19 equipos gastan 20.000 millones de pesetas para intentar ganar la Copa Am¨¦rica
Los 19 equipos que aspiran a ganar una vieja copa de plata -la Copa Am¨¦rica-, que durante 132 a?os mantuvo en su poder el Yacht Club de Nueva York y desde, hace cuatro est¨¢ en poder del Royal Yacht Club de Perth, en Australia, llevan gastados 20.000 millones de pesetas. Durante tres a?os, t¨¦cnicos a¨¦rospaciales, inform¨¢ticos y de otras ramas de la industria aparentemente muy poco relacionadas con el ma han batallado sin descanso y sinregatear gastos
El domingo, 13 equipos de seis pa¨ªses distintos -Estados Unidos, Nueva Zelanda, Francia, Gran Breta?a, Italia y Canad¨¢- e, iniciaron en aguas del oc¨¦ano Indico una larga serie de 250 regatas para dirimir el derecho a enfrentarse a los australianos a partir del pr¨®ximo 27 de enero. Dos equipos norteamericanos -el America 2, del Yacht Club de Nueva York, y el Stars and Stripes, de San Diego, capitaneado por Denis Conner, el perdedor de la Copa en 1983- parten como favoritos, con los neozelandeses y los franceses del French Kiss a continuaci¨®n. Seg¨²n las apuestas, estos cuatro equipos deber¨ªan disputarse las semifinales, pero nadie sabe exactamente cu¨¢les son las armas de los dem¨¢s. Cada uno guarda celosamente su secreto. La moda de esconder la quilla, introducida en 1983 por los australianos y que tanta pol¨¦mica engendr¨® en su d¨ªa, es ahora moneda corriente, como tambi¨¦n los guardas armados encargados de impedir el espionaje de los rivales.Frente al asalto extranjero, la defensa de la Copa por parte australiana no es ciertamente tarea f¨¢cil. Alan Bond, el magnate de Perth que hizo posible el fin del predominio norteamericano, vuelve a encabezar los esfuerzos de su pa¨ªs.
En esta ocasi¨®n ha encargado dos nuevos barcos a Ben Lexcen, el cerebro de la quilla del Australia II. Para tripularlos cuenta con buena parte de los hombres que lo llevaron a la victoria en 1983, pero no con su patr¨®n John Bertrand, que se ha retirado de la competici¨®n activa.
Bond no elt¨¢ solo en su intento de defender la Copa. Otro magnate australiano, Kevin Parry, encabeza un sindicato con otros dos barcos y un apoyo financiero de unos 2.000 millones de pesetas.
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