional y conferencia ministerial de la OCDE, est¨¢n marcados este a?o por un inter¨¦s inusitado. La ca¨ªda de los precios del petr¨®leo ha abierto una brecha en el t¨²nel de una crisis en la que se instal¨® el mundo occidental hace 10 a?os. Asimismo, el agravamiento de la situaci¨®n de endeudamiento del Tercer Mundo ha forzado a las naciones acreedoras a buscar nuevas soluciones al problema.En un tercer frente, los d¨¦ficit presupuestario y exterior de la primera econom¨ªa occidental (Estados Unidos) han provocado un cambio hist¨®rico en la pol¨ªtica global de cambios flexibles, decidida a ra¨ªz de la suspensi¨®n de la convertibilidad del oro en 1972, camin¨¢ndose ahora hacia una estrategia, si no de paridades fijas, por lo menos de cambios previsibles.

La idea de regresar a un sistema de cambios fijos en las monedas procede del presidente franc¨¦s, Frangois Mitterrand, que la present¨® -sin mucho ¨¦xito, por cierto- a la cumbre de Versalles hace ahora ya tres a?os. La propuesta fue rechazada sistem¨¢ticamente por la Administraci¨®n Reagan, que hizo valer su influencia en el denominado grupo de los diez (pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo) para que un informe, presentado el pasado verano, si bien admit¨ªa la posibilidad de introducir mejoras en el actual sistema monetario mundial, rechazaba la idea de modificar el actual funcionamiento de los cambios flexibles.

La reuni¨®n del grupo de los cinco (Estados Unidos, Jap¨®n, Rep¨²blica Federal de Alemania, Francia y Reino Unido), celebrada en el hotel Plaza de Nueva York el pasado septiembre, dio un primer vuelco a esta pol¨ªtica e introdujo el concepto de "la necesidad de una mayor cooperaci¨®n" entre las pol¨ªticas monetarias de las naciones industrializadas. El alto valor del d¨®lar, que pon¨ªa en grave peligro la posibilidad de una recuperaci¨®n de la econom¨ªa occidental y que arrojaba serias dudas sobre la capacidad de pago de las naciones deudoras, fue, sin duda, el argumento final en esta vieja pol¨¦mica entre Washington y Par¨ªs. Desde entoces, la idea de una vuelta a un sistema previsto en los tipos de cambio se ha asentado en la comunidad internacional.

Tipos de cambio

La nueva pol¨ªtica avanza la idea de establecer un sistema de sincronizaci¨®n de los tipos de cambio que sirva, a su vez, para llevar adelante una mayor coordinaci¨®n en los tipos de inter¨¦s de las naciones m¨¢s industrializadas. En esencia, se trata de establecer unas zonas de referencia para los tipos de cambio, dentro de los cu¨¢les podr¨ªan moverse los cambios relativos entre las principales monedas. Un asesor del presidente Mitterrand, Jacques Attali, ha elaborado un plan concreto, con cuatro fases diferenciadas, para llevar adelante este objetivo.Fuentes monetarias se?alan que, si bien la idea francesa es todav¨ªa demasiado avanzada para lo que tienen en mente los t¨¦cnicos que manejan la pol¨ªtica econ¨®mica en Washington, el paso dado en las ¨²ltimas reuniones del grupo de los cinco es tal que nadie duda ya de la inevitabilidad de un cambio fundamental en los actuales mecanismos. Los resultados obtenidos en el control del d¨®lar han sido llamativos y, en este sentido, muy pocos dudan de que se vuelva a una ¨¦poca en que la confrontaci¨®n monetaria era la clave en el funcionamiento del sistema.

Otro problema fundamental de las reuniones de Washington y Par¨ªs ser¨¢ la deuda del Tercer Mundo, concretamente la latinoamericana y la africana. Si el pasado a?o conoci¨® un cambio dram¨¢tico en los planteamientos de las naciones acreedoras, con la aparici¨®n del denominado plan Baker en las reuniones anuales del FMI celebradas en Se¨²l en octubre pasado, que supon¨ªa la inyecci¨®n de 29.000 millones de d¨®lares adicionales en los pasivos de estos pa¨ªses, la ca¨ªda de los precios del petr¨®leo ha introducido variantes profundas en aquellos planteamientos.

Las sensibles disminuciones en los ingresos exteriores que M¨¦xico, Venezuela o Nigeria experimentar¨¢n por el hundimiento de los precios del crudo ha hecho que numerosas naciones deudoras se planteen si estos fondos adicionales ser¨¢n "suficientes" para resolver el problema planteado o, dicho de otra manera, para evitar el colapso financiero de estos pa¨ªses. Es previsible, en este sentido, que Washington acuda con algunas nuevas ideas" a este respecto, quiz¨¢ con una versi¨®n modificada en cuanto a los objetivos de aquel plan. Pero el tema que quiz¨¢ m¨¢s brille de las dos reuniones -y de la de Tokio entre los pa¨ªses m¨¢s ricos- sean las previsiones para la econom¨ªa mundial a corto y medio plazo.