C¨¢rcel por estafa y quiebra para los joyeros Chaumet

Los hermanos Jacques y Pierre Chaumet, de 60 y 58 a?os, respectivamente, que se cuentan entre los joyeros m¨¢s reputados del mundo, fueron encarcelados el s¨¢bado por la tarde en la prisi¨®n de Fresnes, en las afueras de Par¨ªs, por orden judicial, acusados de "bancarrota, abuso de confianza y estafa".

La joyer¨ªa Chaumet est¨¢ situada en la plaza Vend?me, donde tienen tienda los mejores joyeros del mundo. Fue fundada a finales del siglo XVIII y contaba entre sus clientes a varios jefes de Estado, casas reales y multimillonarios de todo el mundo. Sobre una cifra de negocios anual de 600 millones de francos (12.600 millones de pesetas), el pasivo, en el momento de la intervenci¨®n judicial, ha sido estimado en 1.800 millones de francos (37.800 millones de pesetas), pero se teme que sea todav¨ªa superior.

Seis proveedores parisienses de Chaumet y cinco clientes de su sucursal en Ginebra han presentado denuncia por impagos y por abuso de confianza, pero numerosos clientes permanecen en la m¨¢s absoluta discreci¨®n, a pesar de las fuertes p¨¦rdidas sufridas debido a la mala gesti¨®n de la joyer¨ªa. S¨®lo han trascendido los nombres del rey Hassan II de Marruecos, el presidente de Zaire, Joseph Mobutu, y el ministro de Justicia franc¨¦s, Albin Chalandon, que han sufrido p¨¦rdidas considerables.

Inversiones en diamantes

Se desconoce si Liz Taylor e Imelda Marcos, clientas famosas de los joyeros, han sufrido tambi¨¦n los efectos de la quiebra. Las inversiones en diamantes a las que se libraban los joyeros permit¨ªan ofrecer rendimientos del 20% a los capitales de sus clientes, a la vez que evitaban el control del fisco. Seg¨²n declar¨® un joyero parisiense, "los Chaumet hac¨ªan lo mismo que hacen muchos otros joyeros, pero ellos se excedieron".Los hermanos Chaumet fueron detenidos el jueves. El s¨¢bado, ya en el Palacio de Justicia, fueron esposados y trasladados a la prisi¨®n, con l¨¢grimas en los ojos los dos. "Es un error de gesti¨®n", se han limitado a comentar los detenidos. Su abogado ha subrayado que la decisi¨®n del juez pone en peligro los puestos de trabajo de los 150 empleados de la joyer¨ªa. Los Chaumet manten¨ªan con sus clientes relaciones amistosas, basadas en la confianza y en la discreci¨®n. En gran n¨²mero de casos no exist¨ªan recibos ni comprobantes de las compras y ventas de joyas, que enmascaraban operaciones fiancieras.

El administrador judicial intentar¨¢ esta semana encontrar un comprador que se haga cargo de la empresa y asuma como m¨ªnimo una parte de las deudas. Algunos candidatos, como Louis Vuitton hace unos meses y el joyero Boucheron, tambi¨¦n de la plaza Vend¨®me, han desistido. Quedan todav¨ªa las candidaturas de Tiffany's y de un grupo financiero saud¨ª.