Israel, primer rival de Espa?a en Barcelona, una selecci¨®n basada en el Maccabi de Tel Aviv

Espa?a abrir¨¢ hoy ante Israel (seis de la tarde, por TVE-1) la segunda fase del Mundial, caracterizada por las dificultades para entrar en el paquete de la lucha por la medalla. Israel, una selecci¨®n asequible, har¨¢ el papel de peque?o escal¨®n, a la espera del dram¨¢tico choque con la URSS. Epi estar¨¢ ausente. El encuentro, salvo una sorpresa que podr¨ªa llevar a Espa?a a la lucha por puestos muy inferiores, s¨®lo ha de servir para comprobar el estado de ¨¢nimo del equipo.

Israel es una selecci¨®n cuyo momento de juego va indisolublemente unido al, del Maccabi de Tel Aviv, considerado como el equipo del Estado de Israel. Pasada la ¨¦poca dorada de este club en las competiciones europeas, tambi¨¦n ha decrecido la potencialidad de la selecci¨®n. M¨¢s a¨²n, si cabe, porque el club siempre tiene el recurso de reforzarse con jugadores norteamericanos de alto nivel, como son los casos de Lee Johnson y Magee.Las coincidencias son tantas que, para evitar p¨¦rdidas de tiempo, hasta el t¨¦cnico del club y de la selecci¨®n son la misma persona, Sherf, no excesivamente brillante en sus planteamientos en las dos ¨²ltimas ediciones de la Copa de Europa. Sherf parece haberse limitado a dejar que sus jugadores hagan sobre la cancha lo que saben, pero sin ning¨²n a?adido, bien sea disciplinarlos en defensa -uno de los males cl¨¢sicos de los israel¨ªes- o buscar algunas variantes t¨¢cticas. En el juego israel¨ª, los aleros se dedican a tirar, los p¨ªvots a jugar por su cuenta. Lo que se acierte se debe sobre todo a la calidad individual de los jugadores.

M¨¢ximo anotador

Israel s¨®lo ha tenido el m¨¦rito, para estar en Barcelona, de derrotar a Cuba. El veterano p¨ªvot Lassof es el hombre que m¨¢s tiempo ha actuado en cancha, sobrepasando las tres horas de juego. Ha sido tambi¨¦n su m¨¢ximo anotador, con 81 tantos, y su m¨¢ximo reboteador. Lassof tiene este a?o la ayuda de Bird Cortis, un jugador negro de procedencia nortearnericana, quien ha aumentado el poder¨ªo reboteador de la selecci¨®n, extraordinariamente d¨¦bil en sus ¨²ltimas apariciones oficiales.

El quinteto titular est¨¢ formado por el base Lippin -se ha descartado ya al cl¨¢sico Aroesti-, los aleros Berkowitz y Gamchi y los p¨ªvots Lassof y Cortis. Excepto Cortis, todos juegan en el Maecabi.

Israel s¨®lo ha superado a Espa?a en una cuesti¨®n, el porcentaje de acierto en el tiro de tres puntos, 34% en Israel por 30% de Espa?a. Evidentemente, Israel ha cometido muchas menos faltas personales que los espa?oles, pero ello se debe a su desinter¨¦s. Espa?a es superior en porcentaje de tiro exterior (52% por 49%), tiros libres (76% por 74%) y rebotes (115 por 94).

La estrella israel¨ª es Mike Berkowitz, de 32 a?os, considerado como el mejor deportista que ha dado el joven Estado de Israel. Berkowitz ya no tiene la explosiva fuerza de anta?o, pero a¨²n conserva su calidad y su impecable estilo para el tiro y la entrada a canasta.

Su compa?ero y colega Gamchi estaba considerado como su sucesor, pero lo cierto es que, de momento, ha decepcionado en los momentos importantes. Ganichi ven¨ªa precedido de fama de gran tirador, pero se ha caracterizado, desde que pas¨® a las filas del Maccabi, como un jugador irregular. Sus desaciertos han llegado a crearle problemas de inseguridad. Gamchi, en este Mundial, lleva un porcentaje del 45%, lo que es mediocre para quien se considera gran tirador. Berkowitz, con un 42%, tiene la justificaci¨®n de su veteran¨ªa, aunque dicho porcentaje no haga honor a su prestigio.

La selecci¨®n espa?ola est¨¢ pendiente de recuperaci¨®n. Un hecho ser¨¢ positivo. Esta vez no har¨¢ falta agrandar la peligrosidad del rival, porque el objetivo espa?ol se ha de Centrar en derrotar a la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Las estad¨ªsticas generales del campeonato demuestran que las actuaciones individuales de los espa?oles han sido muy discretas. Todos ocupan puestos muy bajos en las listas.

Sibilio, el mejor

Sibilio es el m¨¢ximo anotador del equipo, con 77 tantos, pero ocupa la posici¨®n n¨²mero 26, cuando lo habitual en los ¨²ltimos torneos ha sido que alg¨²n espa?ol est¨¦ entre los 10 primeros. Dicha circunstancia s¨®lo se produce en un supuesto individual, el de los rebotes, en el que Jim¨¦nez ocupa posiciones avanzadas (s¨¦ptimo en el c¨®mputo general y sexto en los rebotes defensivos).

Pero este hecho se produce porque Jim¨¦nez ha sido el espa?ol que m¨¢s tiempo ha estado en juego y el ¨²nico que ha superado las dos horas de permanencia en la cancha. ?sta es una de las quejas de los jugadores.