Las 'loter¨ªas auton¨®micas'

La posible implantaci¨®n de una nueva Loter¨ªa Nacional, que combinar¨ªa premios instant¨¢neos con los sorteos tradicionales, ha provocado quejas de algunas comunidades aut¨®nomas, que ven en este proyecto de la Administraci¨®n central un obst¨¢culo para sus propios planes sobre el juego. Tras asumir estatutariamente competencias sobre esta materia, varias comunidades confiaban nutrir sus propias haciendas con loter¨ªas auton¨®micas. Por ello sus representantes consideran que el proyecto de una nueva loter¨ªa de alcance estatal supone en la pr¨¢ctica una maniobra para mermar su capacidad recaudatoria en este campo.

La Administraci¨®n central se dispone a crear un nuevo juego de azar para afrontar la competencia que le supondr¨¢n varias loter¨ªas auton¨®micas que actualmente est¨¢n en fase de implantaci¨®n o proyecto. Con ello quiere impedir que la recaudaci¨®n central del Estado a trav¨¦s del juego disminuya, y aspira a mantener su incidencia en el mercado, que ya ha disminuido en los ¨²ltimos a?os de una forma considerable por la competencia de las m¨¢quinas tragaperras y el bingo.Diversas comunidades aut¨®nomas, por el contrario, aspiran a canalizar hacia sus arcas particulares parte del dinero que genera en Espa?a el juego, aprovechando que en los estatutos de autonom¨ªa se les atribuyen competencias espec¨ªficas sobre este tema. El Estado recaud¨® en 1986 m¨¢s de 130.000 millones de pesetas por este concepto.

El Pa¨ªs Vasco, pionero

Por el momento, el Pa¨ªs Vasco es la ¨²nica comunidad que ya ha desarrollado una loter¨ªa auton¨®mica. Catalu?a y Galicia la tendr¨¢n este mismo a?o. A medio o largo plazo, la mayor¨ªa de las dem¨¢s comunidades aut¨®nomas con competencias en materia de juego intentar¨¢n sum¨¢rseles: Andaluc¨ªa, Valencia, Navarra y Baleares (aunque las de esta ¨²ltima comunidad han sido recurridas por el Gobierno central).Estas loter¨ªas auton¨®micas deber¨¢n competir en un mercado ya saturado y, l¨®gicamente, su puesta en marcha incidir¨¢ negativamente sobre el conjunto de la oferta. En el modelo de Loter¨ªa Combinada, que parece ser el preferido por las comunidades, se incluye, por un lado, un n¨²mero que se sortea convencionalmente, y adem¨¢s el billete lleva una zona de premio instant¨¢neo que se desvela rasc¨¢ndola.

La proliferaci¨®n de sorteos auton¨®micos afectar¨¢ especialmente a los juegos del sector estatal -Loter¨ªa Nacional, quinielas y Loter¨ªa Primitiva-, gestionado por la Administraci¨®n central a trav¨¦s del Organismo Nacional de Loter¨ªas y Apuestas del Estado (ONLAE). Este sector no ha logrado todav¨ªa superar los efectos de la liberalizaci¨®n del juego. En 1980, la Loter¨ªa Nacional y el bingo se repart¨ªan el 80% del mercado espa?ol. Al a?o siguiente, en 1981, con la irrupci¨®n masiva de las m¨¢quinas tragaperras, esta situaci¨®n sufri¨® un cambio radical. La cuota del mercado obtenida por la loter¨ªa y el bingo se redujo hasta el 30%, mientras las tragaperras pasaron de la nada al 64%.

La explotaci¨®n de las quinielas arroja un balance todav¨ªa m¨¢s desalentador para sus gestores, ya que la tendencia a la baja que ven¨ªan experimentando en los ¨²ltimos a?os se ha agudizado y su cuota en el mercado se ha visto reducida del 8,54%, en 1980, al 2,47%, en 1985.

En este contexto, el ¨¦xito de la Loter¨ªa Primitiva ha supuesto una aut¨¦ntica tabla de salvaci¨®n para los juegos del Estado. Este nuevo sorteo, nacido a finales de 1985, ha comportado "la revitalizaci¨®n del sector", seg¨²n un informe oficial del ONLAE. Para hacer frente al retroceso de los juegos de alcance estatal, el citado informe propone una serie de medidas: mantener el nivel actual de recursos de la Loter¨ªa Nacional y quinielas; consolidar la Loter¨ªa Primitiva e introducir nuevos productos que tengan como ¨¢mbito a todo el territorio espa?ol.

Respecto a la posible ampliaci¨®n de la oferta estatal de juegos, el informe de la ONLAE se?ala que "el momento actual es el m¨¢s adecuado desde una perspectiva de estrategia comercial, porque supone adelantarse a la proliferaci¨®n de loter¨ªas instant¨¢neas de las autonom¨ªas". El producto que considera id¨®neo es tambi¨¦n la Loter¨ªa Combinada, cuya implantaci¨®n constituir¨ªa siempre seg¨²n este mismo trabajo, "un instrumento v¨¢lido para aplicar una pol¨ªtica determinada y de defensa de los ataques que puedan sufrir los recursos del Estado como consecuencia de la aparici¨®n de otros juegos [en alusi¨®n a los de las autonom¨ªas]".

