S¨®lo Matt Biondi salva a Estados Unidos del fracaso

La historia se repiti¨® ayer, y esta vez con mayor rotundidad. La RDA no s¨®lo gan¨® dos nuevas medallas de oro en las pruebas femeninas de la cuarta jornada de nataci¨®n, sino tambi¨¦n las de plata. El m¨¢ximo. La alemana orienta Sylvia Gerasch, que se hab¨ªa quedado sin medalla en los 200 metros braza, bati¨® su r¨¦cord del mundo de 100, quinta plusmarca universal que se supera en los campeonatos. Estados Unidos s¨®lo eludi¨® su nuevo rid¨ªculo con el triunfo en los 4x100 metros libres masculinos gracias a un ¨²ltimo relevo excepcional de su gran figura, Matt Biondi.

Las jornadas de nataci¨®n corren serio peligro casi siempre de convertirse en mon¨®tonas repeticiones de pruebas que ni siquiera con r¨¦cords del mundo batidos en ellas llegan a emocionar. Si se trata de nadadoras de la RDA las que los logran, algo casi habitual, pues menos a¨²n. El sistema de orden de competici¨®n, con finales A y finales B (para los clasificados en las eliminatorias matinales del noveno al decimosexto tiempo), seguido por la ceremonia de entrega de medallas, empuja todav¨ªa m¨¢s al aburrimiento.Sin embargo, en la gran competici¨®n, en nataci¨®n o en cualquier deporte, siempre cabe esperar el asombro. A fin de cuentas, en unos Campeonatos Mundiales est¨¢n los mejores especialistas y en cualquier momento, aunque no guste para emocionar o divertir, existen instantes especiales para admirar y recordar. Es lo m¨¢ximo que se puede ver y eso siempre es distinto y magn¨ªfico. No se puede visitar Mosc¨² y no ir al Bolshoi, aunque a uno no le guste el ballet. No se puede ir a Viena y no ir a la Opera ni escuchar valses, aunque a uno s¨®lo le guste el rock duro.

Ayer hubo ese momento asombroso. Fue al final de la reuni¨®n, como si se hubiera querido hacer esperar. En los relevos 4 X 100 metros libres surgi¨® la salvaci¨®n norteamericana, el hechizo de la haza?a. Por la ma?ana, con dos nadadores reservas, lo habitual para no cansar a los titulares, el norte americano s¨®lo hab¨ªa conseguido el segundo mejor tiempo, 3.22.23 minutos, tras la RDA, 3.21.44, que s¨®lo hab¨ªa prescindido, de su polifac¨¦tico Lodziewski. Estados Unidos no hab¨ªa utilizado a sus mejores hombres, Dan Jager, y el plus marquista mundial, Matt Biondi.

La sorpresa del triunfo alem¨¢n oriental en los 4x200 dif¨ªcilmente pod¨ªa repetirse, Sin embargo, tuvo que ser el Torpedo Biondi el que arreglara lo que nadie mas que ¨¦l puede hacer actualmente: salir cuarto en el relevo definitivo, con 79 cent¨¦simas de retraso respecto al primer clasificado y ganar, en s¨®lo 100 metros, por 1.25 segundos sobre el segundo. En total, recuperar respecto a la cabeza de la prueba, contra los rivales de m¨¢ximo nivel mundial, nada menos de 2.04 segundos, diferencia enorme, casi dos cuerpos suyos, cuatro metros, en tan corta distancia. Biondi, un superdotado de la velocidad sobre el agua, nad¨® m¨¢s r¨¢pido que nunca, en 48.29 segundos, es decir, a 7,454 kil¨®metros por hora, cuando su r¨¦cord del mundo, 48.74, le supuso hacerlo a 7,40. La marca, al no ser conseguida en el primer relevo (como sucedi¨® con la alemana Kristin Otto), no puede ser homologada, pero quedar¨¢ para la historia de las haza?as deportivas.

Los a?os no perdonan

Todo hab¨ªa comenzado ya con tristeza, con la decepci¨®n confirmada de que los a?os no perdonan y en nataci¨®n, deporte para j¨®venes, mucho menos. El sovi¨¦tico Salnikov, santo y se?a del deporte acu¨¢tico durante largos a?os, se vio completamente superado en los 400 metros libres. La prueba que empez¨® siendo de medio fondo, pero es ya de velocidad sostenida desde hace a?os (algo similar a la misma distancia o los 800 metros en atletismo), le viene grande al veterano nadador de 26 a?os. El alem¨¢n occidental Rainer Henkel, que hab¨ªa acreditado la mejor marca de la temporada, segunda de todos los tiempos, domin¨® claramente. Tiene 19 a?os. El alem¨¢n oriental Uwe Dassier, que tambi¨¦n derrot¨® este a?o a SaInikov termino mejor que el norteamericano Dan Jorgensen y le quit¨® la medalla de plata. El brit¨¢nico Kevin Boyd tambi¨¦n le pudo al final a Salnikov, s¨®lo quinto.

En los 200 metros braza no se produjo el duelo ni la revancha de] brit¨¢nico Moorhouse ante el canadiense Davis. El campe¨®n de Europa j¨²nior, el h¨²ngaro Jozsel Szabo, cuarto ya en los 400 estilos, que gan¨® su compatriota Tamas Darnyi, hizo unos segundos 100 metros prodigiosos y mejor¨® en tres segundos su marca personal.

La nueva exhibici¨®n alemana oriental incluso sorprendi¨®. Era esperada en braza, en que SyIvia Gerasch, s¨®lo cuarta en los 200 metros, que gan¨® su compatriota Silke Hoerner, la venci¨® esta vez 31 bati¨® (como ella en el doble hect¨®metro) el r¨¦cord mundial. Pero en los 100 mariposa vino la nueva de cepci¨®n d¨¦ Estados Unidos. La plusmarquista mundial, Mary T. Meagher, quiz¨¢ demasiado vers¨¢til ahora al participar en libre, gana medallas de bronce en este nuevo estilo, pero se debe conformar con ellas, como ayer, en el que parec¨ªa imbatible. Kornelia Gress ler fue siempre la mejor, pero Kristin Otto, que pas¨® los 50 metros por detr¨¢s de Meagher, fue m¨¢s r¨¢pida al final y sum¨® otra medalla de plata a sus galardones. Meagher declar¨® al final: "Ha sido una gran desilusi¨®n para m¨ª. Me sent¨ª cansada en los ¨²ltimos 50 metros y no pude ir m¨¢s r¨¢pida. Me sent¨ªa como pesada y no sab¨ªa lo que me estaba pasando". En realidad, estas palabras las puede decir casi todo el equipo de Estados Unidos. ?se en el que nada Biondi.