Mar¨ªa Cascales Angosto

Mar¨ªa Cascales, doctora en Farmacia y especializada en investigaci¨®n bioqu¨ªmica, a la que ha dedicado m¨¢s de la mitad de sus 52 a?os, ha sido la primera mujer elegida -ayer- miembro de la Real Academia de Farmacia de Espa?a. Es por tanto, la tercera mujer que tiene acceso a un puesto en alguna de las ocho reales academias que mantiene el Instituto de Espa?a, tras Carmen Conde y Elena Quiroga.

Pese a su protagonismo en este avance hacia el reconocimiento de la mujer en todos los ¨¢mbitos, no se considera feminista, aunque reconoce que "toda mujer que ejerce una profesi¨®n es, de alguna manera, un poco feminista". Tampoco niega habe sufrido "alguna peque?a discriminaci¨®n" por su condici¨®n aunque "en la carrera de investigador es en la que menos discriminaci¨®n hay. T¨² presentas tu trabajo y ah¨ª no vale ser hombre o mujer".Pese a la tradicional misoginia que han demostrado estas instituciones, asegura no haber sufrido obst¨¢culos especiales para su acceso, aunque, por si acaso, tante¨® previamente la opini¨®n de algunos miembros. "Uno de ellos me dijo:'No tengo nada en contra, es que hasta ahora ninguna mujer se ha atrevido a hacerlo". Ella recuerda que alguna lo intent¨® y no lo consigui¨®, aunque condesciende que la mayor¨ªa no arriesga.

Naci¨® en Cartagena, pas¨® la mayor parte de su infancia y juventud en C¨¢diz, e inici¨® su ca rrera en la facultad de Farmacia de Granada, donde a las muje res les daban la preferencia de sentarse en la primera fila. Desde 1966 pertenece a la plantilla de investigaci¨®n del CSIC, siendo en la actualidad directora del Instituto de Bioqu¨ªmica, centro mixto CSIC-universidad Complutense.

Su labor investigadora se ha centrado, desde hace 10 a?os en la hepatotoxicidad experimental, administrando t¨®xicos de todo tipo (alcohol, agentes polucionantes, f¨¢rmacos ... ) a animales y estudiando sus efec tos. Acerca de la pol¨¦mica sus citada por la utilizaci¨®n de ani males en laboratorios para investigaciones cruentas, confiesa que "cuando mat¨¦ el primer animal me pas¨¦ varias noches sin dormir, porque empezaba a filosofar sobre haber quitado una vida. Despu¨¦s ya lo haces sin problemas, aunque esto me preocupa porque vas perdiendo sensibilidad". De cualquier forma, para evitarles sufrimientos, les anestesia. "Adem¨¢s, ahora, con los cultivos celulares, podemos hacer con un animal lo que en otros casos se hace con 20".

Su candidatura al puesto vacante de la Real Academia fue presentada por Federico Mayor Zaragoza, Octavio Carpena y Antonio Loadrio, aunque no de.b¨ªa precisar mucha presentaci¨®n, pues ya era, desde 1977, acad¨¦mica correspondiente, honor que comparten en la actualidad otras cinco mujeres.

Su presencia en la instituci¨®n no s¨®lo aporta novedad como primera representante femenina, sino que contribuye a rebajar la edad media de los miembros, ya que es el segundo acad¨¦mico m¨¢s joven de su actual composici¨®n.

Mar¨ªa Cascales espera que su ejemplo sirva para que muchas otras mujeres se planteen su acceso a las academias. De momento ya tiene quien la secunde: "En diciembre han elegido para la Real Academia de Ciencias a Margarita Salas", comenta satisfecha, t¨ªmida aunque extrovertida, que estos d¨ªas ha vivido jornadas de agotamiento. "Desde el otro d¨ªa en televisi¨®n, he tenido muchos problemas. Que si dije esto, que si dije lo otro...".