Acuerdo, en principio, en la conferencia del GATT para lanzar la nueva ronda de negociaciones comerciales antes de diciembre

ENVIADO ESPECIAL La conferencia ministerial de los 9,2 pa¨ªses contratantes del Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles Aduaneros (GATT), alcanz¨® ayer, en principio, un compromiso que, pendiente de la. ratificaci¨®n formal por todas las delegaciones, permitir¨ªa lanzar la octava ronda de negociaciones comerciales como fecha l¨ªmite el pr¨®ximo 151 de diciembre en Ginebra. A ¨²tima hora de, ayer se segu¨ªan, sin embargo, matizando los art¨ªculos relacionados con las cuestiones agricolas de la declaraci¨®n final, una vez que se hubiese alcanzado un entendimiento inicial en serviicios.

La declaraci¨®n final que permitir¨¢ lanzar lo que se conocer¨¢ como la ronda Uruguay, estaba siendo preparada ayer por el canciller uruguayo Enrique Iglesias y presumiblemente ser¨¢ hecha p¨²blica hoy o a primeras horas de ma?ana. Para ¨²ltima hora de ayer estaba convocado el plenario de la conferencia, al que se propuso el texto previamente negociado por los jefes de los delegaciones y por Iglesias. Antes de comenzar el plenario, sin embargo, faltaba por solventar la denominada cuesti¨®n agr¨ªcola, que se refiere a la forma y al calendario de c¨®mo deben negociarse dentro de la futura ronda los intercambios de productos agr¨ªcolas.

De la jornada de ayer, sin embargo, qued¨® desbloqueado el tema de servicios, salvo peque?os matices. El compromiso inicial alcanzado supondr¨¢ la apertura de un doble proceso negociador paralelo al GATT que, englobado dentro de un denominado comit¨¦ negociador comercial (CNC) formado por las partes contratantes del acuerdo general, se subdividir¨¢ en dos grupos, uno relacionado con bienes y otros con servicios. El mecanismo negociador, punto clave de todas las discusiones mantenidas en Punta del Este, ser¨¢ muy parecido al seguido en la ronda de Tokio.

Con ello se salvan las reservas norteamericanas, que deseaban que el proceso fuera incluido dentro del GATT, y las presentadas por Brasil e India, que manten¨ªan que las negociaciones se realizaran al margen del acuerdo general. El CNC, despu¨¦s de un proceso de negociaciones que se estima durar¨¢ cinco a?os, deber¨¢ informar a una nueva conferencia ministerial de las partes contratantes del GATT, encargada de determinar si los acuerdos alcanzados en la octava ronda se integran o no en la disciplina del acuerdo general. Con este enrevesado proceso negociador se obvia la cuesti¨®n sem¨¢ntica planteada en Punta del Este y, presumiblemente, el riesgo apuntado por Brasil e India de que durante las negociaciones se produjeran represalias o concesiones cruzadas en el comercio mundial entre bienes y servicios.

Pr¨®ximo acuerdo agr¨ªcolaA ¨²ltima hora de ayer, si bien se hab¨ªa resuelto el problema de m¨¦todo que supondr¨¢ la negociaci¨®n de los intercambios en servicios (banca, seguros, transportes, etc¨¦tera), todav¨ªa no se hab¨ªa Regado a un acuerdo definitivo en las cuestiones agr¨ªcolas, aunque todo el mundo daba por seguro de que se alcanzar¨¢ en la ma?ana de hoy. El optimismo sobre un eventual compromiso en las "cuestiones agr¨ªcolas iba en funci¨®n del compromiso alcanzado en servicios, que ha supuesto que Estados Unidos ceda posiciones en sus exigencias a cambio, seg¨²n algunas fuentes, de que no se modifique en el futuro el acuerdo multifibras que regula al margen del GATT el comercio textil.

En el cap¨ªtulo agr¨ªcola, la Comunidad Econ¨®mica modific¨® de nuevo su anterior propuesta, que llevaba fecha del d¨ªa 17. Asimismo, el grupo de 14 pa¨ªses agr¨ªcolas que capitanea Australia, insisti¨®, en una propuesta alternativa, el desmantelamiento de todos los subsidios a la exportaci¨®n agr¨ªcola. Tanto la CE como Australia y Estados Unidos mantuvieron consultas a lo largo de toda la jornada de ayer, que se prolongaron hasta altas horas de la madrugada. La propuesta comunitaria era a¨²n m¨¢s vaga que la presentada el d¨ªa anterior y hablaba en t¨¦rminos generales de los subsidios directos e indirectos, sin hacer menci¨®n a si iban destinados a la exportaci¨®n o a la producci¨®n.

En medios pr¨®ximos a la Comunidad se daba por seguro la consecuci¨®n de un acuerdo, pese a la propuesta mucho m¨¢s dura que hab¨ªan presentado los denominados pa¨ªses agr¨ªcolas. En esta cuesti¨®n el problema se reduce a fijar un Calendario de negociaci¨®n.