Jos¨¦ Luis Fern¨¢ndez y Miguel Illescas

Los res¨²menes de las agencias internacionales sobre el campeonato de ajedrez que se ha jugado en Dubai (Emiratos Arabes Unidos) destacan a dos jugadores espa?oles. A Jos¨¦ Luis Fern¨¢ndez porque la federaci¨®n internacional le ha otorgado el t¨ªtulo de gran maestro, m¨¢xima categor¨ªa ajedrec¨ªstica, y a Miguel Illescas por "pasar de la oscuridad al estrellato" tras su brillante actuaci¨®n. Los dos piensan que la vida del jugador profesional es "muy sufrida, pero con grandes compensaciones".

Fern¨¢ndez tiene 32 a?os, es vizca¨ªno, vive en Tenerife con su mujer y dos hijos, de tres y cinco a?os. Su original profesi¨®n le ha causado "problemas econ¨®micos demasiado graves. Siempre he salido adelante a base de torneos, exhibiciones o art¨ªculos en revistas", asegura. Durante las partidas, considera conveniente "sentir un odio no despreciativo hacia el adversario, porque eso te ayuda a concentrarte".Su brillante victoria sobre el gran maestro ingl¨¦s Tony Miles, el pasado d¨ªa 25, fue calificada de "joya para la historia del ajedrez espa?ol". Pero s¨®lo Jos¨¦ Luis sabe lo que sufri¨® aquel d¨ªa: "Fue un tormento. No s¨¦ cu¨¢ntos kil¨®metros recorr¨ª alrededor de la mesa cuando le tocaba jugar a ¨¦l. Quer¨ªa relajarme, pero era imposible". Pero la alegr¨ªa del triunfo vale mucho m¨¢s, "sobre todo porque fue una partida art¨ªstica. Al verla, los aficionados habr¨¢n sentido la misma sensaci¨®n que ante un cuadro bonito o una melod¨ªa de calidad". El campe¨®n mundial Gari Kasparov le impresion¨® por "sus enormes deseos de ganar. Sent¨ª que jugaba contra m¨ª como si yo fuera Karpov". Con el fin de adquirir un esp¨ªritu de lucha similar, Fern¨¢ndez quiere aprovechar su prestigio para "jugar menos torneos pero m¨¢s importantes. Esto me permitir¨¢", dice, "prepararme a conciencia, encontrar alg¨²n trabajo compatible y dedicar m¨¢s tiempo a mi familia". Adem¨¢s del ajedrez, al que a veces dedica m¨¢s de ocho horas diarias, le gusta el cine, la m¨²sica y los deportes, aunque siempre reposados. Es un buen jugador de bridge, como lo demostr¨® al ganar el Torneo Internacional de Tenerife, y est¨¢ convencido de que el ajedrez es muy ¨²til en la formaci¨®n de los ni?os.

El otro triunfador espa?ol en Dubai, Miguel Illescas naci¨® hace 21 a?os en Barcelona, donde, hasta ahora, ha compatibilizado el ajedrez con la inform¨¢tica como programador. Considera que ambas disciplinas tienen puntos en com¨²n: "Hay que tomar decisiones en poco tiempo, analizando las posibilidades y asumiendo la responsabilidad. A m¨ª el ajedrez me ha ayudado en la inform¨¢tica".

Ve muy lejano el d¨ªa en que una computadora pueda ganar al campe¨®n del mundo: "Tal vez ocurra, pero yo no lo ver¨¦". "Se ha dicho que un ordenador tardar¨ªa millones de a?os en analizar todas las posibilidades hasta encontrar las jugadas perfectas. A pesar del progreso, es dif¨ªcil que las m¨¢quinas tengan conceptos art¨ªsticos".

Una madrugada del a?o pasado, cuando Illescas cumpl¨ªa el servicio militar, alguien le llam¨® para comunicarle que hab¨ªa una plaza libre en el Torneo Internacional del Castillo de la Mota. Tras conseguir los oportunos permisos en seis horas, Miguel fue, jug¨® y venci¨®. Era el arranque de una carrera vertiginosa. Ser¨¢ profesional en breve, "pero con cuidado, porque si llega un momento en el que juegas sin ganas, la t¨¦cnica no sirve para nada". Le gustan todos los juegos que le hagan esforzarse mentalmente, "como el scrable o el backgammon". En su opini¨®n, su ¨¦xito se debe a que juega sin miedo: "Aunque mi oponente sea muy bueno, tiene una cabeza igual que la m¨ªa. Hay que jugar con psicolog¨ªa, haciendo las jugadas que m¨¢s le molesten".