Argelia subir¨¢ el precio de su gas natural a lo largo de 1987

Argelia ha indicado a sus clientes europeos, entre los que se encuentra la compa?¨ªa espa?ola Enagas, su intenci¨®n de acomodar el precio del gas natural que les suministra al nuevo precio fijo del crudo: 18 d¨®lares desde febrero.

La compa?¨ªa argelina Sonatrach negocia en estos d¨ªas con su clientes los efectos que tendr¨ªa en el precio del gas la vuelta a la f¨®rmula basada en el precio fijo del crudo. En Madrid, el precio del gas, situado en algo menos de dos d¨®lares por mill¨®n de BTU, tendr¨¢ un apreciable aumento durante 1987.El precio del gas argelino descendi¨® en tres ocasiones durante 1986, coincidiendo con la ca¨ªda en cerca un 50%. del precio del crudo, al que, de alguna forma, est¨¢ relacionado. El precio que pagaba Enagas cay¨® de unos 3,95 d¨®lares por mill¨®n de BTU a primeros de enero de 1986 a menos 1,95 d¨®lares durante el ¨²ltimo trimestre del pasado a?o.

El descenso se debi¨® a los cambios introducidos en la f¨®rmula contractual de fijaci¨®n de los precios, que pas¨® de referirse del precio ¨²nico o fijo del barril de petr¨®leo a una cesta de varios crudos cuyo coste se determinada mediante el sistema netback (calculado sobre los rendimientos de los productos derivados).

La vuelta por la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) a un sistema de precio fijo ha supuesto el fin de los contratos netback para el crudo, con efectividad al primero de febrero. Por varios canales, las compa?¨ªas gas¨ªsticas europeas han recibido indicaciones de Sonatrach en el sentido de que la f¨®rmula interina de fijaci¨®n del precio del gas tendr¨¢ que ser adaptada a la nueva situaci¨®n del mercado. Directivos de Sonatrach negocian con Francia y B¨¦lgica los detalles de la nueva f¨®rmula, cuya entrada en vigor a¨²n no ha sido determinada.

Enagas, que en virtud de la cl¨¢usula de naci¨®n m¨¢s favorecida prevista en el contrato se beneficia autom¨¢ticamente de cualquier ventaja que obtenga otro comprador de gas argelino, espera, en estos d¨ªas, los resultados de las negociaciones con los clientes europeos para calcular los efectos que tendr¨¢ la nueva situaci¨®n en sus costes de la materia prima. Fuentes del sector anticipan una subida inicial m¨ªnima en el precio durante el primer trimestre de este a?o, si bien esta subida ser¨¢ algo superior durante el segundo trimestre.

El esperado incremento en el primer trimestre se deriva del precio que el petr¨®leo experiment¨® en el mes de diciembre, coincidiendo con las expectatvias de un acuerdo dentro de la OPEP. Al referirse la f¨®rmula del precio del gas a las tarifas de los crudos durante el trimestre anterior, medios gas¨ªsticos estiman que el aumento, si se apl¨ªcala f¨®rmula transitoria, ser¨¢ algo m¨¢s elevado. Lo mismo suceder¨ªa, seg¨²n las mismas fuentes, s¨ª se aplica la del precio ¨²nico.

Cualquiera que sea la f¨®rmula aplicada, tanto en el primero como en el segundo trimestre, el cambio en el precio puede forzar un reajuste en los precios internos de gas, a menos que Enagas absorba la diferencia, como sucedi¨® algunas veces -pero a la inversa- en el pasado.