La anunciada libertad de expansi¨®n enfrenta a las cajas

La anunciada libertad de expansi¨®n de las cajas de ahorro, en especial fuera de sus regiones de origen, divide de nuevo a las 77 entidades que forman el 40% del sistema financiero con mayor intensidad que en el verano de 1985, seg¨²n diversos directivos consultados. Entre bastidores, durante la asamblea general ordinaria que han celebrado desde el martes hasta el jueves pasados, se ha vivido una dura pol¨¦mica a prop¨®sito del intento de La Caixa y Cajamadrid de convocar una asamblea extraordinaria para lograr la v¨ªa libre, frustrada hace dos a?os por el resto del sector.El incidente que ha calentado los ¨¢nimos fue el acuerdo alcanzado hace algunas semanas entre La Caixa y Cajamadrid, con el respaldo de las autoridades monetarias, para quedarse con la Caja Rural de Palencia. Contra esta oferta se alz¨® el conjunto de las cajas de ahorro de Castilla y Le¨®n, radicalmente opuestas a que la operaci¨®n sea aprovechada por las dos grandes entidades para cerrar las oficinas que adquieran en la provincia de Palencia y abrir otras bajo sus respectivas firmas en las principales ciudades de dicha comunidad.

Aparte de recabar el apoyo del Gobierno de Castilla y Le¨®n, las cajas afectadas enviaron una representaci¨®n a hablar con el gobernador del Banco de Espa?a, Mariano Rubio. Seg¨²n las versiones recogidas, ¨¦ste les manifest¨® la inconveniencia de resistirse a los proyectos de La Caixa y Cajainadrid, porque les dijo que en breve plazo ser¨ªan modificadas las normas que limitan la expansi¨®n geogr¨¢fica.

El ministro lo confirma

Los proyectos para liberalizar la apertura de oficinas -actualmente, 11.300- iban a ser confirmados oficialmente por el ministro de Econom¨ªa y Hacienda, Carlos Solchaga, quien el pasado jueves anunci¨®, en la clausura de la 55? asamblea general ordinaria de las cajas, que tal libertad ser¨ªa un hecho cuando termine el actual proceso de renovaci¨®n de los ¨®rganos rectores del sector, en oto?o pr¨®ximo.Con el respaldo de estos proyectos, en el ¨²ltimo Consejo de Administraci¨®n de la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorros (CECA), celebrado con motivo de la asamblea, las grandes cajas han tratado de forzar la convocatoria de una asamblea general extraordinaria durante este mismo verano para replantear las decisiones corporativas de hace dos a?os. En aquella ocasi¨®n, la apertura de tiendas de servicios financieros por parte de La Caixa, bajo el nombre de Grup-Caixa, provoc¨® un amplio debate, que culmin¨® en una asamblea extraordinaria donde las cajas peque?as log-aron detener los proyectos expansivos de las grandes. Desde entonces, ¨¦stas han centrado su expansi¨®n territorial en la compra de una decena de cajas rurales en dificultades, v¨ªa que ahora ve agotada.

Pese a que la mayor¨ªa expresada entonces parece algo resquebrajada por los argumentos de las autoridades monetarias y por la nueva disposici¨®n de algunas cajas medianas, el Consejo de Administraci¨®n de la CECA ha tratado de restablecer la unidad mediante la decisi¨®n de buscar propuestas de consenso anteis de convocar otra asamblea.

Para ello se ha formado un grupo de trabajo que intente pactar durante este verano f¨®rmulas de expansi¨®n controlada. Participar¨¢n en el grupo representantes de cajas grandes, medianas y peque?as: La Caixa, Vigo, Burgos, Inmaculada de Zaragoza y Ceuta.

No obstante, frente a los argumentos de las cajas grandes y de las autoridades en el sentido de que hay que anticiparse a la libertad de establecimiento prevista desde 1992 por imperativo de la Comunidad Europea (CE), las medianas y peque?as replican que las cajas de pa¨ªses comunitarios no suelen abrir sucursales fuera de sus regiones y pa¨ªses de origen.

En este esfuerzo de persuasi¨®n se sienten respaldadas por gran parte de los Gobiernos regionales y de las corporaciones locales, m¨¢s influyentes en la medida en que avanza la renovaci¨®n de los ¨®rganos rectores y proclives a impedir que el ahorro de las comunidades con menores recursos sea invertido en otras zonas a trav¨¦s de la libertad de expansi¨®n.