La OCDE augura una oleada de conflictos sociales en Europa por los mediocres resultados econ¨®micos

La persistencia de unos "resultados econ¨®micos mediocres" y la amenaza de que se produzca una recesi¨®n a nivel global, como consecuencia de la falta de una coordinaci¨®n en las pol¨ªticas econ¨®micas de los principales pa¨ªses occidentales, pueden provocar una ola de conflictividad social sin precedentes recientes en toda Europa y dificultades serias en la aplicaci¨®n de las necesarias pol¨ªticas de ajuste estructural, seg¨²n pronostica un informe confidencial presentado por la Secretar¨ªa General de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) a la reuni¨®n anual de los ministros de Finanzas y de Asuntos Exteriores de los 24 pa¨ªses miembros, que comenz¨® ayer en Par¨ªs. Los autores de dicho informe rebajan del 3% al 2,25% anual (2,5% en un informe previo de marzo) el crecimiento econ¨®mico esperado en la zona de la OCDE para los pr¨®ximos 18 meses.

En la misma l¨ªnea que el informe econ¨®mico semestral del Fondo Monetario Internacional (FMI), que hace un mes anticipaba el riesgo de una recesi¨®n global, la nota confidencial sobre las perspectivas econ¨®micas de la OCDE rezuma tambi¨¦n un marcado tono pesimista sobre el futuro de la econom¨ªa occidental a corto y medio plazo. Pero frente al fr¨ªo an¨¢lisis de los datos realizado por el FMI, el informe de la OCDE decanta un esp¨ªritu mucho m¨¢s pol¨ªtico, quiz¨¢ para justificar, debido al car¨¢cter supragubernamental de la organizaci¨®n, los "mediocres resultados" conseguidos por las pol¨ªticas de ajuste estructural y los sacrificios sociales recomendados en los ¨²ltimos a?os por sus expertos.Un p¨¢rrafo de la nota del secretario general, Jean Claude Pay¨¦, referido a la pol¨ªtica de ajuste, es harto elocuente a este respecto: "En estos momentos, el riesgo, que no debe ser infravalorado, es que, si las perspectivas de un crecimiento m¨¢s fuerte se desvanecen, todo lo que se ha hecho hasta la fecha resulte comprometido y que los sacrificios y esfuerzos necesarios sean juzgados finalmente como in¨²tiles. Este riesgo ser¨¢ m¨¢s poderoso si el p¨²blico tiene el sentimiento o cree que la moderaci¨®n de los salarios y la flexibilidad del mercado de trabajo no se traduce en aumentos de los salarios reales y del empleo (...) Si esta impresi¨®n ganara terreno como causa de la persistencia de los resultados econ¨®micos mediocres, se producir¨ªa inevitablemente una multiplicaci¨®n de los conflictos, de los malentendidos y de las tensiones en el interior de los pa¨ªses y entre las distintas naciones".

Pol¨ªticas de ajuste

Los expertos de la OCDE, pese a esta advertencia, no reniegan de las pol¨ªticas de ajuste ni de sus recomendaciones para insistir en la flexibilidad de los mercados de trabajo y de capitales. Pero s¨ª aseguran que si estas pol¨ªticas no se ven complementadas por una mayor coordinaci¨®n entre Estados Unidos, Jap¨®n y la Rep¨²blica Federal de Alemania, los resultados pueden ser catastr¨®ficos: estancamiento, incluso recesi¨®n, hundimiento del d¨®lar, subida incontrolada de los tipos de inter¨¦s y agravamiento del problema d¨¦ la deuda en el Tercer Mundo.

Los remedios aconsejados por la OCDE a estos males son ya conocidos: reducci¨®n efectiva de los d¨¦ficit fiscal y exterior norteamericano y mayor est¨ªmulo de las econom¨ªas japonesa y alemana. Y para Jap¨®n, su mensaje particular: moderaci¨®n en su agresividad comercial y financiera y apertura de sus mercados.

La nota econ¨®mica dibuja tres escenarios posibles: en la evoluci¨®n de la econom¨ªa occidental durante los pr¨®ximos cinco a?os. El primero, o tendencial, parte de la hip¨®tesis de que no se haga nada y que el d¨¦ficit por cuenta corriente norteamericano apenas experimente una ligera disminuci¨®n, con super¨¢vit m¨ªnimos paralelos en Jap¨®n y la RFA. Esta situaci¨®n, a juicio de la OCDE, no ser¨¢ asumida ni por los pa¨ªses ni por los mercados financieros, que contrarrestar¨¢n sus actuaciones con diferentes medidas que dar¨¢n lugar a un segundo escenario, caracterizado por su adaptaci¨®n a las fuerzas del mercado, que sin embargo no resolver¨¢ los problemas del comercio mundial y la ca¨ªda libre del d¨®lar, y que a la vez provocar¨¢ una subida inaceptable en los tipos de inter¨¦s. Un mayor deterioro de este escenario llevar¨ªa a lo que la OCDE denomina hip¨®tesis catastrofista, que culminar¨ªa en una recesi¨®n mundial. Todo ello, sin embargo, puede ser evitado si se reproduce un tercer escenario, que supondr¨ªa una mayor cooperaci¨®n en la puesta a punto de las diferentes pol¨ªticas econ¨®micas de Estados Unidos, Jap¨®n y la RFA.

El objetivo ser¨ªa una sensible reducci¨®n de los d¨¦ficit fiscal y exterior norteamericanos y una expansi¨®n fiscal significativa en Jap¨®n y la RFA, de forma que se produzca un efecto locomotora en la economia occidental y la del Tercer Mundo.

Al analizar el problema de la deuda, la OCDE estima que "el endeudamiento es el mayor obst¨¢culo para el crecimiento". Y reitera la necesidad de mantener las pol¨ªticas de ajuste estructural, pero con el a?adido de una pol¨ªtica de mayor crecimiento econ¨®mico.

En el terreno fiscal, la OCDE apunta la necesidad de reducir la complejidad de muchos de los sistemas impositivos de los pa¨ªses miembros, de forma que se estimule el ahorro y se reduzca la presi¨®n fiscal directa que no hace otra cosa que propiciar el fraude.