El Principado del INI

MARIO BANGO, La situaci¨®n econ¨®mica asturiana no es un secreto para nadie. Regi¨®n en declive, muy dependiente del sector p¨²blico, sometida al proceso de reconversi¨®n sider¨²rgico y naval, amenazada por las secuelas del ingreso en la Comunidad Econ¨®mica Europea (CE), desequilibrada interiormente y con rasgos de una inoperancia privada que eviten el progresivo deteriore, que pueden considerarse preocupantes, pasa por un momento dif¨ªcil.

Asturias es, sin, embargo, una regi¨®n con abundantes recursos naturales y una inquebrantable capacidad de ahorro que no repercute en su nivel de inversiones, pero demasiado especializada en industrias b¨¢sicas y extractivas que le reportan muy poco valor a?adido bruto (VAB).

El Gobierno del Principado se ha esforzado en estos ¨²ltimos a?os en buscar salidas y soluciones que reorienten este proceso. La creaci¨®n de instrumentos y mecanismos para la ayuda. y la incentivaci¨®n de los inversores ha dado hasta el momento resultados desiguales. Se ha conseguido la instalaci¨®n de tres multinacionales (Corning Glass, Vesubius y Datotec), pero la mayor parte de nuevos pol¨ªgonos industriales siguen vac¨ªos.

"En Asturias no falta dinero ni posibilidades para invertir; faltan agallas", seg¨²n un destacado miembro del Gobierno regional. La clase empresarial, escasa y amparada hasta ahora en las grandes sociedades p¨²blicas, es acusada con frecuencia de falta de ideas para dar vida a nuevas iniciativas. La descapitalizaci¨®n, la falta de capacidad gerencial y la ausencia de tecnolog¨ªa punta, salvo en casos muy notorios, son causas a?adidas que impiden un desarrollo regional equilibrado.

Oscura situaci¨®n

La inexistencia de datos macroecon¨®micos fiables, a pesar del esfuerzo de la Sociedad Asturiana de Estudios Econ¨®micos e Industriales (SADEI) por mantener al d¨ªa las cifras y las variables m¨¢s importantes de la coyuntura regional, son otro aspecto nada despreciable de la oscura situaci¨®n regional. No hay baremos para medir la exactitud de la grave crisis, aunque se presiente por datos parciales y por las conclusiones que se extraen del an¨¢lisis de los par¨¢metros nacionales.

En el terreno de las ideas, la evoluci¨®n econ¨®mica asturiana s¨ª ha sido interpretada. Pedro de Silva, socialista, presidente de la comunidad aut¨®noma, en su libro Asturias, realidad y proyecto, publicado unos pocos meses antes de acceder al cargo, en 1983, diagnostica la situaci¨®n: "La creciente especializaci¨®n econ¨®mica, la progresiva publificaci¨®n, la profundidad de los desequilibrios y la persistente decadencia constituyen cuatro rasgos que caracterizan el proceso de nuestra regi¨®n". Pedro de Silva piensa ahora que "el an¨¢lisis de entonces era sustancialmente correcto, aunque cualquier ejercicio de esta naturaleza, aplicado a una realidad tan compleja como la asturiana, puede resultar reduccionista. La cuesti¨®n es: ?hemos empezado a modificar estos rasgos? Mi opini¨®n es que s¨ª, pero obviamente se trata de una opini¨®n interesada. Lo cierto es que el dinamismo econ¨®mico m¨¢s significativo se est¨¢ produciendo hoy en sentido diversificador, b¨¢sicamente en peque?as empresas privadas y en otras de mayor dimensi¨®n, de capital extranjero, con tecnolog¨ªa y productos nuevos".

Para Pedro de Silva, "en las estructuras profundas de la econom¨ªa se han sentado ya -las bases de nuestra modernizaci¨®n, pero pasar¨¢ mucho tiempo hasta que este hecho sea percibido y reconocido por la sociedad, asturiana, porque las actitudes colectivas tienen siempre una larga inercia".