Las autonom¨ªas han reaccionado contra el deseo de implantar una nueva modalidad de loter¨ªa nacional. El director general de la Entidad Aut¨®noma de Juegos y Apuestas de la Generalitat de Catalu?a, Carles Vilarrub¨ª, y el director general del Juego del Gobierno vasco, Jos¨¦ Joaqu¨ªn Portuondo, coinciden en estimar que este proyecto constituye una invasi¨®n de sus actuales competencias estatutarias.

En la Xunta de Galicia, la posible puesta en marcha de la nueva loter¨ªa nacional fue recibida "con u?as", seg¨²n su director general del Juego, Victor Soto. Los Estatutos de estas tres comunidades, y tambi¨¦n los de Andaluc¨ªa, Valencia y Navarra, otorgan a sus gobiernos competencias exclusivas en materia de casinos, juegos y apuestas, a excepci¨®n de las Apuestas Mutuas Deportivas Ben¨¦ficas y la Loter¨ªa Nacional.

Loteria Combinada

En la memoria del proyecto de explotaci¨®n estatal de la Loter¨ªa Combinada, el ONLAE justifica su legalidad en que la Loter¨ªa Nacional no ha sido objeto de traspaso a ninguna comunidad: "Parece l¨®gico pensar", subraya el documento, "que se reserve para el Estado, no anquilosada en la modalidad de billetes que presentaba en el momento de las transferencias [a las comunidades aut¨®nomas], sino en cualquiera de las modalidades que puede presentar [Loter¨ªa Primitiva y Combinada, entre otras]".Sin embargo, la Generalitat en el conflicto de competencias presentado ante el Tribunal Constitucional con motivo de la implantaci¨®n de la Loter¨ªa Primitiva -que a¨²n no se ha fallado-, argument¨® que "la Loter¨ªa Nacional no es un t¨ªtulo gen¨¦rico que comprenda o pueda comprender diversas modalidades o manifestaciones, sino un t¨ªtulo ¨²nico y espec¨ªfico, con unos contornos precisos y delimitados".

El Gobierno central, ante la reacci¨®n de las comunidades aut¨®nomas, ha decidido congelar temporalmente la puesta en marcha del proyecto estatal. Seg¨²n el conseller catal¨¢n Agust¨ª Bassols, el Gobierno se ha comprometido a retrasar la posible aprobaci¨®n del decreto de creaci¨®n de la nueva loter¨ªa "hasta que volvamos a hablar del tema". Sin embargo, no se mostr¨® demasiado confiado en que se paralice definitivamente el proyecto: "Las dos partes tenemos las posturas muy claras". Por contra, el director general del Juego de Andaluc¨ªa, Manuel Cort¨¦s, que tambi¨¦n se desplaz¨® a Madrid para conocer el proyecto y expresar su oposici¨®n al mismo, se mostr¨® m¨¢s confiado: "Es un tema que ya no me preocupa", asegur¨®.

El jefe de la secci¨®n del Juego de la Generalitat de Valencia, Jos¨¦ Lu¨ªs Sanch¨ªs, se?al¨® que "el Gobierno ha hecho caso de nuestras sugerencias y ha aparcado el proyecto". "Conf¨ªo en que podremos llegar a un acuerdo", agreg¨®. V¨ªctor Soto, director general del Juego de la Xunta de Galicia, que no conoce detalles del proyecto estatal, advirti¨® que si la Administraci¨®n central pone en marcha una nueva loter¨ªa, la Xunta recurrir¨¢ al Tribunal Constitucional. El director general de Protecci¨®n y Seguridad de Navarra, Ricaro Olabegoya, asegur¨® tambi¨¦n desconocer el proyecto pero advirti¨®: "Espero que sea respetuoso con las competencias auton¨®micas".

El Pa¨ªs Vasco ya cuenta, desde finales de 1985, con una loter¨ªa propia de similares caracter¨ªsticas a la que pretende implantar el Estado. La Generalitat catalana la ha organizado y espera aplicarla en abril. Su principal diferencia estriba en que el primero es explotado por una empresa privada, a la que el Gobierno vasco otorg¨® en su d¨ªa una concesi¨®n por cinco a?os, mientras la loter¨ªa catalana ser¨¢ gestionada directamente por la propia Administraci¨®n auton¨®mica.

La Xunta de Galicia tiene previsto convocar a corto plazo un concurso para conceder la explotaci¨®n de una loter¨ªa instant¨¢nea. El resto de las comunidades auton¨®micas con competencias en materia de juego no tiene, por el momento, ning¨²n proyecto concreto.