El First Interstate realiza una oferta de compra sobre el Bank of America

El Bank of America anunci¨® ayer haber recibido una oferta de compra por parte del First Interstate, valorada en 2.770 millones de d¨®lares (unos 368.000 millones de pesetas al cambio actual), que est¨¢ sometiendo a estudio. La fusi¨®n de ambos bancos californianos, la mayor en la historia norteamericana, crear¨ªa un grupo con activos por valor de 166.500 millones de d¨®lares, s¨®lo superado por el neoyorquino Citicorp en unos 6.000 millones de d¨®lares.

El Bank of America ha sido objeto en los ¨²ltimos meses de numerosos rumores de compra debido a la precaria situaci¨®n provocada por p¨¦rdidas que rozan los 1 .000 millones de d¨®lares en el ¨²ltimo a?o y medio. El primer banco californiano viene realizando desde hace meses una intensa campa?a publicitaria, en laque incluso ha llegado a participar personalmente la propia direcci¨®n del grupo, para desmentir rumores que hablaban de peligro de quiebra. El hecho es que el Bank of America ha intentado sanear en la medida de lo posible su cartera y, por ejemplo, en Espa?a se desprendi¨® de su participaci¨®n en Bankinter.El First Interstate ya hizo el a?o pasado un intento de adquisici¨®n del Bank of America, pero la oferta fue rechazada. Ahora, la situaci¨®n del banco de San Francisco es m¨¢s precaria y tendr¨¢ mayores dificultades para rechazar la oferta que llega desde Los ?ngeles. La direcci¨®n del Bank of America podr¨ªa incluso llegar a ser demandada por los accionistas si no acepta el plan de fusi¨®n.

La oferta en estudio consta de dos partes. Por un lado, se intercambiar¨ªan acciones, y por otro, se crear¨ªan nuevas acciones de participaci¨®n preferente en el nuevo grupo. Cada una de las acciones del Bank of America se cambiar¨ªa por 0,22 acciones del First Interstate m¨¢s una del nuevo conglomerado.

El ¨¦xito de Joe Pinola

La adquisici¨®n del Bank of America por el First Interstate, un grupo tres veces m¨¢s peque?o, supondr¨ªa un gran ¨¦xito personal para Joe Pinola, un hombre que trabaj¨® durante 25 a?os en aquel banco y que desde 1978 se encuentra a la cabeza del First. Pinola es muy celoso del dominio de bancos del Oeste en el Oeste, y siempre ha ahogado por fusiones que hagan m¨¢s dificil la penetraci¨®n en el ¨¢rea de bancos del Este de EE UU. Con motivo de la reciente adquisici¨®n del Crocker por Wells Fargo manifest¨® que "tal instituci¨®n, combinada, ser¨¢ m¨¢s competitiva y de suficiente tama?o y fuerza como para hacer frente a la incursi¨®n de bancos del Este en nuestro territorio".El Bank of America, que ha sido abandonado por numerosos ejecutivos en los ¨²ltimos meses, anunci¨® el lunes que en agosto hab¨ªa aprobado un plan financiero para compensar a la c¨²pula directiva en caso de que fuera destituida por un nuevo propietario. Alrededor de 10 altos directivos del banco recibir¨¢n el triple de su salario como indemnizaci¨®n. El presidente, Sainuel Armacost, cobr¨® el a?o pasado 575.000 d¨®lares y recibir¨¢ una indemnizaci¨®n de 1,7 millones. El prop¨®sito de esta medida es "eliminar las preocupaciones de la alta direcci¨®n por posibles cambios en la direcci¨®n del grupo".