El escritor y comunic¨®logo asturiano Juan Cueto sustenta una teor¨ªa diferente sobre de d¨®nde procede la crisis asturiana. Para Cueto y otros pensadores de la regi¨®n, no es un problema coyuntural ni reciente. En un libro escrito en 1976, Or¨ªgenes y postrimer¨ªas, que por mil avatares a¨²n no ha sido editado, Cueto expone su opini¨®n: "Si existe una constante en toda la historia de Asturias, ( ... ) es la del aislamiento, que reviste no pocas variantes, pero que siempre ha de ser tomado como factor decisivo". Este hecho, junto "al conflicto permanente entre los intereses y los derechos del pueblo y los de las clases privilegiadas, que s¨®lo han querido calcular la rentabilidad de Asturias en funci¨®n de sus propios intereses, siempre coincidentes con los de la ideolog¨ªa dominante", lo que, con el paso del tiempo, termina as¨ª: "Los enormes beneficios conseguidos en la ¨¦poca de la autarqu¨ªa por la importancia del carb¨®n y el acero asturianos en ning¨²n momento tuvieron un objetivo regional". Para Cueto el declive "es agudo y acelerado" y sobrepasa los l¨ªmites de la econom¨ªa.

El catedr¨¢tico Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Delgado, en la introducci¨®n del libro La econom¨ªa asturiana ante la autonom¨ªa regional, insiste en el criterio de Juan Cueto. Para Garc¨ªa Delgado, "esa dejaci¨®n de funciones y responsabilidades hist¨®ricas de toda una clase [la empresarial] contribuye a explicar no s¨®lo la abrumadora presencia actual de la empresa p¨²blica en la econom¨ªa asturiana, sino tambi¨¦n, y muy fundamentalmente, el hecho de que la actuaci¨®n del sector p¨²blico en Asturia -de un sector p¨²blico que no se ha caracterizado precisamente ni por su eficacia productiva ni por sus avances sociales haya sido en ocasiones realizada a espaldas de los intereses regionales".

Un mercado distorsionado

Los empresarios asturiano! cargan con una parte importante de las cr¨ªticas por el estancamiento y declive regionales. Jos¨¦ Men¨¦ndez Prado- presidente de la Federaci¨®n Asturiana de Empresarios (FADE), reconoce que "Ensidesa y Hunosa han distorsionado el mercado. El empresario de aqu¨ª no ha buscado nuevos mundos porque ten¨ªa al cliente a la puerta de casa. Aquello fue un privilegio que hemos pagado". El presidente de Alianza Popular y senador por designaci¨®n de la comunidad aut¨®noma, Isidro Fern¨¢ndez Rozada, insiste en la misma tesitura: "El empresario asturiano ha vivido confiado en el sector p¨²blico. La Administraci¨®n ten¨ªa que haber advertido a los empresarios que viv¨ªan de Ensidesa y Hunosa para que buscasen nuevos mercados. No estaban preparados para la crisis porque sus ventas no eran problemas de calidad y ahora s¨ª".

Los partidos y las organizaciones de izquierda son mucho m¨¢s cr¨ªticos con el papel jugado por los empresarios en Asturias. S¨®lo unos pocos, siempre los mismos, se salvan del aluvi¨®n de cr¨ªticas. Son aquellos que encabezan empresas que se han tecnificado, que compiten en mercados extranjeros, que han diversificado su producci¨®n. Son una reducida elite de un empresariado que se debate entre su propia descapitalizaci¨®n y la desaparici¨®n del man¨¢ de la empresa p¨²blica-nodriza.

Asturias ha pasado de hallarse entre las primeras provincias por su renta per c¨¢pita a ocupar lugares m¨¢s discretos -quinta en los a?os cincuenta, decimoquinta en los ochenta-, n¨²entras que, seg¨²n un ¨ªndice 100 de la CE sobre la disparidad del producto interior bruto por habitante, Asturias- estar¨ªa un poco por encima de la media espa?ola -63 puntos sobre 59-, pero muy alejada de las regiones europeas industriales y desarrolladas.

En la producci¨®n neta por empleo el Principado ocupa el lugar 25? entre las 50 provincias espa?olas, seg¨²n una clasificaci¨®n facilitada por el Anuario de EL PAIS.

