Juan Carlos Delgado regresa a casa con un nuevo h¨ªgado y un nuevo coraz¨®n

El primer ni?o que vive en el mundo con un coraz¨®n y un h¨ªgado de diferentes donantes, Juan Carlos Delgado, de 12 a?os, recibi¨® ayer el alta m¨¦dica en el hospital Puerta de Hierro de Madrid y regres¨® a su pueblo de Riolobos, C¨¢ceres. Juan Carlos dijo que los peores momentos de los ¨²ltimos meses fueron mientras esperaba las intervenciones. "El mejor, ahora, porque me voy". El joven, a quien acompa?aba su madre, hizo un llamamiento para que se donen ¨®rganos, porque "hay muchos chicos y chicas esperando". El equipo m¨¦dico que le ha atendido se muestra "optimista en cuanto a calidad y duraci¨®n". Juan Carlos sufr¨ªa una grave enfermedad hep¨¢tica, que oblig¨® a sustituir su coraz¨®n el pasado 3 de marzo y tan s¨®lo 20 d¨ªas despu¨¦s el h¨ªgado. Hasta hace dos a?os, este tipo de enfermos no ten¨ªa ninguna posibilidad de curaci¨®n.

La posibilidad de realizar un trasplante como alternativa terap¨¦utica fue una consecuencia de las investigaciones desarrolladas por Josep L. Goldstein y Michael S. Brown. Ambos fueron galardonados con el Premio Nobel de Medicina el a?o pasado, precisamente por estos trabajos.La dolencia hep¨¢tica -una hipercolestiremia- que ten¨ªa Juan Carlos es una enfermedad gen¨¦tica muy infrecuente que se manifiesta con la carencia en el torrente sangu¨ªneo de los receptores de las lipoprote¨ªnas, aumentando el nivel de colesterol.

Goldstein y Brown hallaron que el h¨ªgado era dep¨®sito de gran cantidad de estos receptores, por lo que sustituyendo este ¨®rgano se recuperan los receptores para las lipoprote¨ªnas. Actualmente, Juan Carlos tiene un nivel de colesterol normal, con un a dieta que incluye todo tipo de alimentos.

Antes de los dos trasplantes Juan Carlos Delgado ten¨ªa 1.200 miligramos de colesterol en la sangre, cuando los valores normales para un ni?o de su edad es de 150 a 200. Los afectados por hipercolestiremia, fallecen generalmente en la adolescencia, porque este aumento en el nivel del colesterol produce un deterioro en el coraz¨®n, convirti¨¦ndolo en el de un anciano.

Tan s¨®lo siete meses antes de que Juan Carlos ingresase en la cl¨ªnica Puerta de Hierro no se le incluy¨® en el programa de trasplantes, pero el desgaste que sufri¨® fue tan r¨¢pido que a su ingreso, en diciembre de 1985, era considerado como un paciente con riesgo de muerte s¨²bita por infarto, sufr¨ªa dolores de pecho permanentes y ten¨ªa que estar en reposo.

En Estados Unidos se hab¨ªan realizado ya tres operaciones de doble trasplante en enfermos de este tipo. De ellos tan s¨®lo sobrevive una ni?a de nueve a?os. Actualmente, los cirujanos del centro de Pittsbourg, siguiendo la t¨¦cnica que utiliz¨® el equipo m¨¦dico de la cl¨ªnica Puerta de Hierro, han realizado un trasplante de h¨ªgado a un ni?o de origen griego y en los pr¨®ximos d¨ªas realizar¨¢n el cardiaco. Los anteriores dobles trasplantes se hab¨ªan realizado en una sola intervenci¨®n, porque se ignoraba c¨®mo pod¨ªa responder el cuerpo humano frente a dos ¨®rganos extra?os de distintos donantes. En el caso de Juan Carlos, el de coraz¨®n se realiz¨® el 3 de marzo, y el de h¨ªgado, el d¨ªa 24 del mismo mes.

En esta segunda intervenci¨®n, como el coraz¨®n estaba casi reci¨¦n implantado, fue necesario utilizar un by-pass para desviar extracorp¨®reamente la circulaci¨®n sangu¨ªnea. Esta t¨¦cnica apenas se hab¨ªa utilizado anteriormente con ni?os, por lo que el equipo de cirujanos realiz¨® previamente varias intervenciones en animales del mismo tama?o y peso que Juan Carlos. En los casi tres meses que ha durado su recuperaci¨®n el ni?o ha tenido que ser reintervenido en dos ocasiones, por complicaciones en la ves¨ªcula. biliar, y ha tenido dos crisis de rechazo cardiaco y una de los dos ¨®rganos.

Huevos fritos

Para evitar que se produzca un rechazo efectivo tendr¨¢ que estar toda su vida sometido a una medicaci¨®n con ciclosperina, lo que le hace m¨¢s sensible a las infecciones. Pero ¨¦ste es el ¨²nico aspecto en el que su vida se ver¨¢ condicionada. A cambio de eso su h¨ªgado nuevo le ha permitido a Juan Carlos, el menor de tres hermanos de una familia de Riolobo (C¨¢ceres), descubrir el placer de los huevos fritos. Su pasi¨®n por este alimento, prohibido en su dieta hasta ahora, le lleva a solicitarlo casi diarimente en su dieta. "Juan Carlos, un chico listo y despierto, le dijo a su madre que en esta cl¨ªnica no hab¨ªamos hecho ning¨²n trasplante de h¨ªgado, pero que ¨¦l se arriesgaba". Era "un poco melindres" para comer y ten¨ªa la opci¨®n a elegir el men¨² del d¨ªa, seg¨²n el equipo m¨¦dico.Los deportes eran tambi¨¦n un mundo prohibido para ¨¦l, pero ahora, en cambio, cada ma?ana dedicaba un tiempo a la bicicleta fija del gimnasio de la cl¨ªnica y sal¨ªa despu¨¦s a pasear por los alrededores. El traslado hasta Riolobos lo ha realizado en ambulancia en compa?¨ªa de su madre, Dar¨ªa. A ¨¦sta, que ha acompa?ado a su hijo desde diciembre, s¨®lo la idea de? regreso le parec¨ªa unas horas antes un sue?o". Juan Carlos tendr¨¢ que regresar a Madrid dentro de un mes para realizar una biopsia cardiaca. ?ste es el ¨²nico medio de conocer si sufre nuevos rechazos. El coste de las intervenciones ha sido totalmente sufragado por la Seguridad Social, al igual que el resto de los trasplantes realizados en la cl¨ªnica infantil de la residencia sanitaria La Paz y en el hospital Primero de Octubre. Actualmente hay en todos estos centros varios pacientes en lista de espera.