Kuwait, el pa¨ªs m¨¢s amenazado por la guerra

JAVIER VALENZUELA Kuwait, el pr¨®spero emirato anfitri¨®n a partir del pr¨®ximo lunes de la cumbre de la Organizaci¨®n de la Conferencia Isl¨¢mica, es el pa¨ªs del mundo m¨¢s directamente amenazado en su supervivencia por la guerra del Golfo.

. Las batallas se desarrollan a pocos kil¨®metros de sus fronteras; Irak tiene viejas pretensiones territoriales sobre el emirato y el Ir¨¢n revolucionario alienta el derrocamiento de la dinast¨ªa gobernante para sustituirla por una rep¨²blica isl¨¢mica.

Apenas hab¨ªa conseguido Kuwait su plena independencia de la tutela brit¨¢nica, en 1961, cuando Irak reclam¨® la soberan¨ªa total sobre el pa¨ªs. Tropas brit¨¢nicas, primero, y de la Liga ?rabe, despu¨¦s, tuvieron que proteger el reci¨¦n nacido Estado. Bagdad termin¨® aceptando la independencia kuwait¨ª, pero en 1973 volvi¨® a la carga. Esta vez sus tropas ocuparon algunas posiciones fronterizas como apoyo a una reclamaci¨®n sobre la isla de Bubiyan.

Es ¨¦ste un conflicto sumergido desde el comienzo de la guerra del Golfo. No obstante, el emirato apoya a Irak frente al nuevo desaf¨ªo que procede la revoluci¨®n iran¨ª. Bajo la direcci¨®n de la familia sunita Al Sabah, Kuwait es el pa¨ªs m¨¢s liberal de la pen¨ªnsula ar¨¢biga.

Gracias a las rentas del petr¨®leo, es tambi¨¦n el n¨²mero, uno mundial en servicios sociales prestados a sus ciudadanos.

Cuenta con un mill¨®n y medio de habitantes, de los que el 60% es extranjero. Una importante minor¨ªa es la palestina, 300.000 personas; otra, la de confesi¨®n shi¨ª, 450.000.

Ahora el emirato se enfrenta a una doble amenaza por parte de los radicales isl¨¢micos. Grupos extranjeros proiran¨ªes, como Yihad Isl¨¢mica, lo han convertido en blanco de diversos atentados. Pero a¨²n es m¨¢s serio el ascenso de los integristas locales.

En las dos ¨²ltimas elecciones a la Asamblea Nacional, tanto los integristas sunitas como los shi¨ªes obtuvieron un n¨²mero significativo de esca?os. En la universidad de Kuwait mandan ellos. Son chicos que llevan barba y visten el tradicional dishdash, y chicas veladas, que propusieron y obtuvieron la segregaci¨®n de sexos en la cafeter¨ªa y en numerosas aulas.

Kuwait ha sido objeto de varios ataques militares iran¨ªes. En septiembre de 1981 sus instalaciones petroleras en Umm Al Aish fueron bombardeadas. En los ¨²ltimos meses sus barcos son objetivos favoritos de la aviaci¨®n de Teher¨¢n. Ir¨¢n se ha negado a acudir a la cumbre isl¨¢mica como un gesto de rechazo al pa¨ªs anfitri¨®n.

Kuwait es un desierto con pocos oasis y mucho petr¨®leo. Desde 1756 est¨¢ gobernado por la familia Al Sabah. Su clase dirigente la forman familias sunitas que ya eran ricas en aquella ¨¦poca por el comercio. Los Al Sabah. han pretendido que su Estado sea el m¨¢s democr¨¢tico de la zona. Es el ¨²nico con Parlamento elegido, aunque los electores tengan que ser kuwait¨ªes de origen, varones y cultos; o sea, el 6,5% de la poblaci¨®n.

Las amenazas que sufre el pa¨ªs llevaron a los Al Sabah a disolver la Asamblea Nacional el pasado julio, y en las ¨²ltimas semanas, a tomar medidas restrictivas contra la Prensa. Esta ¨²ltima instituci¨®n, muy influenciada por los palestinos, ha producido algunos de los diarios mejor informados del mundo ¨¢rabe, como Al Qabas.

La pol¨ªtica kuwait¨ª es un ejemplo de equilibrio dificil. Mantiene antiguos lazos con Occidente. Sin embargo, Estados Unidos es objeto ahora de un creciente resentimiento, por la negativa de su Congreso a venderles armas modernas. Kuwait ha encontrado un proveedor en la URS S, con la que mantiene buenas relaciones.