?sta es una regi¨®n con una tasa de paro ligeramente por debajo de la nacional y con un nivel de renta igualmente un poco inferior a la media espa?ola, que es del 20% sobre la poblaci¨®n activa. El desempleo se estimaba por el Instituto Nacional de Empleo (Inem) al 31 de mayo pasado en 74.455 personas, el 18% de la poblaci¨®n activa, que es de 415.000 ciudadanos para una poblaci¨®n de 1.153.794 habitantes. Pero lo m¨¢s significativo del paro es que un 40% aproximadamente lo constituye j¨®venes sin primer empleo, mientras que la media nacional es de casi el 30%, es decir, 10 puntos menos.

"En Asturias no se genera empleo, eso queda demostrado con la alt¨ªsima tasa, muy superior a la nacional, de j¨®venes que no encuentran aqu¨ª trabajo", seg¨²n Emilio Huerta, Tpiqui, secretario regional de Comisiones Obreras (CC OO). El saldo migratorio es desfavorable para la regi¨®n, lo que confirma la necesidad de emigrar para encontrar un trabajo que no se da en Asturias. La ciudad m¨¢s azotada por el paro y la crisis es Gij¨®n, cuyo nivel de desempleo alcanza el 30% de la poblaci¨®n activa.

Desequilibrio interno

La ¨²ltima fecha de la que se tienen datos sobre la producci¨®n bruta es del a?o 1983. Entonces era de 655.906 millones de pesetas, seg¨²n datos del Banco de Bilbao. De esa cifra, la agricultura y la pesca representaban el 5,16%; la industria, el 45,28%, y los servicios, el 49,56%. El retroceso industrial no deja lugar a dudas: en 1973 representaba el 55% de la producci¨®n. El sector p¨²blico emplea directamente a un 40% de. los trabajadores industriales.

No hay que olvidar el profundo desequilibrio interno del Principado. Mientras que la zona central, que se apoya en el mar sobre Avil¨¦s y Gij¨®n, pivota sobre Oviedo y se extiende hacia las cuencas hulleras del Nal¨®n y Caudal, dispone de las mejores rentas, aunque ha sufrido con mayor intensidad la crisis industrial, el resto de la regi¨®n, y muy especialmente los extremos (m¨¢s el fronterizo con Galicia), son zonas deprimidas.

Las comunicaciones han sido un factor de aislamiento que se ha resuelto aceptablemente con la autopista del Huerna, que comunica con la meseta, pero ahora se desea una v¨ªa de ferrocarril de v¨ªa ancha que enlace por el Cant¨¢brico a Asturias y Galicia con Ir¨²n, e incluso con el Mediterr¨¢neo a trav¨¦s de Cantabria.

Esta informaci¨®n se ha elaborado con datos procedentes de las fuentes que a continuaci¨®n se relacionan:

- Programa de desarrollo regional (PDR) (Oviedo, 1985).

- Aportaciones a una alternativa de progreso para Asturias. CC OO (Oviedo, 1985).

- Datos y cifras de la econom¨ªa asturiana, 1984 (SADEI, editado por la Caja de Ahorros de Asturias).

- Coyuntura regional de Asturias. Primer trimestre 1986 (SADEI, editado por el Principado de Asturias).

- Asturias en cifras, 1984 (C¨¢mara de Comercio, Industria y Navegaci¨®n de Oviedo).

- Invertir en Asturias (Servicio de Publicaciones del Principado).

- Asturias, realidad y proyecto, Pedro de Silva (Gij¨®n, 1982. Ediciones Noega).

- Anuario de EL PAIS, 1986.

- Revista El Campo, del Banco de Bilbao.

- Incidencia del proceso de adhesi¨®n de Espa?a a la CEE sobre los principales sectores de la acavidad econ¨®mica asturiana. Documento-resumen. Coordinador, ?lvaro Cuervo Garc¨ªa (Ediciones del Principado).

- Plan de actuaci¨®n integralpara las cuencas mineras (Ediciones del Principado).