Fr¨ªo recibimiento a Botha en la capital francesa

El presidente de ?frica del Sur, Pieter Botha, inaugur¨® ayer, en medio de un importante dispositivo de seguridad, un monumento a los soldados de su pa¨ªs muertos en la I Guerra Mundial. El Gobierno franc¨¦s ha dispensado al dirigente racista un recibimiento bajo m¨ªnimos.Botha y su s¨¦quito de 300 personas fueron recibidos el lunes en el aeropuerto de Orly por el jefe de protocolo del Ministerio de Asuntos Exteriores. En Longueval (departamento del Somme), donde ha sido construido el monumento funerario, actu¨® como anfitri¨®n el subprefecto de la regi¨®n.

En la noche del lunes al martes explotaron en Par¨ªs tres artefactos en locales de empresas que mantienen relaciones comerciales con Sur¨¢frica: la petrolera Total, la de autom¨®viles Peugeot y el grupo industrial Puk. Los atentados, que produjeron importantes da?os materiales, fueron reivindicados por el grupo de extrema izquierda Acci¨®n Directa, como protesta por la presencia del presidente surafricano en Francia.

La estancia de 48 horas de Pieter Botha en Francia se produce poco antes de que empiece la cumbre de pa¨ªses francoafricanos en Lom¨¦, capital de Togo. El presidente de la Rep¨²blica, Fran?ois Mitterrand, parte ya hoy en viaje oficial a Conakry (Guinea). De all¨ª se trasladar¨¢, el 13 y el 14, a Togo, donde coincidir¨¢ en la cumbre con el primer ministro, Jacques Chirac, y luego viajar¨¢ a Mali y Burkina Faso. Chirac, por su parte, viajar¨¢ el jueves a Brazzaville, antes de dirigirse a Lom¨¦, y terminar¨¢ su viaje el 15, en Costa de Marfil.

La inauguraci¨®n de ayer coincidi¨® con un d¨ªa de fiesta nacional, la conmemoraci¨®n del armisticio de la I Guerra Mundial. Una mujer de la localidad de Longueval declaraba ayer ante las c¨¢maras de televisi¨®n que por la ma?ana ir¨ªa a la inauguraci¨®n del monumento, pero que por la tarde protestar¨ªa por la visita de Botha.

El monumento de Longueval conmemora la gesta b¨¦lica de una brigada surafricana, en una ofensiva lanzada por los aliados contra los alemanes en julio de 1916. De los 1.150 hombres de la brigada, una parte de los cuales era negra, sobrevivieron 143. En la batalla del Somme perecieron 2.275 surafricanos, y en el conjunto de la guerra de 1914, 12.242. Chirac, con motivo del viaje, ha declarado que con gusto habr¨ªa recibido al presidente surafricano para expresarle su condena del apartheid y para presionarle pol¨ªticamente, pero que esto habr¨ªa disgustado a los africanos.

Antes de llegar a Par¨ªs, Botha hizo una escala en Funchal, en la isla portuguesa de Madeira, donde el gobierno auton¨®mico del socialdem¨®crata Alberto Jo?o Jardim le dispens¨® honores de jefe de Estado, rompiendo as¨ª una vez mas el principio de la unidad de la pol¨ªtica exterior de Portugal, informa Nicole Guardiola desde Lisboa.