Ben Johnson el rey de la volocidad

Ben Johnson es un velocista canadiense de 25 a?os, cumplidos el pasado 30 de diciembre, que se ha convertido en el rey de la velocidad. En la ¨¦poca dorada del estadounidense Carl Lewis (1983 y 1984), ¨¦l era simplemente un telonero. Al a?o siguiente, aprovechando las lesiones de Lewis, comenz¨® a contar sus carreras por victorias. Su progresi¨®n ha sido tal que ahora ipismo una carrera entre el Lewis de sus mejores tiempos y Johnson no tendr¨ªa favorito claro. Johnson ya no s¨®lo gana, sino que sus marcas est¨¢n rompiendo todas las barreras.Johnson empez¨® este a?o mejorando su propia plusmarca mundial de 60 metros, especialidad que se practica'en pista cubierta. La ten¨ªa en 6.50 segundos, tiempo realizado en dos ocasiones, y la rebaj¨® en seis cent¨¦simas de segundo. Luego, se fue a Australia, corri¨® 100 metros al aire libre y gan¨® con 9.7 segundos. La marca no le ser¨¢ homologada porque fue tomada manualmente. Equivaldr¨ªa a 9.94 el¨¦ctronicos, a una cent¨¦sima del r¨¦cord mundial, del estadounidense Calvin Smith, que lo estableci¨® en 1983, en Colorado Springs (EE UU), con la ayuda que supone correr a una altitud superior a los 2.000 metros.

La marca v¨¢lida que tiene Johnson en 100 metros es la de 9.95 segundos. Es la segunda mejor de todos los tiempos, honor que comparte con el Jim Hines, norteamericano, que la logr¨® en 1968, tambi¨¦n en altitud, en esta ocasi¨®n en M¨¦xico. Johnson tiene, por tanto, la mejor marca mundial a nivel del mar, dos cent¨¦simas de segundo mejor que la de Lewis, conseguida en 1983.

Johnson naci¨® en Falmouth (Jamaica) y se nacionaliz¨® canadiense en 1976. Mide 1,80 metros y pesa 75 kilos. En los Mundiales de Helsinki 83 fue eliminado en las semifinales y en los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles 84 gan¨® la medalla de bronce. El aflo pasado venci¨® a Lewis en la reuni¨®n de Z¨²rich.

La progresi¨®n de este atleta en los 100 metros no parece haber terminado. En 1978 hizo como mejor tiempo 10.79 segundos; en 1979, 10.66; en 1980, 10.62; en 1981, 10.25; en 1982, 10.30; en 1983, 10.19; en 1984, 10.12; en 1985, 10.00, y en 1986, 9.95. Tambi¨¦n corre los 200 metros, pero sin lograr destacar tanto porque pierde explosividad al tomar la curva. Su mejor marca en esta distancia es de 20.37 segundos.