EE UU retirar¨¢ los F-16 de Torrej¨®n en un plazo de cinco a?os

El Gobierno espa?ol est¨¢ convencido de que Estados Unidos aceptar¨¢ la retirada escalonada de los 72 cazabombarderos F-16 de Torrej¨®n de Ardoz, pese al aparente bloqueo de las negociaciones hispano-norteamericanas. Seg¨²n impresiones recogidas en medios oficiales, Washington ha admitido ya la posici¨®n espa?ola sobre Torrej¨®n, accediendo a la salida de los F-16 en un plazo gradual de unos cinco a?os, aunque se reserva el anuncio de su decisi¨®n mientras duran las negociaciones.

La salida de los F-16 de Torrej¨®n, previsiblemente a una base ubicada en Portugal, se realizar¨ªa en el horizonte del acuerdo hispano-norteamericano que suceda al actual. La impresi¨®n en medios espa?oles es que los norteamericanos no anunciar¨¢n su disposici¨®n a desmantelar Torrej¨®n hasta el pr¨®ximo oto?o, seg¨²n se acerque el final del plazo de conversaciones sobre la reducci¨®n de las bases, previo a la negociaci¨®n de un nuevo convenio bilateral.Mientras, en las reuniones celebradas el jueves y el viernes en Madrid -la sexta ronda desde que se inici¨® el proceso negociador, el 10 de julio del pasado a?o- oficialmente "no se avanz¨® nada", insistiendo ambas partes en sus conocidas posiciones. Los espa?oles han reiterado que es "irrenunciable" el punto clave de su propuesta sobre la salida de Espa?a de los F-16. Los norteamericanos insistieron en la "vital importancia" que los F-16 tienen para la seguridad del flanco sur de la Alianza Atl¨¢ntica. La pr¨®xima sesi¨®n negociadora se celebrar¨¢ en Madrid el pr¨®ximo mes de septiembre.

Sobre este tema, el hasta ahora m¨¢ximo jefe de las tropas de la OTAN en Europa, el general Bernard Rogers, dijo ayer que "si fueran retirados de Espa?a [los F-16], se plantear¨ªa la cuesti¨®n de qu¨¦ pa¨ªs, en el sur de Europa, podr¨ªa aceptarlos [como base fija] o si tendr¨ªamos que traerlos de EE UU [para cada acci¨®n militar]". Rogers compareci¨® ayer en su ¨²ltima conferencia de prensa antes de entregar el mando a su sucesor, el general norteamericano John Galvin. Para Rogers, la retirada de Torrej¨®n "crear¨ªa un precedente para otras naciones".

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