El dramatismo del Madrid-Zalgiris agota las localidades del Palacio de Deportes

El encuentro Real Madrid y Zalgiris llenar¨¢ hoy el Palacio de Deportes (a las nueve de la noche, por TVE-1). El partido tiene gran atractivo por la presencia de Sabonis, la desesperaci¨®n con que acuden los sovi¨¦ticos, necesitados de una victoria a domicilio, y la necesidad absoluta de victoria del Madrid. La venta de entradas super¨® todas las estimaciones, hasta el punto de que no podr¨¢n ponerse a la venta en las taquillas del recinto. El lunes ya se hab¨ªan recaudado cinco millones y al d¨ªa siguiente se hab¨ªan agotado las localidades.

El Zalgiris de Kaunas ha organizado su trayectoria de Copa de Europa de una forma curiosa: todos los partidos a domicilio en el mes de enero y de forma ininterrumpida, de tal forma que el equipo no regresar¨¢ hasta febrero a Kaunas. El Zalgiris solicit¨® del Real Madrid la posibilidad de residir alg¨²n d¨ªa m¨¢s en la capital espa?ola, para as¨ª poder completar un itinerario europeo en el que, entre partidos oficiales, el equipo disputaba algunos bolos amistosos. En Espa?a disputaron un amistoso en Bilbao y han anunciado otro partido en Gij¨®n, ante el Lagisa, de Primera B, el viernes.Y en resultados no les ha sido excesivamente propicio, puesto que han perdido todos sus encuentros, incluido un amistoso frente al Cajabilbao, a excepci¨®n de un partido contra el Maccabi en Bruselas. Casualmente, el Zalgiris hac¨ªa el papel de equipo local, en esa componenda institucionalizada seg¨²n la cual, dado que israel¨ªes y sovi¨¦ticos no tienen relaciones diplom¨¢ticas, disputan sus partidos en Bruselas, que terminan siempre en empate a una victoria. El Zalgiris ha ca¨ªdo ante Zadar (82-78), Tracer de Mil¨¢n (75-71) y Orthez (94-80), por lo que s¨®lo le resta visitar Madrid.

El Zalgiris, desde que est¨¢ en Copa de Europa, no sabe lo que es perder en casa, pero este a?o eso puede serle insuficiente si regresa a su tierra sin una victoria a domicilio. Por mucho que haga en Kaunas, el Zalgiris sabr¨ªa que su tope est¨¢ en cinco victorias, un balance exiguo para acceder a la final.

El Zalgiris sigue con su esquema fijo: depende de Sabonis (2,18) y, paralelamente, de los tantos de media distancia que cosechen entre Kurtinaitis y Komicius. ?sta es una pareja curiosa porque nunca puede determinarse a ciencia cierta qui¨¦n es el que est¨¢ mejor. Uno siempre est¨¢ bien y el otro baja un tanto, pero entre los dos alcanzan los 40 tantos.

Por lo que respecta a Sabonis, sus actuaciones exteriores han sido poco convincentes. Le par¨® Vrankovic en Zadar y luego McAdoo en Mil¨¢n. En Orthez estuvo mejor, pero all¨ª fall¨® la pareja Komicius-Kurtinaitis que sum¨® 29 tantos. Pero Sabonis sigue siendo un jugador importante estad¨ªsticamente con una media de 23,1 tantos por partido. Hasta el momento, y contando con que lleva un partido m¨¢s, es el segundo m¨¢ximo anotador del torneo, con 139 tantos. El primero es el norteamericano Kevin MaGee, con 156 y una media de 26 por partido.

Para el Real Madrid, la situaci¨®n es igualmente desesperada. No puede perder ni un partido m¨¢s, y mucho menos en casa. El Real Madrid subi¨® su tono en sus salidas a Mil¨¢n y Tel Aviv, donde tuvo mala suerte, pero donde tampoco supo asegurar su ventaja t¨¢ctica. Lolo Sainz ha recuperado, con relaci¨®n al mes anterior, a jugadores como Corbal¨¢n, Larry Spriggs y Del Corral. Le falta contar con Iturriaga, quien a¨²n no se encuentra.

Mejor tono

El Real Madrid vuelve al Palacio de Deportes. Su partido contra el Zalgiris es el de mayor compromiso de los que ha disputado hasta ahora all¨ª. A los jugadores les agrada el anibiente del palacio, que se llenar¨¢ con 12.000 espectadores, pero notan la falta de h¨¢bito con esa cancha y sobre todo cierta p¨¦rdida de referencias por tratarse de un recinto con gran sensaci¨®n de espacio. El equipo, en Copa de Europa, pierde tiro de media distancia y ha ensayado mayor agresividad defensiva a lo largo de toda la semana.

Su m¨¢ximo anotador es Branson, con una media de 22,4 en Copa de Europa, pero el equipo ha recuperado a Larry Spriggs, quien ha subido su porcentaje hasta 18,8 tantos por partido. Sin embargo, en el caso de este especial¨ªsimo jugador, sus estad¨ªsticas pueden ir por otro camino. Est¨¢ demostrado que provoca muchas faltas personales al contrario, que apoya los rebotes y que se sit¨²a en m¨¢s de un 90%. de acierto en los tiros libres. Spriggs puede ser un hombre importante, puesto que el esquema del Zalgiris no concuerda con su situaci¨®n en la cancha. Quiere' ello decir que Spriggs ser¨¢ marcado probablemente por Kurtinaitis o Komicius, dos jugadores sensiblemente m¨¢s bajos y que sufrir¨¢n si les juega cerca del aro.