La Generalitat considera dif¨ªcil establecer responsabilidades por la intoxicaci¨®n de los ancianos

El director general de Salud P¨²blica del Departamento de Sanidad y Seguridad Social de la Generalitat de Catalu?a, Pere Mercader, declar¨® ayer a este diario que ser¨¢ muy dif¨ªcil llegar a establecer responsabilidades por la intoxicaci¨®n alimenticia por salmonella que ha provocado la muerte de 12 ancianos de dos residencias geri¨¢tricas de Catalu?a. El director general precis¨® que el agente que ha causado la intoxicaci¨®n, una salmonella enteriditis, es de muy dif¨ªcil control y su expansi¨®n no depende necesariamente de que el producto alimenticio que la contiene est¨¦ en mal estado.

Un total de 26 ancianos continuaban ayer ingresados, 24 de ellos en la residencia Germans Trias, y dos m¨¢s en la cl¨ªnica del Carmen, ambas en Badalona. De ellos, 2 se encuentran en estado muy grave, 14 en estado grave y 7 en estado menos grave. El hecho de que la ¨²ltima anciana fallecida muriese despu¨¦s de que los m¨¦dicos hubiesen decidido incluso darla de alta al remitir los efectos de la intoxicaci¨®n, hace pensar a las autoridades sanitarias que podr¨ªan producirse otras muertes por el agravamiento de las patolog¨ªas que ya padec¨ªan estos enfermos.La intoxicaci¨®n por salmonella, la m¨¢s frecuente de todas las alimentarias, puede propagarse a trav¨¦s de medios muy diversos. El m¨¢s habitual es el constituido por los alimentos de origen animal, incluso cuando est¨¢n en buenas condiciones de conservaci¨®n. El hecho de que la salmonella no provoque patolog¨ªa apreciable en los animales que la transmiten hace que normalmente pase desapercibida a trav¨¦s de los distintos controles veterinarios y sanitarios establecidos en la cadena de comercializaci¨®n alimentaria.

Las investigaciones efectuadas hasta ahora por la Direcci¨®n General de Salud P¨²blica concluyen que el veh¨ªculo de transmisi¨®n fue la carne picada ingerida por los ancianos, frita con verduras, el domingo d¨ªa 7 por la noche. La carne ingerida no ha podido ser analizada porque la Generalitat no tuvo conocimiento de la intoxicaci¨®n hasta ¨²ltima hora del martes, momento en que no quedaban ya muestras que pudieran ser analizadas, ni en las residencias, ni en las carnicer¨ªas suministradoras.

El director general sostiene que la gravedad de este caso no deriva tanto de la virulencia del agente causante como de las condiciones de salud de los afectados. Afirma que lo que hubiera sido probablemente en una poblaci¨®n normal un cuadro de v¨®mitos y diarreas, se ha traducido en este caso en efectos mucho m¨¢s graves debido a las patolog¨ªas concordantes que padec¨ªan los enfermos afectados por la salmonella. Seg¨²n Mercader, se trata aparentemente de una intoxicaci¨®n accidental agravada por concurrir en una poblaci¨®n extremadamente debilitada.

Las investigaciones sobre las condiciones en que se propag¨® la salmonella se han centrado hasta ahora en analizar partidas de carne que han recorrido el mismo trayecto que la supuestamente causante de la intoxicaci¨®n y, muy particularmente, en el an¨¢lisis de aquellos manipuladores de alimentos que han intervenido en este caso.