La compa?¨ªa francesa Bull adquiere el 42,5'% del capital de Honeywell

La compa?¨ªa de inform¨¢tica Bull, nacionalizada en 1982 por el primer Gobierno socialista franc¨¦s y ahora declarada privatizable por el Gobierno conservador de Jacques Chirac, acaba de realizar un paso crucial para la entrada en el mercado norteamericano, al firmar un plan para la compra de Honeywell Information Systems (HIS) junto con la sociedad japonesa Nippon Electric Company (NEC).

Bull comprar¨¢ el 42,5% del capital de HIS y NEC adquirir¨¢ el 15 %,seg¨²n el protocolo ahora firmado y que fue dado a conocer por el diario Le Monde. En una segunda fase, Honeywell, la casa madre de HIS, vender¨¢ parte de su 42,5% a Bull hasta que la empresa francesa llegue al 65% del capital, y limitar¨¢ sus actividades industriales al armamento y a la automatizaci¨®n. Esta posici¨®n predominante ahora acordada se traducir¨¢ en el consejo de administraci¨®n, de HIS, que estar¨¢ controlado desde el primer momento por los franceses.El acuerdo implica una alianza entre Bull, NEC y Honeywell, casa madre de HIS, destinada a competir con IBM y con Burroughs que, despu¨¦s de la compra de Sperry, se ha situado en el segundo lugar de la inform¨¢tica mundial. La asociaci¨®n a tres concentrar¨¢ en sus manos entre el 7% y el 8%. del mercado. El consorcio Bull-HIS se Situar¨¢ entre el s¨¦ptimo y octavo lugar de la industria inform¨¢tica mundial, muy cerca de NEC, que se encuentra en s¨¦ptimo lugar. Las tres empresas manten¨ªan ya antes de este acuerdo una estrecha colaboraci¨®n. Honeywell fue accionista mayoritario de Bull desde 1976 hasta 1982 y ahora detenta un 3% de las acciones.

La entrada de Bull en el mercado norteamericano se hab¨ªa convertido en una necesidad apremiante para evitar que la divisi¨®n inform¨¢tica de Honeywell, de la que tecnol¨®gicamente depende la empresa francesa, cayera en manos de un nuevo grupo industrial que planteara dificultades a su cliente europeo. Con esta operaci¨®n, la empresa francesa aumenta su independencia y se sienta, por v¨ªa del acuerdo a tres, entre los grandes de la inform¨¢tica.

Industria propia

En el momento de su nacionalizaci¨®n, en 1982, Bull se hallaba en una p¨¦sima situaci¨®n, que hac¨ªa temer el tercer gran fracaso de Francia en su esfuerzo por construir una industria inform¨¢tica propia. En 1963, la Compa?¨ªa de M¨¢quinas Bull fue comprada por General Electric. En 1976, la Compa?¨ªa Internacional para la Inform¨¢tica, creada en 1966 por De Gaulle para contrarrestar el poder norteamericano, se fusion¨® con Honeywell, que pas¨® a ejercer el control pr¨¢ctico de la empresa a trav¨¦s del 47% del capital. En 1,982, CII-Honeywell fue nacionalizada y recuper¨® el nombre de Bull. En 1985, pocos meses antes de su privatizaci¨®n, Bull obtuvo 12 millones de d¨®lares de beneficios.