Argentina despidi¨® a 'Beto' Alonso con el primer partido de homenaje de su historia

En medio de un estadio colmado desde tres horas antes y luego de un partido organizado en su homenaje -hecho in¨¦dito para el f¨²tbol argentino- se despidi¨® de la pr¨¢ctica profesional Norberto Beto Alonso, el mayor ¨ªdolo en la historia moderna del River, uno de los dos equipos m¨¢s populares del pa¨ªs.

Cuando el colegiado deb¨ªa dar por finalizado el tiempo reglamentario del partido que disputaba el River contra una selecci¨®n de estrellas del f¨²tbol argentino, Beto Alonso tom¨® el bal¨®n con sus manos en mitad del campo, le dio un beso y lo ofreci¨® a los cuatro costados del estadio mientras sus compa?eros y amigos le aplaud¨ªan. El p¨²blico, sorprendido por la forma en que se interrumpi¨® el juego, comenz¨® a corear su nombre cuando Alonso inici¨® una lenta carrera en torno al campo. Para entonces la cara de Alonso, transmitida a todo el pa¨ªs por la televisi¨®n, era ya una sola l¨¢grima. La emoci¨®n le detuvo a mitad de su camino, volvi¨® sobre sus pasos y se dirigi¨® a la boca del t¨²nel que conduce a los camarines. Desapareci¨® por all¨ª luego de que se fijara en el aire la imagen del n¨²mero 10 de su casaca blanca cruzada por una banda roja. Era la ¨²ltima vez.El grito de guerra que la hinchada del River sostuvo durante 15 a?os, desde que Alonso debut¨¦ en 1972, le acompa?¨® todav¨ªa una hora m¨¢s. El un¨¢nime coro de las 70.000 personas sab¨ªa tambi¨¦n que no volver¨ªa a cantarle el cl¨¢sico "AlooooonsoAlooo oonso". Las razones futbol¨ªsticas son s¨®lo una parte de los motivos que despertaron semejante locura.

Adolescente genial

El fr¨¢gil y genial adolescente que asom¨® en la primera divisi¨®n del River a los 18 a?os a causa de una huelga que cumpl¨ªan los profesionales de entonces, no se imagin¨¦ nunca la pasi¨®n que iba a desatar. Por su figura elegante, la t¨¦cnica m¨¢gica de su pierna izquierda, el quiebro de su cintura y los raptos geniales, de los que vale la pena ahora recordar tres: 1) Un gol al Independiente, cuando lleg¨® al encuentro con un bal¨®n cruzado y le sal¨ªa el portero. Ya en carrera decidi¨® dejar pasar el bal¨®n para reencontrarse con ¨¦l detr¨¢s del portero y marcar. 2) El remate de una falta com¨²n desde la izquierda pero convertida en gol por Alonso con un disparo que describi¨® un semic¨ªrculo por fuera de la barrera de defensores rivales. El bal¨®n parec¨ªa destinado a un lugar alejado de la porter¨ªa, pero fue doblando en el aire y entr¨® por el ¨¢ngulo. Y 3) Jugando para la selecci¨®n argentina frente a la de Uruguay, recibi¨® un pase cuando entraba al ¨¢rea rival a la carrera y en forma perpendicular a la l¨ªnea. Un defensor sal¨ªa al cruce y Alonso ten¨ªa que resolver dos problemas al mismo tiempo: recibir el bal¨®n y superar a su marcador. Lo hizo sin detenerse: con el taco de su pierna izquierda elev¨® el bal¨®n por encima de la cabeza de su rival y, cuando bajaba, marc¨® con una espectacular volea.El mismo Alonso organiz¨® su homenaje de acuerdo con sus deseos y eligi¨® a la selecci¨®n de estrellas del f¨²tbol argentino que deb¨ªa enfrentarse al River, y en la que figuraban, entre otros, Fillol, Cuciuffo, Olgu¨ªn y Ram¨®n D¨ªaz. El River inici¨® el partido con el equipo titular que el a?o pasado obtuvo la Copa de Clubes Campeones de Am¨¦rica y la Copa Intercontinental, y del que Alonso fue capit¨¢n, incluso con el uruguayo Francescoli, que juega en el R¨¢cing de Par¨ªs.

El partido fue bueno y termin¨® 1-1, con goles marcados por Francescoli y Ram¨®n D¨ªaz. A petici¨®n de Alonso, el t¨¦cnico del River fue Reinaldo Merlo, otro de los hist¨®ricos, titular junto a Beto durante 15 a?os. Ambos integraron el equipo en la d¨¦cada m¨¢s importante de toda la historia del River.

En el partido preliminar, que disputaron dos equipos juveniles de la cantera, la multitud alent¨® con el mismo canto al n¨²mero 10 que vest¨ªa la camiseta del River. Un chico tambi¨¦n flaco, de pelo algo m¨¢s claro pero con un corte similar, la misma postura fisica y una pierna izquierda deslumbrante. Era su hijo, Norberto. "Aloooonso-Aloooonso".