?Se debe informar de la causa de la muerte?

La muerte de Liberace -conocido pianista y extravagante showman norteamericano, que cobraba 450.000 d¨®lares por una semana de actuaciones en Las Vegas y durante 40 a?os fue una figura del espect¨¢culo en Estados Unidos- ha vuelto a poner sobre el tapete el debate de c¨®mo debe informar la Prensa sobre un fallecimiento presuntamente debido al SIDA cuando s¨®lo existen rumores que son negados tajantemente por la familia o los m¨¦dicos. Los medios de comunicaci¨®n norteamericanos siguen sin encontrar la soluci¨®n al problema ¨¦tico de compatibilizar el derecho a informar con el derecho a la vida privada.

Las circunstancias en que se ha producido esta semana la desaparici¨®n de Liberace, a los 67 a?os de edad, han impedido en parte el planteamiento del dilema. A finales de enero, el Las Vegas Sun inform¨® que Liberace se encontraba en la fase terminal de una enfermedad provocada por el SIDA, extremo desmentido por un portavoz del artista. Ahora la Prensa norteamericana se ha hecho eco de aquella informaci¨®n. Las tres grandes cadenas de televisi¨®n, los peri¨®dicos californianos, The New York Times..., le han dedicado amplios espacios e introducido la referencia al s¨ªndrome se?alando que la familia "niega categ¨®ricamente que Liberace tuviera SIDA" o recordando que "recientemente se public¨® una informaci¨®n que indicaba que Liberace ten¨ªa SIDA".

El certificado de defunci¨®n indicaba que Liberace muri¨® por "parada cardiaca provocada por un fallo del coraz¨®n debido a una encefalopat¨ªa".

Los Angeles Times fue m¨¢s all¨¢ de la norma general y consult¨® este dictamen con el jefe del departamento de cardiolog¨ªa de la ciudad de Minnesota. El peri¨®dico se?ala que el m¨¦dico niega la relaci¨®n causal entre encefalopat¨ªa y fallo del coraz¨®n, aunque advierte que una infecci¨®n v¨ªrica puede da?ar el coraz¨®n y provocar encefalopat¨ªa. "Por lo dem¨¢s, el SIDA provoca encefalopat¨ªa", dice el doctor.

Los t¨¦rminos del certificado de defunci¨®n de Liberace no convencieron al forense del condado californiano de Riverside, quien orden¨® una autopsia. El s¨¢bado se inform¨® oficialmente que el artista -homenajeado por Ronald Reagan como "el ¨²ltimo showman"- hab¨ªa estado expuesto al virus que produce el SIDA, lo que no implica que padeciera el s¨ªndrome. Para hoy est¨¢ previsto que se d¨¦ a conocer el resultado de la autopsia.